– Эй, кто-нибудь, принесите мне, пожалуйста, лист бумаги и фломастер! – говорю. В моей голове безумная идея.

Я выхожу на улицу и подхожу к чучелу Хеллоуина. Мне приносят лестницу и помогают подняться по ней. На лицо чучелу я креплю лист бумаги и спускаюсь на землю.

– Гори в Аду! – говорю я.

Чучело загорается. В средневековые века люди постоянно сжигали чучела на Хеллоуин, чтобы отпугивать злых духов, призраков и восставших мертвецов огнем. Все начинают смеяться и повторять за мной:

– Гори в Аду!

Кто-то фотографирует это на телефон, кто-то снимает. В свете от костра я немного вижу лицо Фелиции, она улыбается и смотрит на огонь. На лице чучела я прикрепила лист бумаги, на котором написано большими печатными буквами имя: Стейси.

Когда мы закончили заниматься сексом, Эмили растянулась на второй половине кровати и, закутавшись в одеяле, уснула. Я быстро собрал свои вещи, оделся и спустился вниз, ища Трента, чтобы сообщить ему о выигранном пари. Увидев его, сидящего у стены и курившего косяк, я поспешил. Меня так и распирало от радости все ему рассказать! Комната была полупустая, наверное, большинство ушло купаться в бассейне или еще какое-нибудь зрелище нашли.

– Эй, друг, я выиграл! – радостно произношу, толкая его в плечо.

– Серьезно? – немного заторможено отвечает он. Накурился.

– Да, гони мой выигрыш!

Трент моргает, а затем трёт свои глаза, пытаясь прийти в себя. Он наклоняется голову в сторону, а затем вновь поднимает взгляд на меня.

– И когда же ты успел, друг мой? – интересуется Трент.

– Только что. Она спит наверху, – говорю я.

А затем вижу, как в дверном проеме появляется Эмили. Она, улыбаясь, остановилась в дверном проеме, потирая свои плечи от холода, и стала оглядывать комнату.

– Вот, смотри, – проговариваю и направляюсь к ней. Трент идет следом.

– Эй, привет, – говорю я.

– Мы уже встречались сегодня, – отвечает Эмили.

– Ну да. Это я… эм… Ты как? – интересуюсь.

– Хорошо. – Эмили пожимает плечами. – А что такое?

Нас перебивает девушка, нарядившаяся в костюм предсказательницы. Она появилась ни откуда, держа в руках небольшую миску с водой.

– Не хотите узнать имя вашего будущего суженного? – спрашивает она у Эмили.

– Не знаю. А как это? – Эмили чуть-чуть усмехается. Ей определенно нравилось то, насколько человек может вжиться в свою роль на Хеллоуин, и, наверное, ей нравились такие вот забавные штучки.

– Смотрите! – проговаривает предсказательница.

Девушка кладет миску на пол, достает из кармана платья яблоко и нож и начинает срезать с яблока кожуру.

– Мы спросим имя у яблочной кожуры, – произносит она.

– Вообще-то, мы тут беседуем, а вы нас прерываете, – возмущаюсь я.

– Брэд, ты чего? Это же просто шутка, к тому же очень забавная, – прошептала Эмили. Похоже, её забавляли такие вещи.

Девушка берет в руки кожуру и просит, чтобы Эмили подула на неё, что та и делает. А затем она бросает кожуру в миску, где та расплывается в разные стороны.

– Я ничего не понимаю, – пролепетала Эм.

– Та-а-а-а-к. Имя вашего суженного будет начинаться с буквы «М».

– Майки? – чуть слышно произнесла Эмили, но я услышал и сделал вид, что ничего не было.

– Так мы можем теперь поговорить? – спрашиваю я.

Предсказательница собирает свои вещи и покидает нас, цепляясь к другим людям, что встречаются ей на пути.

– О чем? – Эмили разворачивается ко мне лицом. Она моргает часто-часто и хмурится, недоумевая.

– О нас.

– В каком смысле?

– Ну, о том, что между нами только что было.

– А что между нами было? – удивляется Эмили. – Брэд, ты в порядке?

За моей спиной тихо хохотнул Трент. Я понимаю, насколько глупой кажется эта ситуация. И я настолько сконфужен, что начинаю болтать что-то себе под нос, не разбирая, что же говорю.

– Эм, извини, я не знаю, что несу. Наверное, я перебрал с алкоголем немного, – перевожу тему.

– М-м-м, – протягивает она.

Я разворачиваюсь к Тренту и, схватив его за шиворот, тащу на второй этаж. Нахожу ту самую комнату и заталкиваю туда друга.

– Эй, что ты творишь? Я же не виноват, что ты переспал не пойми с кем.

– Это была Эмили, я клянусь! – злобно произношу.

Затем подхожу к кровати и начинаю будить спящую там девушку. Она некоторое время мычит и разводит руками, дабы от неё отстали, но затем просыпается.

– Эм, скажи это ты?! – Я хватаю её за грудки и начинаю тряски в порыве злобы.

– Да-да, я! Что ты делаешь? – Возмущается девушка.

– Вот видишь! – Обращаюсь к Тренту и отпускаю Эм.

Тот спокойно продолжает:

– Извини моего друга. Но назови, пожалуйста, свое полное имя.

– Я Эмма! Эм-ма! – восклицает девушка и начинает медленно одеваться.

– Вот видишь! Она тоже Эм, только Эм-ма, – поясняет мне Трент.

– Вы что, чиканутые? – Делает вывод Эмма.

– Иди уже отсюда! – огрызаюсь я.

Эмма фыркает и, напялив обтягивающее платье и сапожки, покидает комнату, громко хлопнув дверью.

– Я же говорю, тебе не выиграть этот спор, – все тем же спокойным и раздражающим меня голосом говорит Трент.

– Нет! Я пересплю с ней, чего бы это мне не стоило! – выпаливаю я полным решительности голосом.

Друг смотрит на меня диковато и с некой рассеянностью. Он хотел что-то мне ответить, но решил все же промолчать.

Сегодня 2 ноября. Суббота. Обычно каждую первую субботу ноября старшая школа устраивает ежегодную вечеринку у костра. Она проходит или на пустыре рядом со стадионом, или возле речки, но тоже рядом со стадионом.

Эмили не изъявила желание пойти на вечеринку, она вообще не любит такие мероприятия. Трент тоже не пойдет, а без него мне идти как-то неохота. Уже почти девять вечера. Темно. Я просматриваю странички в интернете, что-то читая, что-то просто пролистывая.

Внезапно получаю сообщение от Трента: «Привет, я свободен, не желаешь прогуляться?» Отвечаю: «С удовольствием». И мигом мне приходит ответ: «Тогда выходи».

Я накидываю на себя другую футболку, кофту и запрыгиваю в джинсы, затем хватаю кеды и, вприпрыжку спускаясь по лестнице, пытаюсь по-быстрому надеть их. Остановившись у двери, распускаю волосы, которые были собраны в пучок, поправляю их. Смотрюсь в зеркало: выгляжу, как всегда, хорошо, даже в обычной одежде. Восстанавливаю дыхание и, подождав еще пару секунд, открываю дверь.

– Привет, – говорит мне Трент.

– Привет, – отзываюсь я.

– Идем? – спрашивает он и протягивает мне руку.

Наши пальцы сплетаются. Он прижимает меня к себе, и мы целуемся – не так, как всегда – очень нежно, словно он пытается извиниться за что-то. Мы просто бродим по улице туда-сюда. Молчим. Меня это очень настораживает. Когда мы второй раз проходим мимо моего дома, я решила спросить:

– Что случилось?

– В каком смысле?

– Ты другой, – говорю я. – Сейчас другой. И не думай, что я в тебя влюбилась или еще что-то там, у нас просто секс. Но, тем не менее, ты другой и совершенно не так ведешь себя, как обычно.

– Я и не думаю, – произносит он, и я заметила, как его глаза блеснули в свете фонаря. – Просто… не знаю, как сказать.

– Эй, у нас все без обязательств было, помнишь? – проговариваю, разомкнув наши руки и помахав своими в воздухе.

– Да я не об этом. – Он почесал затылок.

– Тогда что? – требую.

– Эмили сегодня никуда не собиралась?

– Нет. Причем тут Эмили? – недоумеваю.

– Это все Брэд. Когда мы впервые вас увидели, тогда на физкультуре, я по её поведению просто-напросто предположил, что она может быть девственницей, и рассказал свои домыслы Брэду. А он сказал, что, значит, поможет ей с этим. И мы поспорили. Я говорил, что у него ничего не получится, и, когда услышал это из уст Эмили, удостоверился в своей правоте. Но ему, похоже, все равно. Он словно слетел с катушек, у него навязчивое желание переспать с ней, чтобы не показаться слабаком передо мной.