За последние три года войны значительно повысилась роль восточных районов в обеспечении народного хозяйства и армии горючим. Удельный вес восточных районов в общесоюзной добыче нефти в 1943 г. составил 23,8%, в 1944 г. — 25,5, в 1945 г. — 28,3%.

Хотя в 1944 г. наметился некоторый перелом в работе нефтяной промышленности в целом и она несколько увеличила добычу нефти по сравнению с 1943 г., но все главные отрасли тяжелой индустрии СССР на завершающем этапе войны развивались более ускоренными темпами, чем нефтяная промышленность. Вследствие огромных трудностей военного времени добыча нефти росла медленно. К 1944 г. в стране было добыто 18,2 млн. т нефти, в 1945 г. — 19,4 млн. т против 17,9 млн. т в 1943 г. Даже в 1945 г. нефтяная промышленность достигла только 62% довоенного уровня.

В годы войны добыча нефти по укрупненным районам характеризуется следующими данными (млн. т)⁵⁰:

К числу центральных проблем военной экономики относилась и проблема обеспечения горючим и маслами самолетов, танков, самоходных пушек, автомашин, тракторов, кораблей, подводных лодок. Поэтому партия и правительство постоянно уделяли внимание работе нефтеперерабатывающей промышленности. За годы войны в этой отрасли был осуществлен ряд важных мероприятий.

Прежде всего коренной перестройке подвергся процесс переработки нефти. В связи с огромным ростом выпуска моторов, потребовавшим большого количества высокооктанового топлива, нефтеперерабатывающая промышленность перешла на производство так называемых базовых бензинов, стала разрабатывать и осуществлять наряду с другими методами очистку бензинов от серы. Проводилась также большая работа по сортировке нефти и внедрению синтетических методов выработки высокооктановых бензинов. Эти меры позволили уже в первый период войны полностью удовлетворить возросшие потребности авиации в нужных ей бензинах.

Первостепенным делом было обеспечение потребностей авиации и моторизованных наземных войск в маслах. Нефтеперерабатывающая промышленность обеспечила дополнительную выработку авиационных масел из парафинистых нефтей Эмбенского района, а также значительно расширила производство масел за счет сортировки масляных нефтей и применения разработанной в военное время рецептуры по очистке смеси нефтей различных месторождений. Внедрение более совершенных технологических схем на действовавших предприятиях и пуск в эксплуатацию новых нефтеперегонных установок в восточных районах обеспечили увеличение отбора светлых продуктов из нефтей.

На протяжении всей войны производство авиационного бензина было выше довоенных размеров, а производство автомобильного бензина сократилось. По сравнению с довоенным периодом снизилось также производство всех остальных видов жидкого топлива: керосина, дизельного топлива, моторного топлива и топливного мазута.

Во время Отечественной войны высокими темпами развивалась газовая промышленность. До войны главной базой добычи природных газов была Азербайджанская ССР, доля которой в общесоюзной добыче составляла 78%. В 1940 г. проводились работы по развитию использования природных газов на Кавказе, увеличению их добычи в районах Волги, Урала, Средней Азии. В Поволжье промышленное использование газовых месторождений началось с вводом в эксплуатацию Елшанского месторождения в районе Саратова и с пуском газопровода Елшанск — Саратов.

В военные годы был построен газопровод Бугуруслан — Куйбышев и строился газопровод Саратов — Москва.

Хотя в целом по СССР добыча природных газов за годы войны несколько уменьшилась (главным образом вследствие сокращения в 2,6 раза добычи в Азербайджанской ССР), на Урале она возросла к концу войны в 8,8 раза. До войны в Поволжье газ не добывался, а в 1945 г. его доля составила 22% общей добычи газа в стране.

Природные газы сыграли большую роль в снабжении топливом саратовских и куйбышевских предприятий. Не только промышленность, но и значительная часть коммунального хозяйства, особенно г. Саратова, снабжалась во время войны природным газом, что дало большой экономический эффект. В 1944 г. в Куйбышевской и Челябинской областях благодаря развитию добычи природных газов в Бугурусланском районе газ стали получать более 140 промышленных предприятий, что позволило заменить сотни тысяч тонн дальнепривозного карагандинского угля.

За годы войны произошли качественные изменения в топливном балансе страны. Это видно из следующей динамики и структуры добычи топлива в 1940—1945 гг.⁵¹: