— Бинго, с этим мы разберёмся уже внизу. Давай, докладывай дальше, что вы ещё обнаружили на Лидарне интересного?

Робот улыбнулся и ответил:

— Мы обнаружили то самое место, где все пять кораблей должны высадиться не позднее, чем через четыре часа. На том континенте, который похож по форме на щит с дыркой, в самой середине, вскоре должно начаться сражение. С обоих сторон на большом поле собралось примерно по пятьдесят тысяч народа и все они, явно, ждут рассвета, чтобы наброситься друг на друга.

Виктор одарил его сердитым взглядом и прорычал:

— А сказать об этом сразу ты не мог?

Робот безмятежно улыбнулся и ответил:

— Ну, и что бы это тебе дало? Вик, мы уже зарядили бортовые ракетомёты нервотрепателями направленного действия и даже определили одно очень важное слово: — «Риантар», что в переводе на русский означает: — «Разойтись!» Думаю, если не поможет появление викторов, которые рявкнут это слово через мегафоны, то нервотрепатели сработают наверняка и обе армии убегут с поля битвы очень далеко. Ну, а потом один виктор останется там, а все остальные на самой низкой высоте полетят туда, куда вам заблагорассудится. Разве это плохой план?

Покрутив головой, Виктор сказал:

— Ох, ты и умник, как я погляжу. Ладно, раз время ещё есть, тогда давайте завтракать. Сегодня завтракаем все вместе. Заодно и поговорим, как будем действовать.

На этот раз первой внесла своё предложение Люба, которая бойко, с напором в голосе воскликнула:

— Я предлагаю разбиться на группы! Пусть в каждой группе будет по два человека и по два робота. Мы возьмём с собой кандисы, сядем на флайеры, разведывательные бимобили и скутеры и полетим на них знакомиться с лидарнийцами.

— Правильно! — Воскликнул вслед за ней Полковник — Только учти, Люба, с тобой полетит не Настя, а кто-нибудь из взрослых. Извини, но лично мне так будет спокойнее. А чтобы тебе было не так обидно, то команды составит Нестор. Уж, он-то никогда не ошибается, кого с кем поставить.

Нестор немедленно откликнулся:

— Полковник, самым лучшим вариантом будет разбиться на группы из пяти исследователей. На борту каждого виктора есть двадцать четыре лёгких флайера и малых разведывательных бимобилей. Скутеров у нас вдвое больше двести сорок единиц, так что считайте сами, ребята. Три исследователя полетят на флайере или бимобиле, а два на скутерах. Команды я сейчас составлю, а вы подумайте над тем, что возьмёте с собой в дорогу.

Общий завтрак отменился сам собой. Роботы, молодёжь и те члены экспедиции, которые ничего не понимали в военном деле тут же отправились в трюмы, а Виктор потребовал, чтобы Нестор показал им карту и диспозицию войск с обоих сторон, благо, что большой овальный стол в кают-компании позволял это сделать. Роботы хорошо поработали этой ночью и как только из потолка были выдвинуты голографические проекторы, все, кто остался в кают-компаниях, а таких было человек тридцать, увидели даже не карту, а объёмный, трёхмерный макет местности, главной особенностью которой была довольно полноводная и широкая река, и каменный, капитальный мост на ней. Нестор сразу же сказал, указывая рукой на эту карту:

— Господа военный совет, поскольку мы показываем вам довольно большую территорию, то вынуждены изображать солдат агрессора синими бусинками, а солдат обороняющейся армии бирюзовыми. Это вполне соответствует действительности. Именно такого цвета у них мундиры. Зелёные бусинки, это гражданское население, а красные, как мы полагаем — партизаны. Во всяком случае несколько групп лидарнийцев численностью до двух сотен вооруженных чем попало мужчин и женщин скрываются в лесах. Судя по всему агрессор вторгся на чужую территорию совсем недавно. Впрочем смотрите на карту, на ней всё видно.

Да, на этой трёхмерной карте, которая показывала овальную территорию длиной в семьдесят и шириной в пятьдесят километров действительно было видно практически всё. Синие захватили три небольших города и восемь деревень. Однако, было похоже на то, что их нападение не было таким уж внезапным, так как подавляющее большинство мирных граждан перешло по мосту через реку и двигалось по дороге вглубь страны даже ночью. Ещё несколько групп зеленых бусинок двигалось к мосту, причём две прямо через позиции обороняющейся армии, которая успела возвести перед мостом весьма внушительные укрепления. Похоже, что армия бирюзовых организованно отступила на заранее подготовленные позиции, но синие были настроены решительно и также не смотря на ночь перебрасывали войска в помощь тем, которые встали на ночь лагерем напротив вражеских позиций.

Местность была холмистая и по большей части поросшая лесом, но перед рекой лежало большое пятно степи, по которой рыскали небольшие кавалерийские отряды. Соотношение сил всё же было неравным. На поле брани в ожидании утра собралось тысяч по пятьдесят солдат с каждой стороны, но к синим шло подкрепление, несколько дивизий общей численностью до тридцати тысяч солдат и это была по большей части местная тяжелая кавалерия. Правда, у бирюзовых имелось преимущество в артиллерии и они успели построить довольно серьёзные препятствия для кавалерии своего противника, но и у него тоже имелась артиллерия. В общем битва за этот мост и широкое шоссе, явно ведущее вглубь страны бирюзовых, обещала быть очень ожесточённой и кровавой. Глядя на карту Полковник покрутил головой и с горестным вздохом громко сказал:

— Чёрт, просто Бородино какое-то. Это же сколько народа они положат в этой битве на Неретве?

— Нисколько. — Хмуро буркнул Виктор — Грош нам будет цена, если мы дадим им сойтись друг с другом. Ладно, мужики, вы сами видите, что дело обстоит хреново, а потому давайте и мы отправимся в трюмы и подготовимся к высадке.

Лёгкий исследовательский крейсер типа «Виктор» отличался от обычной викторки тем, что представлял из себя пятиэтажный фюзеляж квадратного, с закруглениями, сечения длиной в шестьдесят три метра, высотой в двадцать пять и шириной в тридцать метров, из которого вырастали четыре плоскости. Центральный этаж был жилым отсеком, а верхние и нижние двухэтажными трюмами, битком набитыми всем, что только может понадобиться космолётчикам-исследователям в их далёкой экспедиции. Самый верхний трюм был по сути дела ангаром для транспортных средств, которые все были летающими, но бимобили и скутеры ещё и могли ездить по земле. На борту каждого виктора имелось по пять тысяч стандартных медицинских комплектов, чтобы дальлёты могли при случае подмазаться к братьям по разуму, если они встретят таковых и вот этот день наступил.

Да, похоже, что уже очень скоро Кандисы понадобятся для того, чтобы лечить покалеченных, если противоборствующие стороны не захотят разойтись по хорошему. Такой первый контакт вряд ли можно было назвать очень уж приятным для лидарнийцев. На тебе, мы только собрались повоевать в своё собственное удовольствие, как нам на голову свалилась из космоса такая напасть! Поэтому Виктор приказал всем исследователям, включая роботов, облачиться в защитные нанокомбинезоны, которые вполне могли защитить их по крайней мере от пуль и картечи. При попадании пушечного ядра неприятности были гарантированы даже роботам, а потому вдобавок ко всему он ещё и приказал им взять с собой ранцевые миниреакторы и надеть на себя сбрую силового защитного поля. С такой защитой им уже не будут страшны даже очень большие ядра, но это вряд ли добавит исследователям уважения со стороны лидарнийских вояк. Впрочем любым воякам не нравится совершенно неуязвимый противник.

Виктор спустился в трюм вместе со всеми и уже там узнал о том, что Нестор определил ему в напарники его старого знакомого Ларри Кинга и не стал разлучать с Бинго. Вместе с ними ему предстояло сопровождать двух вечно ссорящихся между собой молодых людей — Милу, дочь Бориса Ветрова, и Сашку, сына Михаила Разгонова. Сначала он от такого решения схватился за голову и сразу же захотел сбежать с «Серебряного сокола», но потом подумал и согласился, что может быть в одной команде они перестанут ежеминутно гавкаться между собой. Впрочем нет, Мила скорее была кошкой, а вот Сашка точно лопоухим, гавкучим щенном, но оба они были замечательными ребятами, вот только держать их нужно было не то что на противоположных полюсах планеты, а в разных галактиках, так любили они устраивать друг другу всяческие пакости. Из-за этого Михаил даже сомневался, стоит ли ему вообще лететь в эту экспедицию.