Да я бы сама умирала со смеху, если бы сидела сейчас в зале, а не на скамье осуждаемых в ожидании решения своей дальнейшей участи. В конце концов, чтобы не доводить народ до истерики, зампарторга смял слишком для него остроумную обвинительную речь, собственноручно написанную нашим добрым и человечным деканом факультета. Часть народа, те, которые сами противогазы не примеряли, взроптала, страстно желая выслушать подробности дела до конца, чтобы во всем разобраться по справедливости. Однако прочие, особо оскорбленные нами партийцы в лице габаритнейшей Ираиды Степановны с кафедры испытания сооружений, высказались резко против, возжелав чтение доклада прекратить, но зато влепить нам по строгачу с занесением, вместо первоначально предложенного ею полного и окончательного исключения из учебного заведения. Разгорелись жаркие прения. В конце концов от нас все отстали с устным выговором без занесения. Все-таки мы были отличниками и гордостью вуза. Даже те злополучные первоапрельские лекции вовсе не прогуляли: все четверо имели полное законное право на свободное посещение. И тут даже толстой Ираиде, многократно испытанной на своей кафедре в качестве одного из основных сооружений, пришлось отступиться. А Иван Иванович на собрании и вовсе не показался по какой-то очень важной причине, поэтому доподлинного мнения последнего и главного участника нашей шутки так никто и не узнал. Как пить дать, его вызвали в самые «верха» с подробным отчетом о нашей хулиганской выходке. Возможно, Вадим и Марат больше остальных догадывались, что же там такое в голове у нашего скромника – мед или опилки, апрельская шутка то была или наглая хулиганская выходка, но парни молчали, как партизаны.

И все-таки огромное спасибо предусмотрительному Вадиму. Это он отговорил меня для большей достоверности документа подделать личную закорючку начальника Второго Особого отдела Политехнического института и лично напечатал всю хохму на своей, а не на институтской машинке. Почему-то эти два фактора оказались в итоге очень важными. Также именно он предложил в послании выделить специальным крупным шрифтом дату и присвоить липовому приказу номер 666 – число веселого зверя – Антихриста. Это, по большому счету, и решило все дело; зря я тогда с Вадимом спорила.

А вот благовоспитанные и сострадательные скромницы-разумницы Вера и Таня, впоследствии так трагически потерявшие мужей, вообще с самого начала не одобрили затею и отказались в ней участвовать, хотя были самыми первыми, кому я поведала идею проделки.

Да, веселое то было время… Тогда никто представить себе не мог, что иметь, например, несколько жен станет каким-то условием престижа для кавказского мужчины, или что на глазах человека может сгореть его отчий дом с родственниками или дом друзей с живыми и любимыми людьми. Нет, об этом я думать не могу…

– Зачем тебе гарем-то, дорогой джигит? Ведь с ним одна морока, – с дерзким вызовом спросила я Руслана во время нашего ночного катания по Москве. – Извини за откровенность, но лично мне это кажется некоторой эпатажностью, слабостью и мужской натуры в целом, и способности мужчины к любви, как если человек постоянно колеблется, не уверен, кто и зачем ему нужен. Хорошо зная твой характер и силу воли, вначале просто не поверила своим ушам…

– Вероника, Вероника! Наверное, тебе бы самой стоило родиться парнем, чтобы всю жизнь класс показывать и демонстрировать силу духа. Справилась бы или нет, сама-то как чувствуешь? Для мусульманской же девушки не выйти замуж – позор и стыд, а за кого, позволь спросить тебя, родителям выдавать чеченских невест? Это вы, русские, стольких парней и мужчин уложили в гробы, что теперь потерь не сосчитать.

Так вот мать возвращалась из бани и говорила мне, старшему сыну, что видела хорошую девушку из достойного рода, а через несколько дней уже играли свадьбу, и я увозил жену подальше от бомб, снарядов, взрывов, пожаров и канонад. Ника, я все же глубоко убежден, что любая женщина нуждается в мужской поддержке и попечительстве – так самой природой задумано. Тебя же, непримиримую гордячку и горячую революционерку в отношениях между полами, судьба еще нос к носу столкнет с твоими же свободолюбивыми принципами. Уж в этом поверь мне на слово, хотя лично я от души желаю тебе победы над собой же. А может, и станет у тебя все хорошо, и ты сумеешь себя найти, что это я заранее проблему программирую… Все будет у тебя отлично!

– Однако и ревнивая ты женщина. Очень ревнивая и тем опасная! – несколько секунд помолчав, вдруг рассмеялся Руслан: – Да ты не просто хочешь, а требуешь, чтобы мужчина до конца дней своих любил бы только одну тебя!

Нет, ни на что несмотря, хорошее было время, когда мы все почти каждый день были вместе: два В – Вероника и Вадим, два М – Майя и Марат и в дополнение к нам радостно присоединялось Р – тогда еще свободный, как ветер, и одинокий Руслан. То была наша живая, бурлящая, цветущая, чудесная, неповторимая молодость!

Самолет мягко приземлился в уже таком родном и привычном Осло. Тишина, покой, неспешность, несуетливость и несуетность и полное отсутствие многоголосицы – не аэропорт, а лечебно-профилактический санаторий. Я знала, что за день до моего прилета Вадим уходил с работы проводить на родину родителей, и не стала напрягать его с моей встречей. Говоря честно, мой красивенький чемоданчик на транспортере прямо-таки раздувался от неимоверного количества книг на русском, в большинстве своем – русских учебных пособий для Игорька, и был тяжел, могуч и малоподъемен, как мраморный стилобат, а дорожная сумка «Кэмел» (подарок мужа) роскошного серебристо-пепельного цвета чрезвычайно переливчато, как колокольчики, позванивала вообще-то ограниченным к ввозу в Скандинавию разнообразным алкоголем крепких видов.

Никому не составляло особого труда лениво протянуть в одном из скандинавских аэропортов руку за тележкой, комфортно докатить ее до специального серебристо-стального и вытянутого по форме в виде стрелы поезда-экспресса, а на вокзале в Сандвике взять такси до дому. Ласковой и мягкой улыбкой очаровала высоченных норвежских блондинов-таможенников, которые с видимым удовольствием, смешанным с легким немым удивлением, вернули мне мой российский паспорт с двухглавым орлом. Уж больно и видом, и обликом я мимикрировала под скандинавку за все годы проживания в их стране студеных фьордов и заснеженных скал. Впереди ждало возвращение к вечно критикующему, ничем никогда не удовлетворенному супругу. Едва ли он мог изменить характер в лучшую сторону за время моего слишком краткосрочного отсутствия. Но… сейчас о негативном лучше вовсе не думать. Как говорится в Екклезиасте, «всему есть свое время», и ждет еще впереди времечко для подобных мыслишек, ой ждет, ждет! И не от меня то зависит, и ничего тут ни поделать и ни изменить.

В самом разгаре стояло дивное лучезарное лето. А в такое благое время в Норвегии, омываемой благословенными водами Гольфстрима, совсем как в Испании, – купайся не хочу в прозрачном голубом море и валяйся-загорай на теплом, девственно чистом, серебристо-белом песке. И такое безбрежно синее, безудержно ласковое небо над головой, и такой невероятно соленый, альбатросами кричащий, свежий с капельками бриз в лицо.

Мечтательно предвкушая, как мы с Игорьком будем замечательно проводить остаток лета попеременно на пляжах Сандвики, Странда (а по-норвежски это и значит пляж) и Снаройи с соками, гриль-сосисками и мороженым, я ввалилась в озаренную полуденным солнцем, сияющую белизной квартиру со своим пузатым чемоданом и звенящей сумкой. С нетерпением ожидавший маму Игорек находился дома один. Он резво выбежал в коридор и бросился мне на шею, но был немного расстроен, что все утро непрестанно глядел в окно, боясь упустить приезд мамочки, а вот стоило чуть-чуть отвлечься на мультик по телевизору – так она сразу тут как тут.

С огромной радостью целуя золотистую, пахнущую сразу морем, солнцем, ракушками, ветром, цветами и отлично подстриженную голову своего родного сыночка, его искренне заверила, что так оно в жизни всегда и случается, и сразу же, старательно подражая в движениях добрым феям из детских сказок, принялась выкладывать из чемодана многочисленные подарки для Игорька: книжки, диски, дискеты, игры, одежду, обувь, русские конфетки и шоколадки и т. д. и т. п. Бабушка с прабабушкой его необычайно задарили, талантливо подражая легендарному рогу изобилия.