Часа в три ночи кто-то громко заколотил в дверь. Я спрыгнул с кровати и бросился к окну. В этот момент за дверью послышались голоса немцев: они требовали впустить их в дом.

От неожиданности я остолбенел. Полиция? Так поздно? Может быть, меня кто-то выдал?

Приказал Сташеку не открывать, пока не оденусь. Надеялся, что мне удастся выскочить в окно и скрыться.

Сташек в нижнем белье подбежал к двери и стал объяснять полицейским, что в доме никого нет и что он боится открывать. Немцы в ответ начали бить сапогами в дверь и орать: «Ты, польская свинья, открывай!» Делать было нечего, пришлось впустить незваных гостей. Я подошел к двери с пистолетом в одной руке и гранатой — в другой, большим пальцем левой руки я вытягивал чеку. Отодвинув железный засов, я ударом ноги распахнул дверь и бросился на стоявших у порога гитлеровцев с криком: «Хенде хох! Партизаны!» Двое полицейских сразу подняли руки, а третий бросился бежать.

— Держи их на мушке. Если кто шевельнется — стреляй! — приказал я Годзицу и бросился за убегающим. Гитлеровец намеревался спрятаться за срубом расположенного неподалеку колодца, когда я выстрелил ему вслед. Он сразу же остановился как вкопанный.

— Назад! — приказал я по-немецки. Перепуганный фриц послушно вернулся во двор.

Разоружив немцев, мы втолкнули их в избу. Оказалось, что это патруль из соседнего Хробжа. Их послали к старосте за подводами.

Я вспомнил этот случай из-за той самой гранаты, с помощью которой я решил обороняться, но которая так и не взорвалась.

Печальнее закончилась история древнего ружья Бронека. Во время одной из схваток с немцами патрон застрял в стволе, а вылетевший под напором пороховых газов затвор перебил ему ключицу.

Подобное оружие было в то время у многих партизан. Но, как правильно заметил на одном из первых совещаний штаба округа бывший командир нашего отряда Ян Швайя, «на фрицев мы пойдем и с одними топорами». С тех пор за ним и осталось прозвище Секера (Топор), ставшее партизанским псевдонимом.

В конце 1943 и начале 1944 года положение, разумеется, изменилось коренным образом. С каждым днем становилось все больше трофейного оружия. С конца июля 1944 года советские самолеты начали регулярно сбрасывать нам оружие от Штаба польских партизан[14].

Дорога из Бугая в Колкув крутыми спусками и подъемами вилась по дну глубокого оврага. На краю оврага, который ныне остался в стороне от проложенных уже после войны дорог, там, где когда-то начиналась лесная тропинка, ведущая в деревню Садкувка, рос густой ольшаник. В годы оккупации на этом месте стояла покосившаяся сторожка лесничества Бугай, находившегося когда-то на территории владений маркграфа Великопольского. В сторожке мы часто останавливались передохнуть.

11 октября 1943 года немцы неожиданно устроили облаву. Это была первая крупная операция против партизан Гвардии Людовой в нашем районе. В ней принимало участие в общей сложности около трех тысяч гитлеровцев.

Эсэсовцы в черных мундирах, рассыпавшись цепью, медленно продвигались со стороны Бугая в направлении Колкувского леса. Первые выстрелы раздались у сторожки. Наше соединение, в состав которого входили отряды Гвардии Людовой Тадека Бялого, Секеры, Стефана Коли и Зигмунта, отойдя от Садкувки, заняло оборону на высотах Колкувского леса.

В это время неподалеку от леса копали картофель на своих полях Юлиан Пивоварский из Колкува и Юзеф Слива из Млодзав. Гитлеровцы загнали их в лес и расстреляли.

Вскоре эсэсовцы наткнулись на наши огневые позиции. В лесу разгорелся жаркий бой. Гитлеровцы пытались продвинуться вперед, но под меткими выстрелами партизан вынуждены были топтаться на месте. Уже после первых залпов на небольшой поляне осталось восемнадцать вражеских трупов.

Опустилась ночь. На утро следующего дня немцы возобновили облаву, но и на этот раз им не удалось уничтожить партизан. Гитлеровцы подтянули к лесу минометы. Град мин обрушился на наши позиции. Осколки срезали ветви деревьев, взрывы подбрасывали высоко в небо куски дерна. Во второй половине дня в бой вступили немецкие бронемашины и артиллерия. Однако партизаны были уже далеко.

Разозленные неудачей, эсэсовцы устроили новую облаву: на этот раз не на партизан, а на жителей окрестных деревень. Поблизости, от лесничества в Позорах они расстреляли шестидесятилетнего Станислава Гренду, его брата Юзефа Гренду, сына Яна Гренду и зятя Юзефа Лозя, а также Петра Витеса, Францишека Матуру, Станислава Золковского (все из Колкува) и лесника Юзефа Липеца из Бугая. Убитых немцы оставили в лесу и запретили хоронить их, чтобы запугать остальных крестьян.

Несколько часов спустя в хозяйстве Юзефа Моздженя в деревне Бугай гитлеровцы обнаружили укрывавшегося там четырнадцатилетнего еврейского мальчика. И его постигла судьба крестьян из Колкува.

Так гитлеровские палачи под видом борьбы с партизанами расправлялись с безоружными крестьянами Пиньчувского повята.

В июне 1944 года мы соединились с отрядом Батальонов Хлопских, которым командовал полковник Маслянка. В это время в Пиньчуве было арестовано несколько деятелей крестьянских организаций. На Юрковских лугах, что на берегу реки Нида, мы объявили сбор отрядов Батальонов Хлопских и местных гарнизонов Армии Людовой. Всю вторую половину дня до десяти часов вечера со всех концов Пиньчувского повята на подводах и пешком тянулись группы партизан, вызванные в район сосредоточения. В одиннадцать часов вечера мы должны были совершить нападение на тюрьму в Пиньчуве и освободить арестованных. Связные, разбросанные по деревням, получили задание выяснить обстановку в повяте, а разведчики, посланные в город, должны были узнать, в каких камерах находятся нужные нам люди.

Однако не всегда получается так, как нам хочется. Перед самым выходом соединения в направлении Пиньчува мы получили сообщение, что арестованных перевезли в город Буско. Операцию пришлось отложить до момента, когда удастся определить место, куда поместили захваченных крестьянских деятелей. Операция, по сосредоточению продемонстрировала, однако, как выросли силы партизан в повяте. Несколько дней спустя полковник Маслянка разгромил пиньчувскую тюрьму, но наш отряд не принимал участия в этой операции, поскольку выполнял другое задание.

Примерно 20 июня мы расположились в деревне Ястшембец, планируя крупную операцию в Стопнице. Вечером 23 июня отряд, погрузившись на десятка полтора подвод, двинулся к городу. Оставив наш транспорт за несколько километров от города, мы блокировали все дороги. Ночью отряд вошел на улицы Стопницы. Трудно описать радость жителей. Люди горячо приветствовали партизан. Гитлеровцы и их подручные из темно-синей полиции забаррикадировались в своих комендатурах в ожидании нашей атаки. Но целью этой чисто психологической операции была лишь демонстрация нашей силы. Разумеется, мы разбили немецкие склады и конфисковали значительные запасы продовольствия, в том числе много сахара и муки. Местные жители в годы оккупации в эрзацкофе добавляли кусочки сахарной свеклы, а после нашей операции в Стопнице несколько недель они пили кофе с настоящим сахаром.

В начале июля 1944 года в деревне Свобода недалеко от Курозвенок мы встретились с партизанами бригады «Грюнвальд», которой командовал майор Юзеф Собесяк (Макс). Беседа продолжалась целый день. Наши бойцы с восторгом рассматривали замечательное оружие партизан бригады, в особенности новенькие советские автоматы ППШ и ППС. Майор Макс не только подарил нам автоматы и легкие кавалерийские карабины с откидывающимися штыками, но и направил к нам в отряд трех опытных минеров под командой подпоручника Антония Добровольского. Мы получили также большое количество взрывчатки, что серьезно пополнило запасы нашего вооружения.

Еще через несколько дней мы побывали в расположении отрядов Армии Людовой, которыми командовали Зигмунт, Гураль и Бжоза. Эти отряды входили в 3-й округ Армии Людовой, возглавлявшийся полковником Мочаром.