Ликвидация еврейской государственности, усилившийся произ­вол и мздоимство римских наместников, резкое обнищание основ­ной массы населения, разоряемого и местной элитой, и высоки­ми налогами в пользу Рима, способствовали усилению мессиан­ских настроений, существовавших на Ближнем Востоке еще с VI в. до н. э., что отражено в книгах Танаха. Было широко распро­странено мнение, что народные бедствия означают лишь родовые муки прихода избавителя Помазанника Божьего Мессии (по-гречески — Христа) из дома Давидова, который восстановит Изра­иль во всем его величии.

Среди приверженцев этой идеи большое распространение по­лучила апокалиптическая литература (от греч. апокалипсис — от­кровение). В произведениях этого направления огромное внима­ние уделялось вопросам эсхатологии (от греч. эсхатос — конец). Апокалиптические идеи восходят к Книгам пророков, прежде всего Книгам Исайи, Иеремии, Иезекииля, Аггея, Захарии и др. Особое значение приобрела Книга Даниила, которая у иудеев от­носится к Писаниям. Там прямо говорится, что на смену прежним мировым царствам придет Царство Божие. Впервые там утвер­ждается идея воскрешения мертвых после прихода Царства Бо- жия: «И многие из спящих во прахе земли пробудятся: одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление» (Дан. 12:2).

Все произведения подобной литературы носят теоцентриче- ский характер, причем утверждается, что для возвещения прихо­да Мессии Господь пошлет Великого Пророка. Его иногда отожде­ствляли с Илией, иногда с Иеремией или даже с Моисеем. Авто­ры этих творений, в частности Книги Юбилеев и IV Книги Эзры, пытались даже определить время прихода Мессии. Особенно яр­ко грядущий конец времен и приход Мессии описаны в пропове­дях сторонников ессеев, что отражено в произведениях Кумран- ской общины и близких к ним движений. К проповедникам таких идей принадлежал и Иоанн, известный в новозаветной литерату­ре как Иоанн Креститель. Второе имя было дано ему в связи с тем, что, согласно древнему иудейскому обычаю, символом ри­туального очищения («крещение» в русском переводе) у привер­женцев Иоанна было омовение в проточной воде — водах Иорда­на. Иоанн проповедовал в Иудейской пустыне, затем за обвине­ние правителя области Галилеи, сына Ирода Великого — Ирода Антипы, в безнравственности был заключен в тюрьму и казнен.

Иоанн был провозвестником движения, признававшего Мессией (Христом) крещенного им в водах Иордана уроженца Галилеи сына плотника из Назарета Иисуса (латинизированная форма ев­рейского имени Иошуа). Иисус проповедовал кроме Галилеи в Иудее и в Иерусалиме. Несмотря на то что сам Иисус провоз­глашал: «царствие Мое не от мира сего», римские власти, а также их приспешники саддукеи заподозрили его в призыве к мятежу против римской власти. Иисус был арестован, предан суду проку­ратора Понтия Пилата и осужден в 33 г. н. э. на позорную казнь через распятие на кресте как бунтовщик, претендующий на то, что он «Царь Иудейский». Дело в том, что тогда время от времени в Иудее появлялись проповедники, провозглашавшие себя Мес­сиями, посланными Богом для восстановления Царства Божия и освобождения страны от власти нечестивого языческого римско­го императора.

Однако его последователи считали, что Иисус воскрес после смерти из мертвых, и верили, что он возвестил миру Новый Завет между Богом и людьми, хотя надо сказать, что подобные пред­ставления встречаются и в кумранской ессейской литературе. Книги, описывающие жизнь и поучения самого Иисуса, а также его последователей — апостолов, собраны в особом сборнике, на­зываемом в христианской традиции Новым Заветом и по сущест­ву являющемся последним памятником иудейско-эллинистиче­ской литературы.

Приверженцы учения Иисуса первых веков н. э. были иудеох- ристианами, которые полагали себя правоверными иудеями, со­блюдавшими все заповеди религии Моисея. Строго говоря, к ним можно отнести и самого Иисуса, провозглашавшего: «Не думай­те, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить я пришел, но исполнить» (Матф. 5:17) и «Я послан только к погиб­шим овцам дома Израилева» (Матф. 15:24). Однако Иисус обра­щался также и к неиудеям.

По мере распространения нового учения среди нееврейского населения возникла проблема выполнения неофитами Законов Моисея. В посланиях апостола Павла (Савл, евр. Шауль), уро­женца Тавра в Киликии, иудея по рождению и римского гражда­нина, уже отрицается обязательность выполнения законов Торы сначала для прозелитов из язычников, а затем и для всех христи­ан. Иудеохристиане не согласились с этим, опираясь, в частности, на авторитет апостола Иакова, «брата Господня», ставшего главой Иерусалимской церкви. Поэтому на апостольском соборе (прим. 51 г. н. э.) было принято компромиссное решение о необязатель­ности соблюдения Законов Моисея для прозелитов из язычни­ков. Судя по тексту Откровения Иоанна Богослова (Апокалипси­су), составленному в I в. н. э. и отражающему идеологию иудео- христиан, в ряде христианских общин многих крупных городов Малой Азии преобладали иудеохристиане. В частности, Иоанн с гневом говорит о «тех, которые говорят о себе, что они иудеи, а они не таковы, но — сборище сатанинское» (Откр. 2:9), и назы­вает христиан сынами Израилевыми (Откр. 2:14). В столице им­перии Риме также первоначально христианская проповедь нахо­дила отклик прежде всего у членов иудейской общины. Однако по мере распространения христианства среди язычников центром иудеохристианства остается Палестина и особенно Иерусалим.

После казни в 62 г. вышеупомянутого Иакова, «брата Господ­ня», большинство иерусалимских иудеохристиан переселились в Заиорданье. Наиболее радикальными приверженцами прежнего культа среди иудеохристиан были эбиониты (от евр. эвионим — бедные, нищие), строго соблюдавшие все требования законов иу­даизма (обрезания, пищевых ограничений, соблюдения субботы). Они полагали Иисуса пророком и верили в его мессианство, но отрицали его божественную природу, а апостола Павла объяв­ляли лжепророком. Из новозаветных книг они признавали только Евангелие от Матфея, сохранились также отрывки из апокрифи­ческого Евангелия от евреев. Стремление соблюдать коммуни­стические принципы общинного общежития сближает эбионитов с ессеями. Менее ригористическая секта иудеохристиан, «назареи», полагала возможным разрешить неофитам из язычников соблю­дать только определенные этические нормы. Для эбионитов и на- зареев характерна проповедь аскетизма, в частности отказ от мяс­ной пищи. Однако все направления иудеохристиан не поддержи­вали идеи непорочного зачатия от «святого духа», поскольку в арамейском и еврейском языках дух (руах) женского рода. Влия­ние иудеохристиан в Палестине сохранялось достаточно долго, по сообщению историка церкви Евсевия Кесарийского, вплоть до восстания иудеев против римлян под руководством Бар-Кох- бы (132-135 гг. н. э.) все 15 сменявших друг друга иерусалимских епископов «были исконными евреями и Христово учение приня­ли искренне... Вся церковь у них состояла из уверовавших евреев, начиная с апостолов».

В иудейской среде отношение к иудеохристианам было раз­ным, первоначально среди апостолов Иисуса был даже зелот (во­инствующий борец за свободу Иудеи) Симон. Сторонники рим­лян саддукеи осудили на смерть Иакова, брата Иисуса, а фарисеи «не нашли ничего худого» в самом апостоле Павле (Деян. 23:9). Полный разрыв иудеев с иудеохристианами произошел уже в на­чале II в. В последующие десятилетия, постепенно распростра­няясь среди неевреев, учение Христа вышло за рамки иудаизма и стало мировой религией — христианством, сохранив в качестве Священного Писания еврейский Танах. Христианство можно счи­тать крайним проявлением вселенского начала в иудаизме.

Однако среди другой части иудейского населения возобладало национальное начало. Одним из его проявлений было движение зелотов (греч. зелот — ревнитель). Зелоты полагали нераздели­мыми понятия Торы и Земли, дарованной Богом народу Израиля. По их убеждению, только Бог мог быть истинным владыкой Из­раиля и присутствие в его стране язычников было недопустимо. По их мнению, иудей, терпящий на земле римское владычество, совершает смертный грех. Не меньшую ненависть у них вызыва­ли наиболее богатые и знатные слои самого иудейского общества, прекрасно ладившие с римскими властями за счет разоряющихся крестьян и городской бедноты. Наиболее крайним течением зело­тов были сикарии (лат. сикарии — убийцы), взявшие на вооруже­ние партизанские методы борьбы и беспощадно убивавшие рим­лян и их пособников.