Когда до поляны оставалось три с половиной километра, впереди показалась какая-то, явно женская фигура, сгибающаяся под тяжестью большой вязанки хвороста. Внезапно женщина споткнулась, зацепившись босой ногой о корень, и упала на дорогу лицом вперёд, отчего внутри у Виктора всё так и передёрнулось и он даже скривился, словно сам впечатался носом в плотно утрамбованную землю и прибавил ходу. Мила с Сашкой тоже ускорил движение, быстро подъехали к ворочавшейся на дороге под тяжестью вязанке даже не женщине, а скорее всего, если судить по плачу, довольно молодой девушке, и соскочили со скутеров. Саша одним рывком поднял вязанку, а Мила бросилась помогать девушке, одетой в длинную коричневую юбку с заплатками и свитер грубой вязки, подпоясанный кожаным ремешком, на котором висел в ножнах охотничий нож. Виктор, остановив вездеход возле скутеров, моментально схватил Кандис, большую фляжку с водой и выскочил из машины.
Мила подняла девушку на ноги и тут же принялась утирать платком её лицо. У девушки, на вид ей было лет семнадцать, была разбита губа и сильно оцарапана щека, а ещё она повредила себе ногу, зацепившись ею за корневище и потому стояла на одной ноге, потирая ушибленной о здоровую. Виктор приблизился к девушке, протянул ей открытую фляжку и тут же опустился на колени, чтобы она не успела увидеть его очень уж необычной, для лидарнийца, физиономии с тяжелой, квадратной челюстью. Он включил кандис и немедленно принялся обрабатывать радужным лучом сначала ушибленную, а потом и здоровую ногу девушки. Та моментально прекратила плакать и издала какой-то удивлённый возглас, а он медленно поднялся и дружелюбно улыбнувшись, направил излучатель в лицо девушке. Радужные лучи излучателя Кандиса, который обычно называют просто кандисом, обладают ещё одним удивительным свойством. Не смотря на свою яркость, они не слепят глаз. Наоборот, смотреть на то, как сверкает марианит, очень приятно.
Лидарнийка глядела на кандис, который держал в левой руке Виктор, словно завороженная. Из всей команды только сам он знал доподлинно (Мила и Саша были облучены им впервые на пятой минуте своей жизни, сразу после того, как акушерки дали им по попе и потому ничего не помнили), что она сейчас ощущает, — необычайный покой и полную безмятежность, светлое, радостное чувство уверенности в том, что всё теперь будет хорошо и ещё лёгкость во всём теле и ощущение того, что каждая клеточка в нём поёт от радости. В общем для первого контакта это был самый подходящий момент и Виктор поманил к себе рукой Бинго и Ларри, тихо сидевших в салоне «Рейнджровера». Те поняли его с полужеста, моментально выскочили из машины и бросились к багажнику, прикреплённому на крыше. Из него они достали походный складной пластиковый стол, складные стулья и контейнер с небольшим запасом продуктов для завтрака. Саша тихонько отошел от вязанки и тоже бросился к машине, достал из неё охотничий карабин, пояс с ножами и мигом умчался в лес.
Как только Бинго и Ларри поставили стол, водрузив на него контейнер, и стулья, они достали из карманов свои кандисы и также принялись облучать лидарнийку. Мила, прикусив от досады губу, тоже достала кандис. В четыре кристалла дело пошло куда быстрее, хотя девушке вполне хватило бы и того, что уже сделал для неё Виктор, но лучи, источаемые марианитом под воздействием не таких уж и мощных лазеров, обладали одним очень хорошим свойством, сколько ими не свети на что-нибудь живое, слишком много всё равно не будет, но только её первому целителю было хорошо ведомо, что чем более мощным и длительным будет первое воздействие, тем дольше продлится ощущение такого блаженства, которое не испытаешь уже больше никогда в жизни. Впрочем Мила, как и оба робота, знали это ничуть не хуже Виктора, но он-то испытал это однажды на себе и проторчал голым под лучами большого излучателя, стараясь определить, когда начнёт обгорать его шкура, целых сорок три минуты.
Больше него, как это выяснилось впоследствии, не смог продержаться никто из тех людей, кого облучали в первый раз. Очень уж всем жрать хотелось и потому максимум через пятнадцать минут пациент начинал требовать себе хотя бы бутерброд. Может быть потому, что на столе не лежало ни крошки съестного, девушка-лидарнийка, нежившаяся в радужных лучах, продержалась двадцать пять минут, пока Виктор не забрал у Бинго его кандис и робот не бросился к столу и не стал выкладывать из контейнера хлеб и ветчину, копчёную колбасу и сыр, а также очень аппетитно пахнущие пирожки, которых он напёк в дорогу сам. Ноздри девушки дрогнули, она судорожно сглотнула слюну и всем стало понятно, что кандисы пора выключать. Виктор попятился назад, ловко обходя стол, словно у него имелись глаза на затылке, Ларри и Мила, бережно взяв девушку под руки, тут же подвели её к столу и усадили на стул, а Бинго моментально вложил ей в одну руку бутерброд с куском ветчины толщиной в два пальца, а в другую свежее испечённый, ещё и горячий пирожок.
После этого робот быстро поставил перед девушкой большую стеклянную кружку и налил в неё из термоса-миксера молочный коктейль. Лидарнийка, мигом забывшая о все своих неприятностях, радостно заулыбалась и впилась острыми зубками в бутерброд, который был слишком толст для её аккуратного ротика. Виктор моментально соорудил для неё бутерброд поизящнее и быстро заменил его в руке девушки. Та благодарно кивнула ему головой, в считанные секунды прикончила бутерброд и пирожок, запила их молочным коктейлем и начала обедать всерьёз, пускай и в сухомятку. Однако, ей всё же довелось отведать в это утро горячего, так как из леса вскоре прибежал Сашка, который подстрелил в лесу какое-то животное, очень смахивающее на дикого кабана, только с когтями вместо копыт и рожками, которого моментально пустили на очень вкусный шашлык для всей команды. Виктор подсел к столу и глядя на то, как удивилась девушка, когда поняла, что в неё ещё что-то сможет поместиться, протягивая ей кусок хлеба, сказал громко и внятно:
— Хлеб.
Девушка повторила вслед за ним:
— Хлепп.
Виктор улыбнулся ей, постучал пальцем себя в грудь и представился, вежливо склоняя голову:
— Виктор. — Указывая на Милу, он представил её, а затем всех остальных своих спутников — Мила, Саша, Бинго, Ларри.
Девушка ткнула пальцем себя в грудь и сказала:
— Лимия. — Беря в руку кусок хлеба она воскликнула — Плор!
После шашлыка, который оказался таким вкусным и нежным, что разговаривать уже не хотелось, Мила достала из вездехода стандартный набор, состоящий из Кандиса, браслета и кулона и подарила его Лимии, после чего они добрых два часа занимались лингвистическим анализом лидарнийского языка и к исходу этого времени языковая база была уже такой большой, что большой аналитический компьютер, находящийся на орбите, смог начать переводить всё то, что говорила им девушка, на русский язык. Их выручало ещё и то, что сразу несколько групп вошли в контакт с лидарнийцами и облучив их для начала кандисами, также приступили к изучению лидарнийского языка. Роботам этого не требовалось, зато людям пришлось выпить по три таблетки, включавших их мозги на полную мощность, отчего они мгновенно запоминали каждое слово, произнесённое девушкой.
Как только Виктор, Мила и Саша начали понимать Лимию и сами заговорили на её языке, было решено ехать в лесничество, чтобы познакомиться с её родственниками. Вязанка тут же была заброшена на крышу вездехода, Виктор сел позади Саши, усадив Лимию позади Милы, Бинго и Ларри забрались в вездеход и они поехали на хутор, где девушка жила с дедом, отцом, матерью двумя старшими братьями и их женами. Отца и обоих братьев по случаю войны с эскаторцами забрали в армию, а её дед бывший королевский лесничий Игнол Деликор, как на грех, сломал ногу и теперь ковылял на костылях и грел гипс на солнышке вместо того, чтобы ездить в лес за дровами на повозке.
Мать и жены братьев были заняты на небольшом поле, засаженном ксуром и в саду, так что Лимии самой пришлось отправляться в лес, а поскольку олоры, так назывались ламоолени, её не слушались, то хворост ей приходилось таскать на себе и вообще ей уже надоело жить в лесу, в котором её отец был королевским лесничим. Она давно бы перебралась в город Рилас, в котором закончила школу два года назад, к дяде, но тут обострились отношения между Республикой Эскатор и Адорией. Отца, который был капитаном запаса, и обоих братьев призвали в армию, а её вызвали из города в лесничество, помогать по хозяйству. Со дня на день должна была начаться война и Лимия очень волновалась за судьбу своих близких, ведь на этот раз республиканцы, которым их король в отместку за то, что они отказались вернуть несколько замков и дворец в столице его кузену, бывшему королю Эскатора, перекрыл все торговые пути, были настроены очень серьёзно и грозились дойти до столицы, свергнуть короля Адории и ввести в ней республиканское правление.
