— Что привело тебя сюда? — обратился ко мне второй, сидящий на троне, вид которого выдавал в нем бывалого паладина.

— Зов моего народа пробудился в моем сердце — ответил я, как можно более пафосно, но при этом стараясь подражать неспешности в речи. Играть эту роль становиться все интереснее, отметил про себя я.

— Что самое главное в жизни? — произнес третий персонаж, весьма суровым голосом, лицо которого было срыто большим капюшоном. По внешнему виду, такой персонаж мог бы принадлежать какому‑нибудь высокоуровневому рэйнджеру.

— Хранить жизнь и совершенствоваться. — Персонаж сжал правую руку в кулак и слегка опустил голову.

— Какое время суток тебе ближе всего?

— День, ибо свет солнца прекрасен и питает своей энергией все живое. — дал я свой ответ совету.

— К какой стихии ты чувствуешь родство? — вопросил меня маг.

— К огненной… — Никогда не думал об этом, но энергетический сгусток в руках, не так давно обжегший мне руки, тут же пришел на память.

— Как ты можешь почтить свой народ? — спросил паладин, положив руку на огромный меч, висящий у него на поясе.

— Достояние одного эльфа — это достояние всего народа. — Кажется в оригинале было что‑то про евреев, однако старая поговорка пришлась весьма в пору. — Я лишь могу надеяться, что своими решениями я не посрамлю честь Высшего Эльфа.

Трое персонажей повернулись друг к другу и каждый, в полном молчании, сделал едва заметный кивок, вероятно одобряя мое посвящение. Затем старец в магической робе спустился ко мне и положив правую руку на мою голову торжественно объявил:

— Наш брат Тиарон, нарекаем тебя Высшим Эльфом. Мы рады принять тебя в нашу семью. — Он протянул ко мне свою руку, приглашая меня пройти за ним.

На огромном балконе, в виде гигантского древесного гриба, располагался небольшой ритуальный бассейн. Окруженный тремя древними арками, поверхность которых была покрыта какими‑то магическими рунами. Вода в нем была не голубая, как я ожидал, а ярко–розовая. Все трое старейшин обступили его, воздев руки к небу и что‑то негромко напевая.

— Твоя стихия встретит тебя и поможет переродиться. — предупредил меня маг.

Мелодия песни, которую все громче и громче напевали старейшины, была весьма красивой и гармоничной, словно каждый звук ласкал не только разум, но и душу, постепенно наполняя воздух напряжением.

Оказавшись на расстоянии метра от края колодца, вода словно почувствовала мое присутствие и принялась кипеть. Внезапно налетевший ветерок стал закручивать воду, вытягивая из нее маленький смерч, из которого чуть погодя стали появляться небольшие огненные всполохи. Через несколько секунд смерч превратился в буйство огненной стихии обдавая нас сильным жаром. Это что, мне нужно зайти в ЭТО? Да они шутят, подумал я.

«Это лишь виртуальная игра» — с этой мыслью я взял себя в руки и сделал уверенный шаг в кипящий «Солнечный колодец». Вода оказалась не такой уж горячей, как я ожидал. Внезапно уже хорошо знакомый приятный холодок прошелся по моей спине, и живительная энергия стала приятно растекаться по всему телу. Весьма любопытно, что подключение к внешнему источнику произошло спонтанно, ведь я даже не думал об этом.

Огненный смерч, высотой примерно метра в четыре высотой, стал постепенно втягивать меня в себя. Решив не сопротивляться зовущей меня безумной стихии, я закрыл глаза и сделал шаг веры. Лишь на мгновение огненный вихрь болезненно хлестнул меня по лицу, но это было просто мелочь по сравнению с тем, чего я ожидал. Оказавшись в центре, я почувствовал себя защищенным со всех сторон, и страшные на вид огненные языки стали словно «облизывать» меня, пробуя меня на вкус. Такие касания вызывали скорее приятное тепло, чем болевые ощущения. Так продолжалось еще некоторое время, до тех пор, пока над моей головой не блеснула яркая солнечная вспышка.

Поздравляем. С этого момента ваша раса: Высший эльф.

Высшие эльфы — благородный народ, чья тысячелетняя и величественная история восходит к тем временам, когда люди все еще были одетыми в меха дикарями. Магия — жизненная основа Высших Эльфов. Они занимаются развитием своих магических способностей и искусств с одной целью — совершенствоваться и получать удовольствие от них.

Высшие Эльфы живут по строгому своду правил и кодексов, и ведут образ жизни, в котором особое внимание уделяется гармонии, равновесию и внутреннему миру. Будьте осторожны, чтобы не поддаться гневу или вожделению, ибо этим вы покажете свою слабость окружающим.

Расовые бонусы: Ночное зрение, сила заклинаний + 10%, сопротивление ко всем видам магии +10%. Ускоренное восстановление маны/бодрости +10%. Бонус ко всем магическим навыкам и профессиям. Бонус к набору репутации со всеми светлыми фракциями.

Поздравляем! Огненная стихия признала ваше родство. Вы получаете максимальные бонусы во всем, что связано с огнем. Урон огнем +50%. Защита от огня +50%

Не эльфы, а джедаи какие‑то.

Спустя несколько мгновений, огненная воронка постепенно исчезал, и водная гладь колодца успокоилась, снова став безмятежной. Все было тихо, словно здесь никогда не происходило ничего необычного.

— Как так вышло, что ты выбрал путь жреца? — обратился ко мне удивленный архимаг. Серьезный, с могучим посохом в руке, он сейчас выглядел весьма грозно.

— Наверное так сложились звезды — не нашёл я достойного ответа, на весьма странный вопрос.

— В тебе сила высшего стихийного мага. — произнес Керлиат, над головой которого постепенно возникало едва заметное фиолетовое сияние, обозначающее наличие какого‑то важного задания.

Ну конечно… Тоже самое, наверное, говорят каждому посвященному успешно прошедшему все испытания, подумал я.

— Изменить его путь мы не в силах, но кое–чему научить мы обязаны, ибо на его плечи скоро ляжет тяжелая ноша. — переговаривались они друг с другом.

— Господа, что это за великая ноша, которую мне нужно понести? — как бы невзначай спросил я у старейшин, рассчитывая получить эпический квест.

— Об этом ты узнаешь в свое время — снова ответил архимаг Керлиат. — У тебя уже есть наставник, но с этого момента, я, глава гильдии магов Керлиат Мудрый, беру Тиарона под свое покровительство. — Остальные двое персонажей склонились в легком поклоне перед магом и направились по своим делам.

— Почту за честь — постарался ответить я с максимальным уважением в голосе, едва скрывая свою радостную улыбку. Не каждый день глава магов берет тебя в свои ученики, тем более что он имеет необходимый тебе редкий артефакт.

— Пройдем в мои покои — сказал маг, посмотрев на меня.

На всем протяжении пути до портального зала старейшина не обмолвился ни единым словом. Открыв переход легким движением посоха, мы тут же очутились в покоях Магической Академии. Просторная приемная архимага находилась, мягко скажем, в творческом беспорядке. Множество деревянных шкафов были заставлены до самого потолка тысячами книг и свитков. Повсюду лежали кучи раскрытых таинственных манускриптов, манящих таинственными знаниями. К потолку были подвешены различные чучела загадочных животных. На множестве столов находились разобранные артефакты и непонятные приспособления.

Подойдя к одному пульсирующему красному сгустку, левитирующем в воздухе, осторожно поднес к нему руку, не желая дотрагиваться до него. А то мало ли что, вдруг взорвется.

Вы распознали предмет — «Огненная капля крови саламандры». Зачаровывает любой предмет на огненный урон.

Навык «Познания сути» получил новый уровень:2.

Архимаг с интересом наблюдал за мной не произнося ни слова, пока я ходил по его покоям, рассматривая загадочные артефакты и непонятные ингредиенты.

— Вы весьма интересный молодой эльф, скажу я вам. Бессмертный, имеющий благородные черты эльфийских лордов, и к тому же обладающий отличным интеллектом, Магическим письмом, Наложением чар, Познанием сути, Ювелирным делом, скорее всего с будущим уклоном в артефактора… и притом ЖРЕЦ! — произнес архимаг с легким пренебрежением. — Искренне говоря, я бы очень желал видеть вас среди своих учеников. Если у вас будет хороший наставник, вас определенно ждет великое будущее. — хитро сверкнул глазами маг.