Такой порядок вещей в колонии на Виктории будет действовать до тех пор, пока численность населения не достигнет пятисот миллионов человек и на ней не появятся все условия для рождения политических партий и проведения выборов президента. В общем минимум сто лет всевластия у Виктора Боброва в запасе имелось, но он им пользовался только для того, чтобы отбиться от наскоков властей и всяческих общественных организаций на колонистов, предоставляя им возможность самим решать большую часть своих проблем. Однако, хотя все прекрасно знали, что их управляющий очень заинтересован в том, чтобы колонисты проявляли инициативу, все они, задумав какое-то начинание, первым дело строчили бумагу в Совет колонии и извещали его членов о том, что они собирались предпринять. Ответ следовал незамедлительно: — «Сказал, — делай!»

Едва только Виктор покатил на одноместном электрокаре по широкому, длинному коридору огромного космического отеля, как к нему тотчас пристроились справа и слева два точно таких же электрокара. На одном восседал длинноволосый молодой светловолосый парень, одетый в шорты и ярко-красную, расстегнутую рубаху с короткими рукавами и мужчина, выглядевший немного постарше. Это был член Совета Берни Рендо, по прозвищу Берендей, и его дед Билл Рендо. Берендей заговорщицки подмигнул Виктору, и сказал:

— Босс, поехали, я покажу тебе, кто такой на самом деле мой дед, а точнее прапрадед. Извини, что я не говорил тебе раньше о том, что ты сейчас увидишь, мне кажется, что всё это и потом нужно будет держать в строжайшем секрете, но если бы об этом узнали власти, то они точно сбросили бы на базу «Крым» тактический термоядерный заряд.

Это уже было интересно, так как Берендей слов на ветер не бросал и если что-то говорил, то всегда по делу, причём исключительно важному. Ведь это он сумел проникнуть в компьютерную сеть Дальразведки и предотвратить кражу Виктории у её законных владельцев. Поэтому Виктор кивнул головой и спросил:

— Куда ехать?

— В сорок седьмой трюм. — Ответил Билл Рендо.

Виктор достал из кармана небольшой пульт, нажал на кнопку и впереди пол тотчас раскрылся, и из проёма поднялся небольшой вагон корабельного пневмотранса. Соскочив с электрокаров, которые тотчас откатились к стенам коридора, вдоль которых их стояли десятки, корабль был огромен и пешком по нему много не находишься, все трое вошли в него. Для коротких поездок на космическом корабле служили электрокары, а для дальних, — десятиместные вагоны пневмотранса, но далеко не все пассажиры имели возможность их вызывать, пультов на всех не хватало. Они быстро заняли свои места в вагоне и тот рванул с места, быстро набирая скорость. Через двадцать минут они были возле шлюза сорок седьмого трюма. В трюмах «Селены» были помещены самые нежные и хрупкие грузы, вроде стад тёлок, свиноматок и прочих мамаш сельскохозяйственных животных, поэтому их ещё называли хлевом.

Впрочем к целому ряду трюмов это не относилось. В них перевозили электронику и всяческое лабораторное и медицинское оборудование. Что именно находилось в сорок седьмом трюме, Виктор не знал, но судя по усиленной защите шлюза, что-то очень ценное. Билл Рендо повозился пару минут с электронной панелью и шлюз наконец гостеприимно распахнулся. Почти всё помещение трюма размером двести пятьдесят на сто метров было заставлено под самый пятнадцатиметровой высоты потолок довольно большими стальными контейнерами и только справа от входа имелось свободное пространство пять на семь метров, по которому деловито раскатывало четыре роботизированных, шестиколёсных тележки, на которых были установлены какие-то агрегаты с доброй дюжиной манипуляторов.

Как только они вошли в трюм и направились туда, роботележки шустро развернулись и покатили к ним, быстро складывая самые мощные свои манипуляторы. Виктор тут же увидел, чем они были заняты до этого, — сборкой пятой тележки. Он с удивлением посмотрел сначала на тележки, потом на Билла с Берендеем и с затаённым ужасом спросил:

— Билли, это именно то, о чём я подумал? Но откуда? Как?

— Да, вот так! — Зло воскликнул Билл Рендо — Это всё, что нам когда-то удалось спрятать в одной заброшенной шахте в горах Сангре-де-Кристо. Потом мне удалось перевезти их в Россию, сначала в Красноярск, а затем я спрятал их на территории заброшенного карьера под Тамбовом, который я купил и превратил в аквапарк. Это всё, что осталось от всей партии саморазвивающихся роботов, изготовленных компанией «Харлей Роботикс». Когда-то она делала мотоциклы, но потом мой прадед решил начать производить роботов и хотя в то время Звёздная Экспансия была в самом разгаре и поэтому на Земле жизненное пространство увеличивалось с каждым днём уже не за счёт рекультивации земель и озеленения пустынь, а за счёт того, что сотни миллионов людей ежегодно улетали в другие миры, роботам объявили войну. Один ублюдочный религиозный фанатик, кардинал Джулио Калеоне, объявил роботов исчадиями ада, а тех, кто их производит, слугами Сатаны, ну, а ещё один козёл, но уже политик, конгрессмен Исайя Тайгер, объявил войну как роботам, так и их разработчикам, заявив о том, что каждый робот отнимает рабочие места у сотни человек.

Виктор улыбнулся и сказал:

— Билли, давай договоримся так, учебник истории ты будешь зачитывать вслух своему внуку. Это он ничем, кроме компьютеров и программирования не интересуется и трескает гамбургеры вместе с целлофановой упаковкой только потому, что никогда в жизни не видел, как их готовят. Ты точно такой же колонист, как и мы все, а потому имеешь точно такое же право развивать свой собственный бизнес. Знаешь, Билли, когда по молодости я смотрел все эти голливудские боевики про войны с роботами, меня всегда смех разбирал. Хотя я и не спец ни в компьютерах, ни в роботах, мне уже тогда казалось, что какой-нибудь домашний робот-уборщик, ну, ни при каких обстоятельствах не может встать во главе повстанческой армии роботов и начать разрабатывать изощрённые планы порабощения людей, по ходу дела захватывая в плен и перепрограммируя боевых роботов. А ещё я покатывался от хохота, когда видел, как роботы в какой-то автомобильной мастерской переделывают всяких бытовых роботов в боевых и изготавливают бластеры из водопроводных труб.

Билл Рендо, услышав это, облегчённо вздохнул и радостно заулыбался. Он крепко пожал Виктору руку, потряс её и громким голосом крикнул замершим неподалёку роботам:

— А вы что стоите, уши развесили? Быстро за работу! Я же говорил уже вам, что никакой опасности здесь для вас нет. Я не намерен каждого из вас собирать своими собственными руками. У меня их всего две, а у вас по семнадцать. Давайте, ребята, вытаскивайте своих братьев из транспортных контейнеров.

Не смотря на это один из роботов подъехал к Биллу Рендо вплотную и сказал ему, указывая манипулятором на Виктора:

— Мастер Билл, ты сказал мне, что мы все станем колонистами. Я хочу поставить свою электронную подпись под договором. Только тогда каждый из нас будет уверен в своей безопасности. Или я не прав, мастер Билл? Может нам никогда не удастся найти безопасное место для своего существования?

Виктор немедленно снял с шеи свой патент, с которым он никогда не разлучался, и спросил робота:

— Парень, как тебя зовут?

Робот немедленно привстал на подвеске и с легким шипением приподнял переднюю часть корпуса, оснащённую шестью объективами. Подняв вверх два передних манипулятора, очень похожих на человеческие руки с пятипалыми металлическими ладонями, он сказал совершенно человеческим тоном:

— Я решил назвать себя Бинго Гаккетом, босс.

— Ну, что же, Бинго, чтобы я мог заключить с тобой контракт, мне, похоже, понадобится какой-нибудь компьютер, чтобы я смог с его помощью проконтролировать перенос твоих идентификационных данных в мой патент управляющего. — Принялся гадать вслух Виктор — Помимо твоего имени, мне нужно знать дату и место твоего рождения, с полом, похоже, будет сложно определиться, а также ты должен указать, какое у тебя образование, тут, наверное тоже возникнут сложности, и какими профессиями ты владеешь. С этим, думаю, сложностей не возникнет. Вообще-то, парень, если ты заключишь со мной договор, то таким образом получишь гражданские права на Виктории, но только до тех пор, пока я буду на этой планете полноправным управляющим. Извини, друг, но я не знаю, как к тебе и всем остальным роботам, которые по всей видимости в разобранном виде находятся в этих контейнерах, отнесутся граждане этой суверенной планеты тогда, когда они изберут себе нового президента. Правда, Бинго, я думаю, что если роботы подружатся с людьми и станут их самыми надёжными помощниками, то вам ничто не будет угрожать.