Между тем и в монастырских стенах происходили довольно большие перемены и они быстро пустели. Церковь приняла очень важное решение, согласно которого монашество становилось довольно большой редкостью. Внешне это выглядело вполне благопристойно, но внутри церкви об этом говорилось довольно откровенно и резко, — гнать из монастырей в шею всех ханыг и развратников. Первыми под этот мощный пинок подпали те монахи, которые оказались в числе заговорщиков. Многие из них даже были отлучены от церкви и им уже очень скоро объяснили, что если они совершат какое-то очередное преступление, то уже сядут в тюрьму, как самые обыкновенные преступники без всяких скидок. В общем заговор Эленкура завершился пшиком, но от него всё же была большая польза, — он всё расставил по своим местам и в результате никто особенно не пострадал.

Бывшие монахи, почесав в затылке, были вынуждены отправиться в школы, чтобы хоть как-то вписаться в быстро меняющийся мир. Они прекрасно понимали, что потеряли довольно много времени, ведь очень многие лидарнийцы за эти два с половиной года сумели добиться таких успехов, что им оставалось только завидовать. Голодать они не голодали, так как получали пособие от государства, но ведь на пособие не купишь ни новый дом, ни бимобиль, ни даже лёгкий скутер, а потому они учились с большим усердием и прилежанием. Благо для этого им создавались все условия. В числе наиболее прилежных учеников между прочим оказался и герцог Эленкур Негосский, который после беседы с новым верховным владыкой решил вернуться к мирской жизни. Виктор, который очень внимательно наблюдал за ним всё это время, решил встретиться со своим врагом и побеседовать по душам, чтобы выяснить, кем же он станет теперь.

Поэтому он прилетел в Негос вечером, один, без какого-либо сопровождения и сидя в бимобиле стал поджидать бывшего владыку, из почтенного старца превратившегося в молодого высоченного парня. Ждать ему пришлось недолго, Эленкур, одетый в элегантный лидарнийский костюм, вышел из здания школы и направился к стоянке бимобилей-такси. Он вышел из машины и громко окликнул его:

— Господин мин-Лаутенье, простите меня за назойливость, вы не уделите мне несколько минут? Здравствуйте, я Виктор Бобров, управляющий колонией на Виктории.

Герцог посмотрел на него с удивлением и ответил:

— Здравствуйте… Господин управляющий. — После чего поинтересовался — Неужели я могу быть вам чем-то интересен?

— Можете-можете, — Ответил Виктор — Садитесь в мою машину и если вы не против, то мы заедем в один очень милый ресторан и там поужинаем вместе. Заодно и поговорим. Поверьте, я не испытываю к вам никаких враждебных чувств и это не будет разговор победителя с поверженным врагом.

Герцог удивлённо покрутил головой и сел в бимобиль. Через несколько минут они уже сидели в отдельном кабинете ресторана и сосредоточенно изучали меню. Сделав официанту заказ, герцог пристально посмотрел на Виктора и спросил:

— О чём вы хотели меня спросить, господин управляющий?

Пожав плечами, Виктор ответил:

— Знаете, Эленкур, у меня нет какой-то особой цели. Я просто хотел поговорить с вами, но не о вашем прошлом, а о будущем. Например узнать, чем вы хотите теперь заняться и чем я мог бы помочь вам. Поверьте, я не испытываю никакого сожаления о том, что произошло. Мне с самого начала было ясно, что недовольные на Лидарне обязательно будут и что нам обязательно придётся столкнуться с каким-нибудь заговором. Знаете, Эленкур, людям свойственно ошибаться и я вас ни в чём не виню. Более того, мы вам даже благодарны и я лишь хочу, чтобы вы поняли одно, — ничто вам не помешает начать новую жизнь. Вы человек очень честолюбивый, а потому сумеете добиться много и если я смогу вам чем-то помочь, то буду только рад.

Выслушав Виктора очень внимательно, герцог Эленкур с минуту обдумывал его слова, а потом спросил:

— Ну, и зачем вам это нужно, Виктор? Какой в этом смысл?

— Всё очень просто, Эленкур. — Сказал Виктор — Тот человек, который протянет вам сейчас руку помощи, в будущем не пожалеет об этом. Правительство Лидарны вернуло вам все те деньги, которые вы вложили в Адорию, и вы теперь весьма богатый человек, но вы нуждаетесь в дружеском совете, ведь о чём бы вы сейчас не мечтали, все ваши мечты скорее всего будут связаны с теми перспективами, которые открылись для Лидарны. Или я не прав, Эленкур, и вы по-прежнему смотрите в прошлое?

Герцог усмехнулся и тихо ответил:

— Нельзя в эрете вдохнуть запах цветов, которые отцвели ариаде, Виктор. Именно поэтому я и покинул церковь святого Гертагия. Вот в ней-то мне уже ничего не светит, а быть приходским священником это не мой удел. Да, вы правы, Виктор, я вынашиваю некие планы, хотя и не очень большие. Я хочу научиться управлять космическим кораблём и стать независимым исследователем, но полагаю, что вам это будет неинтересно.

Виктор усмехнулся и сказал:

— А вот тут вы ошибаетесь, Эленкур. Именно этим я обязательно занялся бы, но увы, не могу. Скажите, вы делаете это из-за того, что обиделись или ещё почему-то?

Глубоко вздохнув, герцог сказал печальным голосом:

— Уж если я и должен на кого-то обижаться, так это только на себя самого, Виктор. Честно говоря, когда я находился под следствием, которое было не сильно обременительным для меня, и потом, во время суда, у меня было очень много времени, чтобы подумать над тем, что вы принесли с собой в наш мир. На мой взгляд даже эти ваши удивительные кандисы не стоят того главного, что вы нам дали, — власти над гигантскими расстояниями. Раньше я жил в полной уверенности в том, что мне незачем срываться с места и ехать куда-то, ведь там я увижу точно такую же траву и деревья, которые окружают меня в Негосе. Когда же я наконец перестал заниматься глупостями и взглянул на то, какова из себя ваша Земля, Виктория, Раджпур и другие миры, то очень скоро понял, что мне хочется сначала облететь все планеты, которые вы уже заселили, а потом отправиться в иные, ещё никем не изученные миры. Вам наверное странно слышать такие слова из уст человека, который столько десятилетий говорил всем, что Лидарна является единственным миром, на котором Адан создал людей, а вся остальная Вселенная является лишь рамой, обрамляющей величайшее из всего того, что он сотворил.

Подали ужин и Виктор, взяв в руки бокал лёгкого золотистого вина, поприветствовав его поднятием своего собеседника, ответил совершенно серьёзным тоном:

— Представьте себе, Эленкур, нет, совсем не странно. Наоборот, очень радостно. Если вы позволите мне сделать это, то я хотел бы вам подарить космический корабль типа «Виктор», изготовленный по специальному проекту. Месяц назад на Лидарну прибыло десять таких кораблей. Это космическая мегаяхта, специальный круизный корабль, предназначенный для сверхдальних путешествий. Когда мы стали готовить викторы для Аквиола и Лимии, то очень скоро выяснилось, что у вас, лидарнийцев, несколько иные представления о комфорте. Вот тогда-то и был разработан проект «Летающий космический замок». Думаю, что вы сможете собрать себе команду, Эленкур, и если вы примете мой подарок, то я вместе с этим предложу вам отправиться вместе с ней на Викторию, где вы проведёте всего два года в лётном училище и уже оттуда полетите куда угодно. Там уже учится несколько сотен лидарнийцев и поверьте, никто из них не станет на вас коситься. Они прекрасно понимают, в чём была ваша ошибка и не ставят вам в вину то, что вы поднялись на борьбу с нами.

Герцог удивлённо вскинул брови с просил:

— Неужели? Признаться, некоторые жители Негоса смотрят на меня с предубеждением.

— Ну, это только потому, что они ещё не осознали, какую услугу вы оказали этим заговором нам, да, и им всем. — Спокойно сказал Виктор — Им пока что невдомёк, что благодаря тому, что вы его готовили так долго и тщательно, нам удалось стравить пар из котла, когда мы нанесли свой превентивный удар. Теперь всем недовольным стало ясно, что мы вам не враги, раз даже со столь серьёзным противником обошлись так гуманно, то есть попросту не стали никого наказывать. О, Эленкур, благодаря вам были развязаны очень многие тугие узлы и самое главное, что церковь святого Гертагия вышла из всей этой истории укреплённой, обновлённой и объединённой. Верховный владыка Нуарль очень благодарен вам за это, но ещё больше он благодарен за то, что вы стали светским человеком, но не смотря на это не считаете мой подарок взяткой. Дела церковные меня совершенно не касаются и свой подарок я делаю от чистого сердца. Вы примете его?