Саша рассмеялся и развеял миф о землянах, который уже начал складываться в сознании лидарнийки:

— Есть, Лимми. Есть у нас и жулики, и воры, и всякие мошенники. Правда, теперь ни на Земле, ни на какой угодно другой планете больше не найти такого вора, каким был когда-то мой отец, и такого мошенника, каким был его друг Джек Хаммер. Это из-за них нашу Викторию вся эта братия десятой стороной облетает, но я хочу стать таким блюстителем порядка, который станет ловить преступников по всей галактике. Правда, для этого дядя Витя сначала должен создать Звёздное Содружество.

Лимия тотчас сказала:

— Значит ты тоже будешь дальлётом, Саша. Преступники они же как риштары, сопрут что-нибудь со стола и сразу в кусты прячутся, а ты должен будешь идти по их следу и чем лучше ты будешь работать, тем дальше они будут убегать от тебя.

Бинго, сидевший за столом вместе с людьми, вдруг спросил:

— Вик, всё это хорошо, но меня беспокоит вот что, как долго мы все будем прятаться от властей?

Виктор налил себе ещё чашку кофе и ответил:

— А чем дольше, тем лучше, Бинго. Лидарна по большей части аграрная планета с огромной по своей площади сушей и потому почти семьдесят процентов населения живёт в сельской местности. Вступать же в переговоры с местными царьками нет никакого смысла. Меня куда больше волнует то, что скажут о нас простые люди, нежели их правители. Тем более, что я и сам могу тебе в красках описать всё то, что они нам скажут. Поэтому даже тогда, когда прилетят транспортники, я не стану встречаться ни с одним из этих пройдох. — Улыбнувшись Лимии, он пояснил свою мысль — Девочка моя, в твоём мире правители ещё не утвердились в мысли, что высшая ценность в государстве это человек труда и то, что он делает. Все эти царьки, в какие бы тоги они не рядились, не смотря на то, что эпоха рабовладения уже ушла в прошлое, по прежнему считают вас, людей труда, чуть ли не своей собственностью и потому даже и не думают о том, чтобы поинтересоваться у вас, чего же вы хотите.

Бинго не унимался:

— Вик, а не приведёт ли это к тому, что они пошлют против нас своих карателей? Видишь ли, друг мой, эта публика она ведь как считает, если ты не нападаешь, значит ты слаб и у меня есть очень большие шансы тебя победить.

Понимая, к чему именно клонит Бинго, а робот всего-то и хотел, что успокоить Лимию, Виктор спросил у лидарнийки:

— Лимми, ты уже видела наши викторы и я не думаю, что они тебя хоть чем-то напугали, как ты считаешь, какое впечатление произведут на короля Лигуэна и всю его придворную камарилью наши большие корабли, которые имеют в длину почти пять меранов и в ширину три, которые беззвучно спустятся с неба и зависнут над столицей?

Девушка засмеялась и воскликнула:

— Боюсь, что король тут же наложит в штаны!

— Ну, это будут уже личные проблемы его величества! — Со смехом воскликнул Виктор и шутливо попенял роботу — Ну, вот, Бинго, а ты боишься каких-то карателей, вооруженных допотопным оружием. Из гарнизонов они может быть и выйдут, но только для того, чтобы перейти на сторону армии, которая возглавит Лидарну во время переходного периода.

— А вот теперь, Виктор, наступило время известить всё наше Человечество о том, что твоя экспедиция вступила в контакт с цивилизацией разумных существ, развившейся на Лидарне, и планета Виктория протянула ей руку помощи. — Строгим голосом сказал Папаша Герхард и пояснил — В противном случае ты зарекомендуешь себя в глазах коллег, как бы сказать это помягче…

Алексей Кабанов широко улыбнулся и без малейшего стеснения нашел нужное слово:

— Конченной свиньёй.

Молодые и потому самые горячие члены отряда помощи, прибывшие на Лидарну, тут же возмущённо загалдели и Виктор, подняв руку, чтобы призвать их порядку сказал:

— Тихо, ребята, Папаша Герхард и Алексей правильно говорят. С моей стороны это действительно будет большим свинством и к тому же таким образом я подложу большую свинью всем викторианцам. Поэтому уже сегодня в полдень по Гринвичу мы выступим с соответствующим заявлением и после этого проведём пресс-конференцию, полагаю, что наши лидарнийские друзья не откажутся от участия в ней. Всё, на этом я объявляю наше общее собрание закрытым. До начала нашего выступление остаётся ещё одиннадцать с половиной часов, так что если у кого есть ценные предложения по этому поводу, не стесняйтесь.

С момента прилёта экспедиции на Лидарну прошло пять месяцев без нескольких дней и до неё, наконец, добрались большие транспортные корабли и пассажирские лайнеры. Именно по этому поводу Виктор приказал всем людям и роботам прильнуть к экранам, чтобы коротко рассказать им о том, чем все они будут заниматься. За это время группа контакта, усиленная Романом, успела сделать многое. Огромное число лидарнийцев не только были исцелены кандисами, но и получили в дар эти медицинские излучатели вместе с браслетами, кулонами, трёхмерниками, а также некоторыми другими подарками. Контактёры ни к чему их не призывали. О том, чтобы подыскать себе других, куда более здравомыслящих правителей и свергнуть тех, кто был у власти сейчас, речи не шло. Викторианцы просто знакомили лидарнийцев с тем, как живут люди на Виктории и других планетах, а также собирали сведения о настроениях в больших городах и особенно в армии, ну, и думали, с кем из генералов вступить в контакт, чтобы те возглавили планету в переходный период.

Виктор уже провёл множество переговоров с теми генералами, которых действительно уважали как в армии, так и в обществе. Вот с ними-то разговор шел по существу и он не скрывал от них, что намерен вытащить Лидарну из прошлого в настоящее, но при этом сделать всё так, чтобы этот мир сохранил всю свою самобытность. Он не давал никаких оценок тем лидарнийцам, в руках которых была сосредоточена власть сейчас и лишь говорил им о том, что самым коренным образом должны быть изменены сами принципы, на которых основывалась власть и о том, какие именно задачи она должна решать. То, что власть должна служить народу и попросту обслуживать интересы людей, было для них внове, но как люди военные, они прекрасно понимали это и что самое главное, соглашались с такой постановкой вопроса.

Оставалось разобраться только с одним вопросом, как объявить простым лидарнийцам и власть имущим о том, что на Лидарне начинается переходный период и правители всех двадцати семи государств этой планеты выводятся за кадр и становятся самыми обычными гражданами. Барон мин-Байрель предлагал сделать это немедленно по прибытии транспортных кораблей, Лимия во всём его поддерживала, а остальные военачальники в общем-то вроде бы и соглашались с ним, но в то же время ждали, что скажет по этому поводу Виктор, который был для них куда большим авторитетом. На острове Савиар, где викторианцы уже построили на месте двух рыбацких деревушек небольшой современный город, собралось двадцать семь самых видных и уважаемых военачальников со всей планеты, которые взяли с собой по семь помощников, также из числа генералов и адмиралов, всё должно было окончательно разрешиться.

Виктору вовсе не понравилось то, что эти умудрённые опытом лидарнийцы, многие из которых неоднократно воевали друг против друга, отважные воины и прекрасные военачальники ждали, что он отдаст им приказ. Не нравилось, но он прекрасно понимал, что делать именно это, — исполнять приказы, они умели лучше всего. Целых две недели он бился над тем, чтобы заставить их проявить инициативу, но в результате всё свелось к тому, что все они очень ловко, плавно и обтекаемо ушли от ответа на поставленный с солдатской прямотой вопрос: — «Господа военные, как именно вы намерены заявить о том, что на всей планете наступает переходной период?» Они ждали от него если не прямого приказа, то по крайней мере совета, поскольку уже успели убедиться в том, что намерения у Виктории вполне дружественные и их миру не грозит быть порабощённым пришельцами.