Солнце викингов в виде молнии или буквы З заставят меня в будущем всегда двигаться вперед, в буквальном смысле колобком катиться дальше по жизни и всеми силами укреплять силу духа. Они же служили предвестниками великого прозрения и прорыва.

– А как это солнце одновременно может быть в виде молнии? Какое странное представление сложилось в головах древних викингов. Неужели грозу они считали следствием протуберанцев, уже в те времена умели видеть вспышки на солнце?

– Ник, посмотри внимательнее на начертание знака – это же обычные половинки свастики, а две половинки образуют полный солнечный диск или солнцеворот. Так что все просто и логично.

В любом случае эта руна была хорошим знаком и уверенно обещала мне «вознесение» на вершины здоровья, успеха и славы в сиянии теплых солнечных лучей после перенесения всяческих невзгод и житейской мутотени. В общем, хорошо все, что хорошо кончается.

На радостях я высоко подняла бокал из переливающегося всеми цветами радуги хрусталя с игривым шампанским и провозгласила веселый тост за колдовские способности Николая.

– А сам свою судьбу не желаешь попытать? Мне отчего-то кажется, что тебя ждет скорое счастье. Давай проверим, а, может, я тоже, подобно Вельве-прорицательнице, сумею распутать клубок золотых, серебряных, льняных, хлопчатобумажных и прочих судеб и различить твой мистический путь среди сплетенных нитей. Мне верится, что большая и хорошая любовь стоит на твоем пороге и призывно улыбается.

Кокетливо взмахнула я длинными при помощи «Макс Фактора» ресницами, хотя в столь затемненном помещении подобные взмахи могли и не иметь обычного эффекта. Но какой-никакой, а эффект все же вышел. Николай довольно охотно согласился испытать судьбу, явно мной залюбовавшись. Продолжая неотрывно глядеть на меня, он запустил холеные, ухоженные пальцы в мешочек. Вскоре на наш стол легли три камушка, и, как выяснилось минутой позже, все они предвещали разворот не очень-то веселых событий. Должно быть, нечто серьезное Николай загадал про себя!

Первая руна, похожая начертанием на православный крест, означала букву Н и некое суровое испытание. Символ целиком принадлежал безжалостным и неумолимым скандинавским норнам, вечно прядущим ткань судеб и решительно обрезающим лишние нити. Они сами определили свой знак как «огонь страстного желания, спаляющий все вокруг дотла и ведущий к потерям». Руна призвана была продемонстрировать пропасть между желаемым и возможным к достижению цели. «Надвигаются тяжелые времена, и все усилия человека окажутся тщетными, – вещала она. – Но лишь в самый темный час судьбы смертному дано увидеть, что под видом приносящего боль и страдание ограничения перед ним воочию предстал сам великий учитель жизни». Крест вел человека к внутренней переоценке жизненных ценностей и собственных возможностей.

«Иса» – руна льда или мифического ледяного потока Нифлхейма с нестерпимым звоном, лязгом и скрежетом яростно извергающегося из Асгарда в Миргард подобно водопаду Виктория, только страшней и хуже, пророчествовала о нетерпимо болезненном и мучительном затормаживании некоего процесса, предсказывала неодолимо-грандиозное, но невидимое препятствие и настоятельно рекомендовала человеку безмолвствовать и бездействовать. Оказывается, Нифлхейм согласно скандинавским поверьям был миром холода и тьмы, может быть даже, что викинги имели в виду Антарктиду. В общем, ничего хорошего эта руна человеку не сулила, если только он не являлся полярным исследователем типа Фритьофа Нансена.

Последний камушек предначертал одновременно древнюю руническую букву П, она же брошенный жребий, «заколдованный круг» и «гнев великой богини». Графически символ показывал раскрытый мешочек для вынимания жребия, представляя игру слепого случая и предвещая нежелательные перемены. Такая руна могла также служить знаком символической или даже реальной смерти. Николай пришел к выводу, что в данном раскладе руна рока скорее всего должна трактоваться как неудача, страдания и лишения опосредованно, то есть без злого умысла, вызванные поведением некоей загадочной платиноволосой валькирии.

Что и говорить – не самые приятные пророчества Коля предрек сам себе. Сама на себя сильно раздосадованная за то, что приставала к человеку с глупыми гаданиями, виновато потупила глаза в тарелку с севрюгой.

К счастью, глупые предсказания каких-то тяжелых испытаний нисколько не испортили Николаю ни настроение, ни аппетит. Скорее всего он попросту в них не поверил – замечательная способность мужской души. Вот я бы на его месте впала бы как минимум в недельную депрессию.

– Что же поделаешь… – с философски-ироническим видом произнес вовсе не челом омраченный, а по-прежнему элегантно подтянутый Коля, звонко со мной чокаясь высоким бокалом с золотистым игристым. – Недаром говорят: от судьбы никто не уйдет. Вот ты послушай мой последний «мед Одина»:

Николай заказал у пролетающего мимо на всех парусах официанта любимой водки «Русский стандарт». Официант удивительно оперативно принес поднос с серебристой бутылочкой, которую веселый филолог и дипломат по совместительству принялся мне очень и очень расхваливать. Я не удержалась – решила попробовать и получила от Коли полный стакан, хотя просила лишь чуть-чуть плеснуть. Махнув рукой на все условности, мы с Колей выпили водку на брудершафт и по чисто русской методе. А после лицо Николая странно помрачнело, будто бы свинцовая туча грозовая на него нашла.

– Знаю я эту «загадочную даму-валькирию» и ее «неумышленные действия» очень даже хорошо, – багрово покраснев в скользящих отсветах вращающихся шаров и шумно вдохнув кубик воздуха в душноватом зале, с неожиданной горечью заявил он.

Физиономию моего спутника на мгновение исказила смешная гримаса оперного Мефистофеля с «секси» изломом угольно-черных бровей. Этот интригующий излом Майка Ковалевская подметила первая. Его стакан со звенящим грохотом был поставлен хозяином обратно на стол. Переливы зеркальных дискотечных шаров становились все ярче и ярче. Мне сделалось необыкновенно жарко и также весело.

– Женушка моя бывшая отправила меня с вещами на дачу, с сыном разрешает видеться исключительно по своему величайшему капризу. Живу теперь вместе с кроликом!

– А что это за Кролик? Прозвище какой-нибудь хорошенькой девушки?

– Да какой девушки! Обычный серый кролик у меня. Тишкой зовут. Завел для сына. Теперь каждый вечер лишь одно божье создание встречает с радостью; ждет, что накормлю. Вот уезжал, оставлял его семье друга, так рассказывают – Тишка по-собачьи скучал без хозяина; ел плохо.

Несчастный муж печально опустил чернющие ресницы и склонил голову на правое плечо, его лицо полностью залил лиловато-серый сумрак. Лишь металло-серебристые всполохи света принялись периодически озарять остроскулую гримасу. Мне стало его жаль и от этого грустно. Нет, оптимистический настрой все-таки много лучше. Я налила еще водки и ему, и себе и предложила выпить. Николай спохватился:

– Только скандинавки так поступают в присутствии кавалеров. Здорово же ты, Вероника, онорвежилась. Валькирия демонстрирует свою независимость.

– Да я не демонстрирую, я просто…

– Не обижайся, это я так… Сорвался немного. Хочешь, я тебе стихи почитаю?

Вовсе не дожидаясь моего согласия, сквозь зубы он процитировал часть своей, видимо, большой поэмы.