Проснувшись на следующее утро, Алиса задумалась о вчерашнем разговоре с Клаем. Он принял ее приход как должное и сразу поверил, что она по-прежнему любит его. Мари, кажется, тоже: она изнывала от ревности и не могла дождаться, когда же Алиса уйдет.

Присутствие Данте поставило Алису в тупик. Сидеть с негром за одним столом? На самом деле Клай, как многие южане, остался таким же расистом, какими были их предки в девятнадцатом веке. В чем же дело?

В результате Алиса не узнала ничего нового. Клай мог убить Феб, а мог нанять кого-нибудь. Например, Данте. Она попыталась восстановить в памяти облик человека в костюме дьявола. Высокий, широкоплечий. Это вполне мог быть Данте.

Что ж, у нее осталось еще два дня.

Внизу, в кухне, Шон кормил тетю Тео завтраком.

– Доброе утро, – поздоровалась Алиса и поцеловала Теодору. – Как ты себя чувствуешь?

– Как новенькая, – ответила тетя Тео. Она держала перед собой раскрытую газету. – Кстати, ты больше не гвоздь программы, Алиса. Во всей газете о тебе нет ни одного упоминания. Макс Уильямс затмил тебя полностью.

Алиса увидела крупный заголовок: «Уильямс похитил ребенка». Автором статьи был Зейн Уэлш. Джейк рассказал ей о визите этого журналиста к нему в «ТриТех». «Обиделся репортер или нет, но статью он написал честную», – решила Алиса, пробежав глазами газетную полосу.

– Ты знала об этом? – спросила ее Теодора.

– Да. Мне все рассказал Джейк.

– Вы обе пропустили вчера вечерние новости, – сказал Шон. – Равель изложила только половину истории, на то, что Макс – отец ребенка, в передаче не было даже намека. Она села в лужу с этим материалом.

Алиса хотела бы рассмеяться, но у нее было слишком тяжело на душе. Журналисты взяли свежий след, но над ней по-прежнему висело обвинение в убийстве. Надо было что-то делать. Алиса решила встретиться с Гордоном. Она знала, что он каждый день обедает в клубе «Мейфер». Туда-то она и отправится.

– На второй линии Алиса Росси, – сообщил Джейку Спенсер.

– Как спалось? – спросил ее Джейк, переключившись.

– После тюремного люкса – просто отлично. Джейк хотел, чтобы она сама рассказала ему о визите к Мари и о разговоре с Клаем.

– Джейк, – начала Алиса, – мне нужно тебе кое-что сказать.

Джейк стиснул в кулаке телефонную трубку.

– Я должна поблагодарить тебя за все, что ты сделал для меня. Если случится худшее, – ее голос дрогнул, – ты должен знать, я тебе очень благодарна.

Благодарна? Так не отвечают на признание в любви. Джейк не знал, что сказать.

– Надеюсь, что время, когда я смогу располагать своей жизнью, скоро наступит, – тихо добавила Алиса.

Джейк не успел ничего ей ответить: в кабинете появился Спенсер и положил перед ним записку: «Здесь ваш отец. Он очень расстроен».

– Извини, я не могу больше разговаривать, – сказал Джейк, жестом показывая Спенсеру, чтобы он пригласил Макса в кабинет. – Я буду занят до восьми, потом заеду к вам, хорошо?

Он повесил трубку и встал, чтобы встретить отца. Макс был в ужасном состоянии: его глаза лихорадочно блестели, он нервно сжимал и разжимал кулаки.

– Что случилось? – спросил Джейк.

– Ты же читал газеты и смотрел телевизор, – с горечью ответил Макс. – Теперь я узнаю, кто мои настоящие друзья.

– Могу я чем-то помочь?

– Пообедай со мной в «Мейфере».

– Отлично, – согласился Джейк, хотя в его напряженном расписании не было предусмотрено времени на обед.

Джейк взглянул на часы.

– Я пролистаю еще несколько документов, и мы поедем, – предложил он.

– Это не все, – неуверенно сказал Макс. Что, черт побери, еще произошло? В этот момент дверь в кабинет снова открылась, и Спенсер доложил:

– К вам Дункан Томас. Он говорит, что это срочно. «Как раз, когда думаешь, что хуже некуда, ситуация меняется к худшему», – вздохнул про себя Джейк. Он взглянул на отца: Макс чуть-чуть приподнял левую бровь, как делал всегда, когда сосредоточивался на работе.

Дункан Томас, симпатичный толстяк лет тридцати, возглавлял в «ТриТех» отдел международных операций. Он вошел в кабинет и, не здороваясь, мрачно сообщил:

– Одно из судов «Дюваль Энтерпрайзис» задержано в Сингапурском порту с грузом наркотиков на борту.

Джейк кинулся к Максу. Они обнялись и расхохотались.

Томас растерянно наблюдал за ними круглыми от удивления глазами. Он принес страшную новость. Сингапурские власти были известны своей строгостью по отношению к наркодельцам. Не говоря уже о том, что спасти команду и выкупить судно будет стоить целое состояние, страдает репутация всей корпорации. Наконец Джейк сжалился над ним:

– Мы радуемся, потому что «Дюваль Энтерпрайзис» не имеет больше никакого отношения к «ТриТех». Пусть сингапурцы делают с этим судном что хотят, это абсолютно нас не касается.

– Понятно, – неуверенно сказал Томас.

– Мы обнаружили махинации с бухгалтерскими книгами «Дюваль Энтерпрайзис», включая подложные счета на закупку импортируемых товаров, – объяснил Джейк, – и отделались от этой компании пару дней тому назад.

– Так быстро? Разве это возможно? – удивился Томас.

– Я оформил отказ от прав собственности, – сказал Макс. – Это делается в одностороннем порядке. После того как документы были подписаны, велел Дювалю выехать из нашего офиса.

– Потрясающая предусмотрительность, – пробормотал Дункан.

– Что-то пошло не так, приятель.

– Не так? – Клая бесило спокойствие Дантн. – Это судно я уже никогда не получу обратно. А чтобы спасти команду от тюрьмы, нужно выложить кучу денег. Ты же убеждал меня, что твой план абсолютно надежен!

Они сидели в маленьком кабинете, который Уайт выделил Клаю, пока он не найдет место под офис. Данте ухмыльнулся:

– Это твой капитан во всем виноват. Мы попробуем еще.

– Нет!

Данте поднялся во весь свой гигантский рост и как котенка поднял Клая из кресла.

– Не смей говорить мне «нет»! Я хозяин.

Клай попытался вырваться из сильных рук негра, но у него ничего не вышло.

– Данте, все кончено. Я больше на это не пойду. Но гигант только расхохотался в ответ. Его трясло от смеха, и Клай трясся в его руках.