Такое активное и массовое участие женщин в общественном производстве, возможное только в социалистическом обществе, обеспечившем политическое и экономическое равенство женщин, позволило успешно преодолеть в ходе войны трудное положение с квалифицированными кадрами сельского хозяйства.

В годы войны труженики полей, отвечая на призыв Коммунистической партии: «Все — для фронта, все — для победы!», упорно добивались повышения производительности труда в сельскохозяйственном производстве на основе улучшения организации труда и использования рабочего времени. Об этом свидетельствуют данные о средней выработке трудодней одним трудоспособным колхозником³⁵:

Большое значение имело укрепление полеводческих бригад. Для этой формы коллективной организации труда, зародившейся в колхозах еще до войны, характерно постоянство численного (45—60 человек) и личного состава и обрабатываемых земельных участков. В военные годы получила широкое распространение звеньевая форма организации труда внутри полеводческих бригад. На ее основе в колхозах создалась реальная возможность для устранения обезлички в земледелии.

В результате решительной борьбы с уравниловкой в оплате труда колхозников повременная оплата труда сохранялась в течение войны только в экономически слабых колхозах. Многие колхозы перешли на сдельную мелкогрупповую и индивидуальную оплату труда на основе установления обязательных сезонных заданий бригадным звеньям или индивидуально каждому колхознику. Внедрение сдельщины способствовало укреплению трудовой дисциплины, уплотнению рабочего дня и повышению производительности труда. Как мощный и гибкий экономический рычаг для повышения производительности труда и воздействия на все производство колхозы использовали трудодень.

Особую роль в стимулировании роста производительности труда в сельском хозяйстве сыграло решение об увеличении на время войны обязательного минимума трудодней для трудоспособных колхозников и подростков. В 1941 г. подавляющее большинство колхозников перевыполнило обязательный минимум трудодней, установленный для трудоспособных колхозников в 1939 г. Учитывая опыт передовых колхозов и необходимость возместить убыль трудовых ресурсов, Совнарком СССР и ЦК ВКП(б) в 1942 г. установили на время войны для каждого трудоспособного колхозника и колхозницы новый, повышенный минимум трудодней — до 150 трудодней в хлопковых районах и 100—120 трудодней в прочих районах, а для подростков в возрасте от 12 до 16 лет — 50 трудодней. С целью обеспечения своевременного проведения в колхозах важнейших сельскохозяйственных работ годовой минимум трудодней был разделен на три периода: весенние работы, прополка и уборка урожая.

Этот закон организационно закрепил подъем трудовой активности советского крестьянства и одновременно явился мерой борьбы с отдельными дезорганизаторами сельскохозяйственного производства. Подавляющее большинство колхозников с полным сознанием своего долга перед Родиной самоотверженно трудились во имя победы над врагом. Обязательный минимум трудодней успешно выполняли и перевыполняли не только трудоспособные колхозники и подростки, но даже престарелые люди. Поэтому образовавшийся дефицит в балансе труда покрывался в основном за счет повышения годовой выработки трудодней и в значительно меньшей мере за счет вовлечения трудовых резервов. Высокий уровень выполнения установленных норм выработки трудодней в колхозах позволил не только восполнить в значительных размерах недостаток трудовых ресурсов, вызванный призывом мужчин в армию, но и компенсировать снижение уровня механизации сельскохозяйственных работ, обусловленное переключением на нужды армии большой доли тракторного и автомобильного парка.

Выработка трудодней по СССР в среднем на одного трудоспособного колхозника возросла с 243 в 1941 г. до 275 в 1944 г. Этому росту способствовал и осуществлявшийся в годы войны принцип материальной заинтересованности. В 1942 г. дополнительная оплата труда применялась в 19,4% колхозов, в 1943 г. — в 19,8, в 1944 г. — в 28,2, в 1945 г. — в 44,1% колхозов. В результате роста производительности труда значительно увеличился выход валовой продукции на одного трудоспособного в сельском хозяйстве по сравнению с довоенным временем. Например, в 1941—1943 гг. по сравнению с 1938—1940 гг. валовая продукция на одного трудоспособного в сельском хозяйстве в Западной Сибири составила 153,5%, в Поволжье — 143,6, на Севере — 133,5, на Урале (без Башкирской АССР) — 113,4, в Нечерноземной зоне — 110,0%³⁶.

За годы войны серьезные изменения произошли в структуре посевных площадей зернового хозяйства СССР. По сравнению с довоенным периодом снизились посевные площади под всеми зерновыми культурами, кроме кукурузы, посевы которой в 1945 г. достигли 116% довоенного уровня. В целом посевные площади под зерновыми культурами составляли в 1945 г. 77% довоенного уровня, в том числе под озимыми — до 79% и яровыми — до 76%. Посевные площади под просом составили 99% довоенного уровня, ячменем — 92, гречихой — 90, овсом — 71, бобовыми культурами — 63%³⁷.

Специфической особенностью зернового хозяйства военного времени явилось расширение посевов озимых, а также увеличение производства проса и бобовых культур. Прирост посевной площади озимых в основном приходился на восточные районы: Сибирь, Дальний Восток, Казахстан, Среднюю Азию, а также Нижнее Поволжье. В условиях войны увеличение площади озимых посевов по существу явилось формой мобилизации дополнительных продовольственных ресурсов. Дело в том, что несовпадение сроков посева и уборки озимых и яровых культур позволяло расширять посевы без привлечения дополнительных материальных, трудовых и тягловых ресурсов, что имело исключительно важное значение в условиях войны. Учитывая эти особенности, правительство своевременно предусмотрело значительное расширение озимого клина. Именно за счет развития посевов озимых обеспечивался в основном прирост зерновых.

Роль отдельных районов в производстве зерна в период войны существенно менялась. Основными районами производства зерна были Западная Сибирь, Урал, Казахстан и районы Центральной зоны. За годы войны значительно возросла роль среднеазиатских и закавказских республик в сельскохозяйственном производстве.

В трудных условиях военного времени республики Закавказья и Средней Азии нашли резервы для увеличения производства зерна. В октябре 1942 г. Политбюро ЦК ВКП(б) рассмотрело вопрос об экономии хлеба. Центральный Комитет партии одобрил инициативу партийных организаций Узбекистана, Азербайджана, Грузии о дополнительном увеличении посевов зерновых и полном обеспечении населения республик собственным хлебом. В 1942 г. в колхозах Средней Азии посевные площади зерновых культур возросли по сравнению с 1941 г. на 23%³⁸.