– А ты знаешь, как стервы обычно заманивают мужиков в свои лапы? О, это такая стандартная и почти всегда успешная, хотя по сути кристально прозрачная технология. Даже самые умные, интеллектуальные и продвинутые покупаются. Вначале эти бабенки такие милые, заботливые, женственные. Чуть позже очаровашки начинают сильно опаздывать или приходить на свидания через одно, но все объясняют разными благовидными предлогами. Когда объект им звонит, ласковыми такими голосками отвечают, что спасибо, конечно, и очень рады бы, но другие уже пригласили чуть-чуть раньше. В общем, интригуют «умников» противоположного пола как могут, и, надо признаться, это хорошо работает. Время от времени все же звонят тебе сами, хотя исключительно с какими-нибудь бытовыми проблемами, а потом даже спасибо забывают сказать за их решение. Вроде как это они сделали тебе одолжение. А ты, как слепой мотылек, летишь на этот стервозный огонек, хотя интуиция ведь подсказывает что к чему… Вот женишься на ней и тут…
– Да не надо, Коль, об этом вспоминать. Бывают разные женщины, скорее всего тебе просто не повезло, но всегда надо надеяться на лучшее будущее. Как говаривал великий классик, Лев Николаевич Толстой, «выходя замуж, женщина добровольно меняет внимание многих мужчин на невнимание одного», а еще его же «большинство требовательных и придирчивых мужей не заслуживают ни в коей мере даже тех жен, которых имеют», но это скорее мой случай, а не твой…
– Послушай, Вероника. Я хочу тебе сказать… Когда я увидел тебя, Вероника… Ты знаешь, у тебя очень открытое, честное и чистое лицо – лицо Архангела с древних фресок. Я бы еще сказал: такое же мужественное, иногда слегка суровое, но всегда светлое, доброе и нежное. Оно – как золотистый персик в лучах восходящего солнца… Вот!
Несколько разноречивых эмоций начали борьбу в темных глубинах моего сознания. Женская моя сущность еще секунду назад ожидала любовного объяснения. Она и смущалась, и протестовала, и ликовала, и готовила умный вразумительный ответ… Теперь я едва-едва сдерживалась, чтобы саркастично и грубо не расхохотаться над собой. Было как-то и приятно, и одновременно стыдно за свою же глупость, – в общем, полная каша и в голове, и в душе, и в эмоциях.
Пришлось извиниться и выйти в «lady’s room» (женскую комнату), как сказали бы манерные англичане. Слишком вульгарное для них слово «туалет», произнесенное вслух в приличном месте, способно всю старую добрую Англию привести к безвременной кончине. Нет, а я-то: голова – кочан капусты! Ну не ожидала от себя; видите ли, соскучилась по любовным признаниям.
Умывшись холодной водой, я поняла, что мои серебряные «Тиссот» показывают больше половины девятого вечера и, следовательно, бабушка ждет. Слегка покачиваясь на изящных каблучках-рюмочках, подобно новорожденной газели, вернулась к столику и сочувственно объявила приговор безжалостной судьбы-разлучницы Коле, мрачно жевавшему севрюгу с артишоками.
– Ты послезавтра уже уезжаешь?! Так скоро! Мне искренне жаль до слез. Вот возьми фотографии на память: здесь ты, я и Майя.
С невеселым видом Коленька вытянул из сумки пачку фотографий. Две из них случайно упали под стол. Я подняла и вгляделась в них: там я и Майка, обе в полуобнажающих нарядах и здорово загорелые, обворожительно хихикали на фоне ГУМа и Гостиного двора. Очень даже неплохо получились. Заверила Колю, что мне тоже все очень жаль, и попросила передать часть фотографий Майе.
– Конечно же, для нее я сделал дубликаты. Ни о чем не беспокойся, я все передам. Пойдем, провожу тебя в самый последний раз.
Полулежа на входных дверях, давешние весельчаки со свадьбы пытались курить.
– Ой-ой-ой, опять идет! Ты только погляди на этого ангелочка! – завидев меня, снова возопили поддатые гости.
– Ангельские, небесно-голубые глазки, а прям как два синих лазера. Кожа аж светится, будто бы под ней лампочки вкручены. Волосы вообще ярче солнца. Такие нежные чувственные губки и уже чуть-чуть тронуты…
– Наступающим осенним тлением, а сама-то вся – как минималистская шведская спичка. Большое спасибо, мальчики, за поэтические сравнения и еще раз от души поздравляю со свадьбой, – очень вежливо попрощалась я с ними, проходя в кованые двери, весьма галантно для меня придерживаемые несколькими парами мужских рук.
Николай погрустнел еще больше, его меланхолия передалась и мне. На выходе из метро он купил мне, как русалочке, прелестный букет из задумчивых белых лилий в листьях свежего папоротника. Продавец чем-то попрыскал цветы, и на них засверкали миллионы росинок-слезинок, что тоже добавило к общему настроению дополнительную нотку сожаления о чем-то хорошем, но уходящем и несбыточном.
Я уткнула лицо в нежные лепестки цвета мрамора при лунном освещении, пытаясь выразить в словах трудноуловимый, несколько холодноватый, действительно какой-то лунный аромат этих печальных цветов. Мы почти дошли до моего родного подъезда; на душе и вокруг было светло, закатно-розово, тихо и чуть-чуть грустно.
– Вот и стоим у дома твоего в самый последний раз.
Как действовать, не мешкая?
Ведь рухнул домик карточный,
Остался мне насмешкою
Лишь голос твой загадочный.
Акулы вечны происки,
И движимы лишь голодом,
Как чувства – в вечном поиске,
Иначе – смерть от холода.
Держу я полудохлыми
Те чувства ненасытные,
Стою один под окнами
Голодный и настырный я, —
патетически искренне и с большим чувством продекламировал действительно очень расстроенный стихотворец. Честно говоря, я даже не ожидала.
– Можно мне поцеловать тебя на прощание?
С видом прелестной Дунюшки из пушкинского «Станционного смотрителя» потупила я голубые очи и молча кивнула, слегка растерянно прикрывая лилиями нижнюю часть лица. Николай, взяв за плечи, чуть развернул меня к себе. «Много могу я насчитать поцелуев с тех пор, как этим занимаюсь, но ни один не оставил во мне столь долгого, приятного воспоминания, как тот Дунюшкин поцелуй». В моей голове пронеслись слова Александра Сергеевича Пушкина – отца русской поэзии: «Наконец и с ней я простился, и она проводила меня до телеги».
– Вероника, немедленно марш домой!
В тот же миг с балкона раздался к старости ставший басовитым голос моей бдительной старушки. Я облегченно ойкнула, быстренько чмокнула Колю в пропахшую лунными лилиями щеку и опрометью бросилась в черные объятия старого подъезда.
* * *
Примчавшись домой и взволнованно расцеловав возмущенную до самых глубинных фибр души происками мужчин-нахалов, которые только и рыщут, что где плохо лежит, мою совершенно бескомпромиссную в любых вопросах бабушку, я сразу же бросилась к телефону звонить Майке. Что это она там заливала Коле насчет дачи, может, эта кокетничающая красотка-шалунья уже вернулась? Боже мой, да какая дача, если есть такая отличная возможность устроить свою личную жизнь!
Трубку сняла Изабелла Сократовна с ее придыхающим на французский манер воркующем «алле». Ну, наконец-то, хоть кто-то дома!
– Нет, Никочка, Майечка не на даче, а в госпитале. У Миши утром случился внезапный приступ панкреатита, и его срочно госпитализировали. Она была просто вынуждена поехать с ним и пока домой не возвращалась и не звонила.
– Петеньке плохо? – испуганно переспросила я, думая, что Майкина мама перепутала имя собственного внука по причине внезапно поразившего ее на нервной почве невроза-склероза. Я абсолютно не в курсе, какой орган страдает при панкреатите, но само название звучало слишком серьезно и угрожающе.
– Ой, Ника! Извиняюсь, милочка, но типун тебе на язычок! Да не дай-то бог. Это у Миши-доцента панкреатит. Но больше чем уверена: с ним все обойдется благополучно. На Мише что угодно заживает, извиняюсь, как на арктической лайке. А ты ходила к ясновидящей? Мне Майечка рассказывала, что ты собиралась. Мы с ней много читали в газетах и хотели бы сходить, да больно дорого она берет за сеанс. Ну и кем ты была в своей предыдущей жизни?
