Далила рыдала и упрекала Самсона в том, что он не любит ее.

И не выдержало сердце богатыря. Он открыл ей свою великую тайну.

– Бритва не касалась головы моей. Если же остричь меня, то отступит от меня сила моя, и буду я как простые люди.

Далила поверила Самсону, прокралась к филистимлянам и сказала, чтобы они пришли с веревками и ножницами, но не забыли бы и серебро, которое должны ей.

Когда Самсон уснул, по зову Далилы пришли филистимляне и остригли его.

– Проснись, филистимляне идут на тебя! – закричала Далила. Он вскочил, но сил у него уже не было.

Самсона скрутили, выкололи ему глаза, заковали в медные цепи и, закрыв узницу, заставили молоть муку.'

Прошло много дней, и филистимляне решили отпраздновать победу над своим врагом. В огромном доме собрались все филистимлянские вожди, а на кровле было еще три тысячи мужчин и женщин.

Слепого Самсона хотели выставить на потеху победителей. Но упустили одну деталь: за время заключения у него снова отросли волосы, и вернулась прежняя сила.

И когда Самсона подвели к столбам, на которых покоился дом, Самсон уперся в эти столбы и воскликнул:

,– Умри, душа моя, вместе с филистимлянами!

Дом закачался и обрушился на владельцев и на весь народ, бывший в нем. "И было умерших, которых умертвил Самсон при смерти своей более, нежели сколько умертвил он в жизни своей", – говорится в библейской легенде о Самсоне и Далиле.

Троянская война началась из–за того, что сын троянского царя Приама похитил и привез в Трою супругу одного из греческих царей Менелая, Елену Прекрасную. Война длилась девять лет, не принося успеха ни той, ни другой стороне.

На десятый год греческий герой Одиссей, известный своей хитростью, вместе с другом отправился на разведку в Трою. Прежде всего они разыскали Елену, от которой уже знали, что Троя ей надоела и она стремится домой, к мужу. С помощью Елены они похитили Палладий – статую богини Афины, которая покровительствовала городу.

Прощаясь, Одиссей попросил Елену:

– Если через несколько дней ты увидишь большого коня, сделай все, от тебя зависящее, чтобы конь попал в город.

Елена обещала сделать так, как он просит.

Вернувшись в лагерь, Одиссей начал "обманную операцию". По его совету был построен огромный деревянный конь. Внутрь поместили отряд самых храбрых воинов. После этого войско покинуло лагерь, сняв осаду, погрузилось на корабли и отплыло, будто бы домой, а на самом деле к острову Тенедос, где и затаилось.

Возле коня оставили одного разведчика, двоюродного брата Одиссея, Синона.

Когда любопытствующие троянцы столпились вокруг коня, Синон объяснил им, что конь оставлен в дар Афине, и предложил поставить его в Трое. Воины и жители не знали, как поступить, тем более что жена царского сына Елена Прекрасная уговаривала взять коня в город. Рядом стоял престарелый царь Приам и согласно кивал головой. Он был стар и болен, потерял в боях нескольких сыновей, устал от войны, и ему хотелось верить, что греки действительно ушли, а коня, прославляющего богиню Афину, надо взять в город, чтобы ублаготворить ее и закончить эту бойню.

Но около Приама стояла еще одна женщина, его дочь Кассандра, и кричала:

– Не втаскивайте в город коня! В нем таится опасность и гибель Трои! Я вижу падающие стены, огонь, пожирающий город, и кровь, потоком льющуюся по его улицам! Заклинаю вас, не трогайте коня!

В Кассандру когда–то влюбился Аполлон. Надеясь на взаимность, он наградил ее даром пророчества. Но царевна отвергла его домогательства. Аполлон не имел права отнять обратно свой дар. Тогда он внес "поправку": не лишая ее дара, сделал так, что пророчества Кассандры всерьез никто не принимал. Ей никогда не верили..

Теперь, когда она призывала отказаться от коня, ей опять не поверили...

А сейчас небольшое отступление, которое надо прочесть всем, кто интересуется разведкой.

То, что происходило, можно назвать "синдромом Кассандры". Ее информация не соответствовала мнению царя Приама, и поэтому отвергалась. Так уж повелось еще с той, далекой поры и по сей день. Очень часто руководители государств – цари, короли, императоры, президенты, верховные главнокомандующие, премьер–министры, фюреры – верили и верят тем разведчикам и аналитикам, чьи доклады совпадают с их уже сложившимся мнением. А тем, кто приносит вести недобрые или не соответствующие взглядам высшего руководства, не верят, считая их или ошибающимися, или вражескими шпионами, которые специально дезинформируют. Вот он, "синдром Кассандры"!

...Так случилось и на этот раз. Кассандре не поверили, коня втащили в город, а что было дальше – известно: ночью греческие разведчики вылезли из коня, и судьба Трои была решена.

Если взглянуть на карту древнего мира, то на южном берегу Черного моря можно увидеть Понтийское царство. Царем его с 121 по 63 год до нашей эры был Митридат VI. О жизни пяти предыдущих Митридатов историки знают немного, этот же получил прозвище "Великий". Но, откровенно говоря, он был великим негодяем. Судите сами: в борьбе за трон он умертвил свою родную мать, братьев, сестру и даже собственных сыновей, не считая более сотни тысяч других граждан. А в нашу книгу он попал потому, что был не только организатором шпионской службы, но и сам выдающимся шпионом.

Он взошел на трон одиннадцатилетним мальчиком. Его мамаша (тоже не очень светлая личность) несколько раз покушалась на жизнь своего сына. Ему пришлось бежать от нее в горы, где поначалу он вел жизнь охотника. Потом перебрался в город и, скрыв свое имя, нанялся служителем при караване. По–видимому он уже тогда предвидел свое будущее и времени даром не терял. К четырнадцати годам он изучил двадцать два (!) языка и обошел с караваном почти всю Малую Азию.

Зная, что это пригодится ему в дальнейшем, он, как заправский шпион, изучал обычаи местных племен, разведывал их военные силы, нравы, сильные и слабые стороны властителей.

Наконец, набравшись сил и знаний, он вернулся в Синоп. Тут он, уже не стесняясь, объявил, кто скрывается под скромной личиной служителя каравана. Начал с того, что убил брата, а мать заключил в темницу. Теперь ему никто не мешал занять трон, что он и сделал. Укрепившись, повсюду разослал своих шпионов, дав каждому четкое задание. Митридат готовился к большим войнам не только в Малой Азии и на Кавказе, но и с самим Римом. Для того чтобы "обеспечить тылы", он в это время и умертвил мать, второго брата, сестру и сыновей.

После этого начался период его восемнадцатилетних войн с римскими полководцами Суллой, Лукуллом и Помпеем. Войны шли с переменным успехом. Имея точные разведывательные данные, Митридат всегда знал слабые

стороны противника и наносил удары в нужное время и в нужном месте.

Опьяненный успехами, он приказал истребить сто тысяч римских подданных и решил идти на Рим. Но тут он совершил ошибку, свойственную многим властителям: он не поверил своей разведке, которая предупреждала, что силы Рима велики и далеко не исчерпаны. Его вторая ошибка заключалась в том, что он провозгласил свободу римским рабам, а на занятых территориях освобождал рабов, рассчитывая, что они вольются в его армию. Хотя разведчики предупреждали царя, что освобожденные рабы частью бросятся в бегство к себе на родину, а частью сплотятся в разбойничьи шайки, действующие и против римлян, и против самого Митридата. Так и случилось.