Алиса ожидала, не зная, что ответить.

– Я знаю, что ты любила его и, может быть, все еще любишь. Когда я увидел вчера, как он обнимает тебя за талию, я чуть с ума не сошел.

– Значит, вот из-за чего ты превратился в айсберг?

– Да. Не знаю, что на меня нашло. Я в жизни никого не ревновал.

Алиса улыбнулась. Трудно представить себе ревнующего Джейка и чертовски приятно. Значит, для него их отношения не просто секс – он любит ее.

– Я же говорила тебе, что поехала с ним только потому, что была в шоке. Тетя рассказала мне, что Гордон Лекруа – мой родной отец, в больнице пропал ребенок, меня допрашивали. Меня просто трясло. Я так хотела поговорить с тобой, но была уверена, что ты уже не приедешь.

Алиса вздохнула:

– Я знала, что ты сможешь меня понять, ведь Макс в твоей жизни тоже поздно появился.

– И я не мог ему простить, что его не было рядом, когда он был действительно нужен. Тебе пришлось еще хуже, ведь Гордон просто игнорировал тебя.

– Он всех игнорировал, – сказала Алиса, стараясь не выдать горькой обиды. – Мне кажется, я понимаю, почему Феб стала такой…

– Развратной?

– Ну да. Понимаешь, в каком-то смысле ей было хуже, чем мне. Когда я жила с Лекруа, я ничего не ожидала от них, считая, что они мои дальние родственники.

Феб, как всякий ребенок, хотела любви и тепла, но Хетти ее постоянно унижала, а Гордон – просто не замечал.

– Ужасная трагедия, я уже проникся.

Алиса фыркнула:

– Как ты считаешь, я должна поговорить с Гордонюм? Сказать, что я узнала правду?

– Трудный вопрос. Я знал адрес Макса, но никогда нe пытался ему написать. Наверное, это ложная гордость.

– Знаешь, я чувствую то же самое. У Гордона была масса возможностей сказать, что он мой отец, но он этого нe сделал. Я хочу просто посмотреть ему в глаза!

– Да хоть завтра. На Балу вампиров будут и Лекруа, Дювали.

Об этом она как-то не подумала. Знала же, что в круз «Орион» входят сливки общества.

– Слушай, Джейк, там, наверное, и Равель будет? – испуганно спросила Алиса.

– Ну и что? Ты же будешь со мной.

– Вообще-то да. Наверное, если я приду, это как будто я говорю всем, что мне нечего скрывать и я никого не боюсь.

– Что-то в этом роде.

– И еще, Джейк. Я не оставляла у тебя свой мобильный телефон?

– Нет, я не видел его. Надеюсь, ты его не потеряла. Я не хочу, чтобы ты осталась без связи.

– Не волнуйся, он, наверное, остался у меня в машине.

– Если не найдешь, скажи мне, я куплю тебе другой, – сказал Джейк. – Ладно, давай расскажу тебе про костюмы, пока я не передумал и не приехал к тебе посмотреть, что на тебе надето.

– Ты собираешься идти туда завтра вечером? – спросила Мари.

В ответ на вопросительно поднятые брови Клая она добавила;

– На Бал вампиров?

– Черт!

Клай совсем забыл об этом.

– А меня пригласил Невил.

Неужели она думает, что он будет ревновать? Пусть идет с Невилем, ему не до нее. Клай, Феб, ее родители и его родители будут сидеть за отдельным столиком. Они должны, как обычно, изображать идеальную семью.

– Я надену свое облегающее черное платье с перьями. Маска тоже будет из перьев. И возьму черный кожаный хлыст, украшенный перьями.

– Она будет изображать вампира-садомазохиста, – ухмыльнулся Данте.

«Что ж, Мари будет не одна такая», – подумал Клай. Бал вампиров открывал новый сезон, это первое значительное событие в светской жизни Нового Орлеана после Марди Гра, и гости давали простор своему воображению.

Они только что приехали из клуба в новый дом Мари, и она хлопотала, зажигая многочисленные свечи. Комнату заполнял запах сандала и жасмина; Клай устроился на софе, положив ноги на журнальный столик. С его места была видна спина Данте, который смешивал в кухне свой любимый коктейль «Каджун мартини». Широкая спина и упругий мускулистый зад, отлично гармонирующий с мощным членом.

Клай вспомнил, как держал в руке могучее орудие негра, и почувствовал, как его собственный пенис наливается кровью. Обычно после хорошей выпивки он испытывал проблемы с эрекцией, но после этого эпизода в клубе Клай был в тонусе. Он не мог дождаться, когда увидит, как Данте будет обрабатывать Мари. Может, у здоровяка негра есть чему поучиться?

– Держи.

Данте принес ему коктейль. Хотя Клай уже достаточно выпил, он почему-то не смог отказаться. Наверное, все дело в Феб: после их разговора он все еще не пришел в себя.

Мари взяла свой стакан и ушла в спальню со словами:

– Подождите. Сейчас вы кое-что увидите.

Клай отпил глоток. Варварское пойло. Настоящий горлодер. Зачем эти дикари добавляют в мартини водку с перцем?

Данте присел рядом с ним на софу. Их ожидал первоклассный стриптиз. Мари хороша в этом деле, такого класса не увидишь даже в лучшем кабаке. От нее и у мертвого встанет. А потом они продолжат в спальне. Но сегодня зрителем будет Клай.

В желтоватом свете свечей сгущались запахи. Ритм музыки регги отдавался в голове мелкими болезненными ударами – верный признак того, что он перебрал, но Клай продолжал прихлебывать адское пойло, чтобы избежать разговора с Данте.

Наконец появилась Мари с ее сюрпризом: две прозрачные чашечки вместо лифчика и треугольник на ленточках вместо трусов. Идеальное тело: гладкие совершенные линии.

Мари наклонилась, и ее грудь оказалась у самого лица Клая.

– Последняя модель, – прошептала Мари. – Самоклеящиеся чашечки вместо старого бюстгальтера.

– Мило, Мари, очень мило, – сказал Клай.

Она ритмично двигалась под музыку, прихлебывая коктейль. Иногда Мари останавливалась и резко поворачивала голову из стороны в сторону, словно испытывала оргазм. Блестящие волосы развевались и накрывали пушистым облаком ее лицо.

Клай незаметно покосился на Данте. Молодец Мари: в паху у негра вздулся тугой бугор. Данте поймал его взгляд и подмигнул.

Мари снова приблизилась к Клаю. Теперь у его лица оказались ее бедра.

– Это съедобные трусики, – промурлыкала она.

– Черешневые? – спросил Клай.

Мари придвинулась еще ближе:

– Понюхай. И попробуй.

Густой искусственный запах черешни ударил ему в нос. От этого и от выпитого виски его затошнило. Клай толкнул ее к Данте.