Более высокой ступенью были школы фабрично-заводского обучения и ремесленные училища, которые вместе с некоторыми предприятиями эвакуировались в начале войны из западных районов страны. Они готовили токарей, слесарей различных направлений, фрезеровщиков, станочников, электромонтеров и других специалистов. Немало трудностей в организации учебы было на первых порах. И с жильем, и с классами, где обучающиеся постигали теоретические вопросы. Успешнее дела решались там, где мастера, проводившие занятия, и начальники цехов (а практика проходила в цехах, и ученики выдавали отнюдь не учебную продукцию) находили общий язык. В таких случаях возникающие трудности быстро преодолевались и создавались необходимые условия для успешной учебы и работы, в ходе которой приобретались практические навыки.
Деловые отношения, например, установились между мастером Т. К. Матвеевой и начальником цеха, где учебная группа мастера проходила производственную практику. Для двадцати девушек, постигавших азы токарного дела, выделили в цехе угол, где они разбирали теоретические вопросы. Угол, потому что заканчивался 1942 год. Потом у нас будут нормальные классы. А в то время и этому были рады, тем более что теорию сразу закрепляли, работая на станках, перенимая опыт лучших производственников. Месяца через три девушки полностью овладели своей профессией. Марии Карповой доверили выполнение расточки и подрезки ответственной детали. Она работала на уровне токаря шестого разряда. На сложном станке, требующем высокой квалификации, трудилась Антонина Михайловская, выполняя норму на 150 процентов.
Успешно осваивали учебную программу и юноши, объединенные в группу фрезеровщиков, которой руководил мастер Миронов. Практически через месяц они справлялись с установленной нормой. Очень часто ученики, видя, что своей работой они могут помочь цеху выполнять месячные задания, трудились наравне со взрослыми и сверх установленного времени.
В октябре 1943 года состоялся выпуск первой группы молодых рабочих в ремесленном училище. 150 юношей и девушек, сдавших экзамены на третий или четвертый разряд, влились в наш рабочий коллектив. Многие из них хорошо зарекомендовали себя и в училище, и на производстве, во время практики трудились по-стахановски, значительно перевыполняя сменные задания. И в первые дни самостоятельной работы своим трудолюбием, добросовестным отношением к обязанностям оправдывали возлагавшиеся на них надежды.
Это училище здорово выручало нас в смысле подготовки высококвалифицированных кадров. Недаром оно продолжительное время удерживало переходящее Красное знамя областного управления трудовых резервов и дважды завоевывало третье место во Всесоюзном соревновании школ ФЗО и ремесленных училищ.
Школы ФЗО, ремесленное училище наряду с другими формами обучения где-то с конца 1943 года сняли остроту проблемы подготовки рабочих, несмотря на текучесть кадров. Имеется в виду то обстоятельство, что ежегодно немало тружеников завода уходило в действующую армию. Часть людей покидала производство по ряду других причин. И в этой обстановке мы не испытывали такого дефицита в рабочей силе, который наблюдался в первые годы войны.
А вот с подготовкой среднетехнического персонала было весьма туго. Это мы ощутили особенно остро в середине 1943 года, когда началось значительное расширение производства, внедрение передовой технологии и организации труда. Как быть? Готовых кадров нам никто не даст, это мы понимали и не строили иллюзий на сей счет. Ведь в годы войны значительно сократилось количество учебных заведений такого типа, а количество предприятий расширилось и все они были примерно в одинаковом положении. Советовались, искали выход. И видели его в организации техникума на базе завода. В обкоме партии и облисполкоме нас поддержали. Заручившись такой поддержкой, направили свои соображения в Наркомат вооружения.
Вскоре позвонил Д. Ф. Устинов. Уточнив ряд принципиальных вопросов и отдельные детали рабочего характера, Дмитрий Федорович сказал в заключение:
— Будем выходить с ходатайством об организации техникума в Совет Народных Комиссаров. Только учтите: в случае положительного решения будете готовить специалистов и для других предприятий наркомата.
Это нас обрадовало. Тем более что мы не сомневались: раз нарком «за», вопрос будет решен. Так оно и случилось. Вскоре вышло постановление СНК СССР об организации при заводе механического техникума с дневным и вечерним отделениями. Предполагалось, что техникум будет готовить специалистов широкого профиля по холодной обработке металлов (технологов, конструкторов, механиков), а также по термообработке металлов кузнечно-прессового и литейного производства. Одновременно учащиеся должны получить общее среднее образование и право поступления в высшее учебное заведение на общих основаниях.
Руководство завода понимало, что организация техникума в такое время да еще в условиях, когда все приходилось начинать с нуля, не простая задача. Но простых задач тогда не было. Поэтому сразу началась подготовительная работа. Велась она по всем направлениям.
Группа под руководством начальника отдела подготовки кадров Ф. Тесленко занималась вопросами организации и структуры техникума, подбором преподавателей и обслуживающего персонала, а также набором учащихся. К обучению и воспитанию студентов удалось привлечь опытных педагогов. Директором техникума был назначен Н. Сармин, проработавший на этой должности многие годы и зарекомендовавший себя умелым руководителем и организатором педагогического коллектива. Его заместителем по учебной части стал кандидат технических наук М. Ф. Афонский. Он же проводил занятия по технологии металла. Можно назвать и таких преподавателей, как П. С. Туркин (механика), Е. В. Ткачев (физика), Т. А. Смирнова (математика), Н. Т. Усова (иностранный язык), которые с первых дней добросовестно относились к своим обязанностям, много труда вложили в подготовку специалистов.
Одновременно шел набор учащихся практически на все курсы. На первый курс принимались лица, окончившие семь классов, на второй курс — девять классов средней школы. На третий и четвертый курсы могли подавать заявления товарищи, уже учившиеся в техникумах или других технических учебных заведениях и не окончившие их по каким-либо причинам. К началу занятий (1 октября 1944 года) вечернее отделение подошло с полным контингентом учащихся на всех четырех курсах. Дневное отделение оказалось недоукомплектованным. Прием на него пришлось продлить до 25 октября.
У строителей была горячая пора. Они возводили двухэтажное кирпичное здание техникума. Каждый день сюда наведывался заместитель директора по строительству М. М. Свешников, который лично контролировал ход работ. Его можно было понять — этот объект нельзя было не сдать вовремя. И строители не подвели. К назначенному сроку техникум широко распахнул свои двери.
Я посетил техникум, когда сюда завозили мебель, различное оборудование. Н. Сармин показал мне все девятнадцать аудиторий и кабинетов: физики, химии, электротехники, черчения, технологии металлов, военного дела.
— Уже изготовлены наглядные пособия, приборы, экспонаты. Оборудуются учебные мастерские, — говорил Н. Сармин, — к занятиям готовим солидную базу.
Для студентов было выделено отдельное общежитие, построена столовая. А позже, в 1945 году, техникум обзавелся и собственным подсобным хозяйством.
Перед занятиями состоялось общее собрание студентов и преподавателей. Директор техникума сделал доклад. Говорил он о задачах, стоящих перед коллективом техникума, о том, как будут проходить занятия, об изучении теории и приобретении практики в цехах завода. Представил учащимся преподавателей. Выступил на собрании и я. Трудно за давностью лет передать содержание выступления. Но помню отчетливо, что обратился к педагогам и воспитателям с просьбой: готовить кадры так, чтобы техники-сибиряки ни в чем не отставали от специалистов, выпущенных техникумами центральных городов, в том числе Москвы и Ленинграда. И еще — превратить техникум в настоящий центр высокой технической и производственной культуры. Чтобы здесь рождались новые идеи, чтобы мы, опираясь на техникум, могли шире проводить работы по повышению квалификации основных кадров завода, имеющих слабую теоретическую подготовку.
