На лицо старика невольно наползла радостная улыбка. Нет, он, конечно, понимал, что в данной ситуации ничего весёлого не было, но не мог не радоваться тому, что ученик вернулся целым и невредимым, не натворив глупостей сгоряча. Это было хорошим признаком. А печаль пройдёт, ей ещё никому не удавалось придаваться вечно.
— Ты знал, да? Знал? — со слезами обиды на лице спросил Александр, как только подошёл к орку.
— Не стоит так раскисать, — не смог сдержать неодобрения учитель. Но потом пересилил себя и более миролюбивым тоном продолжил: — Знал, конечно. Только моё знание ничего не могло уже изменить. Молчи… — орк поднял в успокаивающем жесте руку. — Я тебя не просветил по этому вопросу раньше, так просвещу теперь. Понимаешь, — неловко начал Харас, — я совсем не специально не рассказывал тебе этого, просто мне и в голову не могло прийти, что с тобой такое могло случиться. Кхм…
Помнишь, я тебе рассказывал о душе, богах и астрале? Я тогда не упомянул, что боги тоже «умирают». Первый, обычный способ — это когда бог теряет всех верующих. В этом случае смерть можно назвать естественной. Есть ещё, наверное, способы убить бога с помощью оружия, но я не отношусь к тем смертным, которые знают подобные способы. Но есть ещё вариант, чрезвычайно редкий, когда бог прекращает свою жизнь добровольно. Тогда, чтобы его душа получила новую реинкарнацию, ему приходится прибегать к некоторым ухищрениям. В одном из таких ухищрений тебе и пришлось поучаствовать.
Когда я служил наёмником у людей, один сержант рассказал у костра байку очень похожую на твою историю. Точно я уже не помню, но смысл сводился к тому, что одна богиня захотела испытать на себе настоящую любовь, как её ощущают обычные люди. Боги, ведь, умеют читать в душах и видят смертных насквозь. Поэтому они хоть и видят насколько счастливыми бывают влюблённые, но не понимают, как можно быть настолько слепыми в отношении всего, что касается того кого любишь, — при этих словах на губах старого шамана появилась грустная усмешка. — И богиня, понимая, что испытать любовь на себе она не сможет до тех пор, пока не станет обычной девушкой, решилась отказаться от своей божественной силы. Прежде чем создать тело, которое послужит для неё сосудом, она выбрала себе мужчину и постаралась сделать себя как можно более привлекательной для него, чтобы не было осечек. Однако, создав идеальное по красоте тело, она засомневалась, что этого хватит для долгой счастливой жизни вдвоём с любимым. Стараясь избежать возможных проблем, она наделила своё будущее тело неподконтрольными ему способностями. Эти способности гарантировали, что выбранный ей мужчина безоглядно влюбится в неё, и будут помогать избегать влюблённым всех бед и невзгод, могущих помешать их счастливому совместному существованию. После того, как богиня воплотилась в новом теле, всё шло именно так, как она и планировала. Но когда она составляла планы, она обладала всеми возможными ресурсами своего положения. Перебравшись же в тело смертной, она больше не получала жизненной силы от верующих, а неконтролируемые способности тем временем с чудовищной скоростью расходовали запасы её жизненных сил, и, так случилось, что и жизненных сил её любимого тоже. Да, они были счастливы вместе, и вместе с катастрофической скоростью неслись к смерти и умерли одновременно в одно мгновение.
Это всего лишь байка, но как ты сам выражаешься: «сказка ложь, да в ней намёк». Так что поверь, если бы ты остался с ней, ты бы с ней и умер. И не смотря на такую стремительную смерть, некоторые всё равно мечтают встретить дриаду. А всё потому, что один романтик маг выдвинул теорию, что люди разделены на мужчин и женщин неспроста. Как известно основа души имеет свою уникальную «форму», и он предположил, что у каждой души человека есть своя половинка, объединившись с которой они смогут образовать одно целое. И чем больше совпадений получится в «форме» их душ у мужчины с женщиной, тем лучше им будет вместе, но всем хочется именно идеал. Дриада становится именно идеалом, для выбранного мужчины… Сам понимаешь, от такого трудно отказаться, даже если знаешь о цене. Главное не расставаться надолго с любимой, потому как она этого не переживёт. Но и не забывать, что, если пробудешь с ней достаточно долго, погибнешь вместе с ней.
— Так почему же ты мне сразу обо всём не рассказал? Почему ты меня не предупредил?! — наконец прервал словоизлияния учителя Александр. Харас посерьёзнел, и ответил вопросом на вопрос:
— А ты бы остался с ней?
Ученик встрепенулся, собираясь гордо бросить в лицо орку ответ. Однако замер — он был уверен, что знает ответ, но стоило задуматься и ответа не находилось.
Харас заметил с какой яростью Александр собирался ответить на его вопрос, но тут же сник и в замешательстве отвёл взгляд. А потом и вовсе бросился прочь в сторону берега моря, где он всегда мог побыть наедине с бушующей стихией и успокоится. Хотя старый шаман сомневался, что ученика сейчас что-либо сможет успокоить. В наступившей тишине орк отчётливо расслышал свой собственный глубокий вздох. Он был даже немного рад тому, что ему так и не пришлось объяснять причину, по которой он решил не рассказывать ничего ученику о грозившем ему, нелёгком будущем.
— Ты слишком юн и неопытен. И, если бы я рассказал тебе всё, ты всё это время терзался чувством вины из-за того, что не можешь ничего изменить. Не было бы того глотка счастья, перед бездной отчаяния, в которую ты сейчас рискуешь упасть. Счастливым может быть лишь тот, кто верит, что он счастлив и не обращает внимания на все остальные «мелочи». В конце концов, чтобы сказка стала явью, необходимо в неё верить, и чем сильнее веришь — тем лучше. А сильнее и искренней чем твою по-детски наивную веру не возможно себе представить… Я не вправе был отнимать у тебя эту сказку… — Харас оборвал себя. Сколько бы он не успокаивал сам себя, меньше беспокоиться об ученике он не станет. Его самого понемногу терзало чувство вины. Орк прекрасно понимал, что мало что мог изменить в сложившейся ситуации, но ведь он практически и не пытался — а плыл, как всегда, по течению. И всё бы ничего, если бы дело касалось его одного, но теперь-то на нём лежала ответственность и за ученика. Эх…
Чтобы спрятаться от своего внутреннего голоса, старый шаман постарался опять погрузиться в дела, которые, как хотелось ему верить, были слишком важны, чтобы отвлекаться ещё на какие-то тревожные мысли. Такой раздрай на душе сильно не нравился простому рубаке, которым по сути был Харас. «Так можно и приближающегося врага просмотреть», строго выговорил себе, как несмышлёнышу, старый орк. Сильно это не помогло, но немного полегчало, и он принялся за «неотложные дела». Нужно было ещё, как минимум, позаботиться о вещах ученика, чтобы ему не пришлось долго тут задерживаться. Не стоит бередить свежую рану…
Александр бежал вперёд, без оглядки, стараясь не думать ни о чём. Ему казалось, что проще упасть в разверзнувшуюся бездну, чем найти ответ на вопрос учителя. Он боялся этого ответа, подсознательно понимая, что каким бы он ни был — знание его, облегчения не принесёт, но может сделать ещё хуже. И он бежал, бежал от учителя, бежал от себя, бежал от своих мыслей. Александр не знал, что будет, когда он остановится. Он не хотел думать даже об этом.
Так ученик и бежал, пока его не остановило одно, до боли знакомое чувство — он ощущал ауру благодушности от растений, которая возникает когда в окрестностях в течении достаточно долгого времени находится эльф или группа эльфов. Так растения реагировали и на него, но он сюда только что прибежал. А это значит… Она жива!!! Эта мысль согревала душу Александру целых десять секунд, пока до него не дошла вся абсурдность этой идеи. И он споткнулся на ровном месте второй раз за неполную минуту.
«Тогда кто же это тогда?», задал он сам себе мысленно вопрос и огляделся. Местность была знакомая, до берега оставалось не больше ста метров, и было отчётливо слышно как бьются волны о редкие в этой части острова прибрежные скалы. Вопрос о причине подобного состояния растений не долго оставался без ответа. Освободившись от душащего чувства отчаяния, юный маг, наконец, заметил, что одна из его новых татуировок показывает близкое присутствие нескольких морлоков.
