— Дурак, ты Петрович! Дурак!

— Попрошу без оскорблений товарищ подполковник! — взвизгнул Сазонов и вскочил со стула.

— Да хватит! — Степанов хлопнул ладонью по столу. — Давай уж говори, что ты тут без меня нарыл? А то, кичишься — своей прозорливостью, а ошибки делаешь как пацан! Ты пойми — тому, настоящему маньяку, все это только на руку! На руку! Он рад будет! Что ты, и я посчитали, что этот Метелкин — и есть настоящий злодей! А сам меж тем заляжет на дно. А потом, через месяц — выйдет вновь на охоту! Пойми! У нас нет права на ошибку! Нет! Говори, давай, что ты — без меня, вернее от меня утаиваешь?!

Сазонов сел на стул и отвернулся к окну. На его скулах ходили желваки. Помолчав несколько секунд, он хриплым голосом сказал:

— Верка эта — сама призналась! Что Метелкину этому — доставляло удовольствие! Когда он связывал ее! В постели! Он, как не нормальный был! И вещи постоянно таскал золотые и прочие. Он постоянно бил ее! Он душил ее! Сережки вот — сошлись! И я уверен, что на квартире у него мы найдем еще кое, что!

— На квартире? Ты, что у него на квартире уже обыск делаешь?

— Ну да!

— Елки палки! А кто тебе санкцию дал то?

— Как кто — прокурор! Я, что, по — твоему, законов не знаю? Я, что, по — твоему, беспредельщик какой? Все по правилам!

— Какой прокурор?

— Ну, Светлана Егоровна Волчек! Она же дело то ведет! Она дала санкцию на обыск! Она, между прочим — все знает и поддерживает мою версию! Так что я не один!

Степанов, вскочил со стула и, одев, дубленку — вышел из кабинета. Последние слова Михаила Петровича он услышал уже в коридоре. Вера сидевшая на стуле возле двери — проводила его тревожным взглядом.

Попов по дороге в прокуратуру поселка — ничего не спрашивал у Алексея. Владимир видел, что Степанов вне себя от ярости. Он то и дело постукивал кулаком о пластмассовую обшивку дверки автомобиля. Когда «Волга» подрулила к желтому двухэтажному зданию районной прокуратуры — Алексей пулей выскочил из машины и так сильно хлопнул дверкой, что Попов испугался за стекла.

На входе у Степанова потребовали документы. Постовой милиционер подозрительно смотрел на Алексея и долго сверял фотографию с лицом. Степанов сдерживал себя, что бы — не нагрубить сержанту, понимая, что он не причем. Кабинет заместителя Светланы Волчек находился на втором этаже. Алексей вбежал по лестнице — словно опаздывающий на экзамен студент. В приемной его встретила пожилая женщина. Она встала с электрочайником в руке — перекрыв Степанову дорогу:

— Вы куда это молодой человек?!

— Мне к Светлане Егоровне. Срочно!

— Хм, ту всем срочно! Всем! Подождите. Я сейчас доложу!

— А без доклада — я могу войти?

— Нет! Не в коем случае! И вообще — вы по какому делу то?

— По маньяку сексуальному!

— Что вы маньяк? — женщина противно улыбнулась.

Степанов — прищурив глаза, зло ответил:

— Да, вот насилую неприступных секретарей — задающих чрезмерно дотошные вопросы!

— А ну брось ту мне грубить! Грамотей, нашелся! Сейчас вот как чайником наверну! — женщина кивнула на алюминиевую посуду.

В этот момент, из — за двери, раздался голос Светланы Волчек:

— Ольга Сергеевна? Что там у вас?

— Да ту посетитель буйный! Грубит! Вот надо дежурного вызвать!

— Это подполковник Степанов — из областного управления Светлана Егоровна — меня тут чайником грозят прикончить! Мы с вами договаривались на встречу! — крикнул Степанов.

— Ольга Сергеевна — пропустите этого человека. — отозвалась Волчек.

Секретарша посторонилась и проводила Алексея удивленным взглядом. Степанов, открыл дверь и вошел в кабинет. Волчек стояла на стуле и поливала цветы в горшках — висящие на стене. Алексей не произвольно уперся взглядом в ее стройные ноги.

— Что — товарищ подполковник, вас смущает моя поза? — весело спросила Волчек.

Алесей засмущался и отвел взгляд в пол.

— Да нет, просто…

— Что просто? — Светлана с улыбкой посмотрела на него с высоты.

— Ну, что вот вы так стоите — не ожидал.

— И все — таки, вы не об этом подумали.

— Хм, а почему так считаете?

— Да вижу! Вы подумали, о моих ногах. Это видно. Но ладно, лучше дайте мне руку. Я уже закончила.

Степанов подошел к Волчек и протянул руку. Когда, она подала ему ладонь — он почувствовал теплоту ее кожи. Алексей поймал себя на мысли, что такое последний раз он ощущал, когда познакомился со второй женой. Светлана, тем временем — поставив графин на стол, поправила прическу и кивнула на стул:

— Проходите. Садитесь. Поговорим. Чай будите?

Степанов снял дубленку и повесил ее на вешалку в углу. Пригладив волосы, он буркнул:

— Да нет, спасибо — мне уже предлагали у вас в приемной!

— Ну, ну! Не надо обижаться! Ольга Сергеевна — одна из старейших работников. У нее — не всегда, получается, быть сдержанной.

— Да уж! — Алексей сел на стул напротив.

Он взглянул на Волчек. Сегодня она выглядела даже лучше чем вчера на речке. Длинные волосы были аккуратно собраны на затылке в оригинальную прическу. Голубые глаза. Небольшой румянец на щеках. Светлана, улыбалась и, кивнув на пепельницу — предложила:

— Курите, если хотите. Я тоже курю. Поэтому не стесняйтесь.

— Спасибо. — Алексей достал пачку сигарет и положил ее на стол.

— Так, что там у нас? Что вы такой раздраженный? Ночь, я слышала — была трудной?

Степанов попустил глаза и тихо спросил:

— Вы зачем дали санкцию на обыск в доме Метелкина?

— Хм, а что? Я что — то — не так сделала? Мне вообще то Сазонов сказал — что это вы просите!

— Я?! Да, чудеса! А, что ж вы у меня то не спросили?

— Хм. Сазонов сказал, что вы сейчас работаете со свидетелем.

— Вы вообще Светлана Егоровна — понимаете, что происходит?

— Понимаю. Ночью вы обнаружили труп. Некто Метелкин, ваш одноклассник, повесился на старой сушилке. Это мне доложил наш дежурный следователь. — Волчек улыбалась и говорила спокойным голосом. — Так же у вас появилась версия — причастности Метелкина к делу о серийном маньяке. Так, что ситуацией как вы выразились, как видите — я владею!

— А вообще — по делу о маньяке — вы владеете ситуацией?

— Конечно! — Волчек, кивнула, на тома уголовного дела, лежащие, на краю ее стола. — Вот тут все! Пять томов! Все изучила! Уже год, как упражняюсь! Еще вопросы?

Степанов оценил ее сдержанность. Улыбнувшись в ответ — он принял ее вызов:

— Да. Забавно. Но тогда вы должны знать, что и кто работает с вами! — сказал он ехидно.

— И кто же?

— Да дураки работают! Дураки!

— Ну, зачем же вы так Алексей Иванович? Это же ваши коллеги!

— А, что коллеги — не могут быть дураками?

— Могут! Имеют право.

— Нет в этом деле — на такую роскошь в таком деле…

— В каком? А, что — у меня есть выбор? Или ваше управление только сейчас озаботилось — этим ублюдком! Он уже год тут весь район в страхе держит! А ваш генерал. Только сейчас спохватился! Когда приперло! И то — наверняка из Москвы, взбучку получил! А так бы вас не прислал! — Лицо Волчек стало серьезным.

В глазах мелькнула злоба.

— Хм, а ваше то, что начальство? Областная прокуратура. Генеральная? Что на помощь то никого не шлет?

— Тоже, что и ваше! — буркнула она в ответ. — Вот пришлют, уже едет два следователя по особым делам из Москвы. Со дня на день ждем!

— Ладно, Светлана Егоровна. Давайте по делу! Я вижу, у нас претензий накопилось друг к другу!

— Да какие там претензии! Мы только вчера познакомились! Рассмеялась Волчек — блеснув красивыми, ровными зубами.

— Я про вчерашний день. В кое — какие моменты, я уже вник. И понял, что местный розыск делает кучу ошибок. Не знаю, почему — может, из — за того, что давят на них, но ребята, хотят выдать желаемое за действительное!

— Это вы о Метелкине?!

— Ну да. Это же бред! Сазонов, уже всем, раструбил, что он маньяк и есть! Еще не экспертизы не проведено, ничего! А вы, между прочим — ему потворствуете!