— Некогда мне тут по клубам ходить! У меня семья дети! И работа — сам знаешь! Прокурора вожу — в ночь, пол ночь!

Жук, потушив окурок в пепельнице — махнул рукой:

— Да ладно тебе! Тоже нашелся еще один — извозчик ментов! Тоже мне работа! Возишь эту прокуроршу! А сам, наверное — на нее пялишься или — вообще того лучше, уже, наверное — попробовал то, тела прокурорского?!

Стрежев сжал кулаки и дернулся. В его глазах мелькнул огонек неподдельной ярости. Тарелки зазвенели. Со стола упали вилки и ложки.

— Ой, спокойнее, спокоенее! Не надо!!! Друзья мои! — Встав, из — за стола, обнял Стрежева, Алексей.

Прижавшись к нему, Степанов почувствовал, что мышцы у Геннадия напряжены, и он готов в любую секунду кинуться в драку на Жука.

— А, что он болтает. Всякую чушь?! Волчек просто хороший человек! И я, ее уважаю! Она хорошая баба! У нас просто — дружеские отношения!

— Вот именно хороша баба! — огрызнулся Жук.

— Андрей замолчи немедленно! — Варвара стукнула по столу своим кулачком. — Перестань людей обсуждать!

Жук, засопел — но не ответил. Опустив глаза, он достал сигарету и закурил. Степанов сел на свое место и налил себе еще водки:

— А откуда Андрюха ты прокуроршу то знаешь? Вроде ведь с ней не знаком? — спросил он миролюбиво у Жука.

За него ответила жена. Варвара улыбнулась и, потрепав пальчиками — кончик скатерти, молвила:

— Да знает он — по клубу! Она видная женщина! Ходит туда! Андрей просто ее часто видит там! Вот и все!

— Волчек ходит в клуб?! — искренне удивился Степанов.

— Ну, да! А что ей не ходить! Ведь ее жених заведующий клубом! Он все эти мероприятия и устраивает! — словно защищая, свою начальницу ответил Геннадий.

— Да, да! Она ходит с директором! Так мы его зовем! Игорь Петрович! Мохов! Они говорят, скоро поженятся! Вот! У нее детей нет! Он мужчина — тоже одинокий! Хорошая пара!

— А вы откуда все знаете?

Варвара самодовольно надула губки. Геннадий, мотнув, своей черной шевелюрой — язвительно заметил:

— Она ж говорила тебе Андрей! Она все сплетни знает в поселке! Продавец она в магазине! И на танцы вон постоянно ходит!

— Ты на мою жену не наезжай! — грубо осадил его Жук.

— Пацаны! Вы опять! — прикрикнул Степанов на обоих. — Хватит уже!

Стрежев, махнул рукой и встал из — за стола:

— Ладно, все! Пошли Андрей! Пора нам ехать! А то все это до добра не доведет! Подеремся! Собрались вот метлу поминуть — а оно вон, что выходит!

Степанов, тоже встал из — за стола. Он почувствовал, что действительно пора уходить. Посиделки могли вылиться в ненужный ему скандал. Да и узнавать больше в принципе тут было нечего.

— Пойдем! Действительно пора и честь знать! Спасибо вам хозяева за хлеб за соль!

— Ой, да что вы уходите?! — с сожалением воскликнула Варвара.

Жук бросил на нее очередной злой взгляд. Но женщина, не обращая на него внимания — продолжила:

— Остались бы! Чайку бы еще попили?!

— Нет, хозяюшка пора! — выходя в прихожую, бросил ей Степанов.

— Ну а вы то придете? Приходите послезавтра, как обещали! Я ведь вам не шутила!

— Приду! Приду! — Алексей протянул ей руку.

Варвара пожала ему ладонь. Степанову даже показалась, что женщина сделала это, через — чур, ласково. В рукопожатии просквозил намек. Но он быстро отдернул руку и крикнул оставшемуся в комнате Андрею.

— Ты Андрюха на меня зла не держи! Приходи послезавтра! Выпьем еще! Надо расставаться друзьями и на хорошей, мажорной ноте! — он вышел во двор, не дождавшись ответа.

У ворот его уже ждал Стрежев. Геннадий, закурив сигарету — открыл машину. За руль он сел хмурый.

— Ты, что Гена. Разозлился? А зря!

— Шалава, она! Шалава!

— Кто?! — не понял Степанов.

— Варька эта! Я тебе тогда при первой встречи на том трупе — говорить не хотел! Сказал — мол, Жук женился на женщине — кто не знаю в магазине, мол, работает! Но соврал!

— Хм, зачем?

— А не знаю! Не хотел, об этом, дураке — плохое, говорить!

Степанов с удивлением посмотрел на Стрежева:

— Ну, раз заикнулся — теперь уж говори!

Тот, завел автомобиль и, сильно газанув — дернул его с места. Навстречу понеслась вечерняя заснеженная улица поселка. Стрежев, всматривался в белую колею и молчал. Степанов ждал, пока — он сам заговорит. Наконец Геннадий вырулил на центральную улицу и не громко сказал:

— Она, тоже ведь, сидела! За кражу! По моему — пятерку оттащила! Потом откинулась. Вот — работы то нет. На панель пошла. В городе на бетонке стояла! Шлюхой была! А он, дурак, этот Жук — ее там и подобрал! Вот потом поженились! А детей у нее нет, потому как — не может она рожать! Криминальный аборт делала! Что — то себе там, в нутрях повредила! В общем — не может быть у нее детей! Поэтому и знает она все про баб наших! Злая она на всех — как собака! Злая! Вот и бесится! А тут тебе разыграла целый спектакль про свое любопытство!

Пораженный Степанов, хотел спросить еще кое какие подробности из личной жизни Жука и Варвары, но сдержался и промолчал. Получилось бы слишком подозрительно, если бы пьяный милиционер начал интересоваться семейными тайнами бывшего одноклассника. Посвящать Стрежева в подробности и главное в свои подозрения дела — о поимки Маньяка он тоже не хотел. Лишний носитель информации ему был тоже не к чему. Поэтому Алексей лишь тяжело вздохнул и попросил Геннадия:

— Гена, ты меня отвези в райкомовскую гостиницу. Я сегодня там ночевать буду! Мне там и номер должны зарезервировать! Но прежде — останови, возле, какого ни будь павильона! Я водки себе куплю! Что — то заусило меня!

Геннадий хмыкнул и ничего не ответил в ответ. «Нива» тормознула возле круглосуточно торгующего павильона. Через несколько минут, Степанов вернулся в машину с бутылкой водки и пакетом, в котором была закуска.

Когда машина подъехала к серому двухэтажному зданию райкомовской гостиницы Стрежев останови «Ниву» — неожиданно тихо и зло сказал:

— Ты знаешь?! Я бы хотел, в глаза, этому гаду — посмотреть! Что у него там отражается!

Степанов, даже с начала, не понял, о чем говорит Геннадий:

— Кому?!

— Ну, этому маньяку! Он ведь сволочь убивает!!!

— А! Да, конечно! Спокойной ночи! — Алексей, вышел из автомобиля и, не оборачиваясь, вошел в гостиницу.

Дежурная встретила его — словно старого знакомого, но ключи не дала:

— А там товарищ Степанов — уже есть второй жилец и два посетителя!

— Посетителя? Хм, странно?

Соседом по номеру стал Попов. Водитель лежал на своей кровати и сладко сопел. Его сон был настолько крепкий, что он не проснулся от сильного удара двери — сквозняк захлопнул ее за спиной Алексея. Посетителями оказались Сливнина и Разин. Они сидели в креслах — за маленьким журнальным столом и, пили вино. Алексей удивленно посмотрел на натюрморт из яблок и колбасы и удивленно сказал:

— Вот ничего себе! Вы, что тут, пьянку — устроили? А это, между прочим — общественное место! И распивать спиртные напитки по правилам нельзя! А уж приводить женщин в номер — вообще! — Степанов скинул дубленку.

Ирина, кисло улыбнулась и, выпив вино из бокала — процедила сквозь зубы:

— Молчал бы уж! Сам он — ели языком ворочаешь! А сказал, что на важную встречу пойдешь!

— А, я и был — на важной встрече! — Степанов поставил на столик купленную бутылку. — Андрюха, нука налей нам!

Разин смущенно передернул плечами. Покосившись на Ирину — он дернулся. Алексей, видя, что молодой опер — не знает, как себя вести в его присутствии — подбодрил его:

— Наливай! Я не буду вашу кислую мочу пить! Тем более — я старший по званию за столом!

Ирина, закурив сигарету — выпустила картинно дым — прямо в лицо Степанову:

— Ой, ой! Скажите, пожалуйста! Старший нашелся! Молчал бы уж! Рассказывай! Вижу по твоей физиономии, что узнал ты, что — то такое — от чего, тебя прет! Я то, тебя знаю — когда очень хочется и, не можешь себя сдержать! — Сливнина, томно подмигнула Разину.