Утром вскочила очень рано, нужно успеть зашить платье, пока домашние не заметили, приготовить поесть на всех, прополоть в огороде и успеть убежать к Марион, пока не придумали мне еще дел.

Натянула на себя штаны и рубашку, схватила платье и спустилась на кухню, и там пока никого не было разожгла печку, пока она топится успею заштопать платье и прополоть грядки, потом поставлю в печку томиться суп и кашу с мясом и попробую поэкспериментировать, как будут меня видеть родители, как мне уходить из поля зрения, что будет, если кто- то на улице не будет отводить от меня глаз и значит не забудет обо мне сразу же- все это мне было необходимо знать, потому что от этого зависела моя свобода и моя жизнь.

Полдня занималась делами и ставила эксперименты, появлялась на глаза маме, ускользала от брата и сестер, по дороге за водой сбежала от Янсона, правой руки Раса, который пытался меня схватить и что- то сказать. Спряталась тут же под забором и он…он забыл про меня и ушел, это было настолько нереально, что поверить в это было невозможно и я, выбравшись из кустов, растущих вдоль забора, на дорогу, стояла и смотрела ему вслед, совершенно оторопевшая. Мимо прошла соседка мазнула по мне взглядом, отвела глаза и. ни сказав не слова прошла мимо.

«Работает!!!!! Амулет работает», — завизжав про себя от счастья рванула в дом, сейчас переоденусь и скорее к Марион. «Я почти свободна!!!!»

Дома, уже поднимаясь на лестнице к себе, услышала разговор в гостиной, спорили родители, такого я не припомню, что бы мама повышала голос и спорила с отцом, тихонечко свернулась калачиком на ступеньках и затихла, жадно прислушиваюсь к разговору.

— Хард, это невозможно, — голос мамы дрожал, — Она еще маленькая, ей только исполнилось тринадцать, а выглядит она лет на девять, ей нельзя замуж, она даже ребенка не сможет родить. Никогда не было такого, что бы оборотни выдавали своих дочерей замуж в тринадцать лет, она умрет. Я не позволю погубить свою дочь, я выполнила твои условия, почти не замечаю и избегаю ее, родила тебе наследника- альфу, и убить свою дочь я не дам.

— Лелион, вот же,… женщина, — голос отчима был откровенно злой, — я не хочу видеть в своем доме полукровку, Рас просит отдать ее ему, это хорошая партия…Мать всех зверей, не понимаю зачем она ему нужна, но я отдам ее ему, все равно больше никто на ней никогда не женится, она уродец и без оборота.

— Хард, — мама закричала, — не отдам, я не отдам ее, если ты. мы уйдем тогда, ты обещал мне!!!

И она заплакала. Отчим зарычал, раздался звук удара о стенку и через пару минут отчим глухим голосом ответил:

— Ладно, через три года она станет женой Раса, а ты, женщина будешь молчать. Ни слова ей и ни слова никому. Три года и ты молча примешь это.

Дальше я слушать не стала, слезы текли по моим щекам, я зажимала рот, что бы не завыть в голос, Рас… меня вымораживало от одной мысли, что меня отдадут этому зверю, я не доживу даже до рождения ребенка….скорее, скорее к Марион, нужно ей рассказать и придумать, что мне делать через эти три года.

— До домика ведьмы добежала уже чуть успокоившись и смогла прямо с порога более — менее внятно рассказать ей, что подслушала разговор родителей. Я уже не рыдала, только всхлипывала и шмыгала сопливым носом, с надеждой уставившись на Марион.

— Что мне делать? Как мне прожить эти три года и. потом что, как я убегу из дома, не хочу выходить замуж, хочу стать магичкой, получить диплом и жить там, где хочу и так, как я хочу!

— Успокойся, — Марион задумчиво покачала головой, — сначала успокойся, главное у нас есть время и мы теперь знаем, что задумал твой отчим. Будем действовать, как и придумали, ты учишься, к шестнадцати годам, магия, надеюсь, у тебя проснется, там глядишь может и обернешься, а значит ты уже будешь сильнее. Дальше посмотрим, что делать. Главное- сейчас ты защищена и можешь учится, но придется стараться, что бы к твоим шестнадцати ты знала уже многое и пусть заклинания будешь знать теоретически, практику начнем, как только проснется магия.

— А она проснется? — с надеждой пополам с недоверием протянула я. Все — таки сильна была моя уверенность, вбитая моими домашними, что я совершенно никчемное существо.

— Конечно, придет твое время и все проснется — с уверенностью произнесла Марион. — Давай, иди умойся, попьем чаю и приступим, время дорого.

— Мы сидели за столом в гостиной и я внимательно следила за Марион. Она выкладывала на стол книги, несколько свитков, карту и попутно объясняла, как она будет учить меня.

— Сначала читать и писать, параллельно будешь ходить со мной в лес, собирать травы и помогать мне готовить настойки и мази, я буду рассказывать тебе историю нашего и соседних государств, Учить стихи и петь, будем разучивать танцы и правила этикета, география, музыка, плетение заклинаний. Как только научишься читать, буду давать тебе книги, которые будешь читать дома, только прячь их, хотя на них и наложено заклинание невидимости для не магов, будь осторожна. Приступим.

И мы начали. Буквы, потом слова, попытки написать слова на бумаге, оказывается мне очень повезло, у меня обнаружилась моментальная память, достаточно было один раз увидеть и повторить, как я запоминала все навсегда. Это особенность оборотней оказалась для меня самым ценным подарком, пусть я не обладала их регенерацией, пусть была слабой, зато память была феноменальной. Мы бродили с Марион по лесу, собирая травы и она рассказывала мне как и когда их собирать, как они называются, в каких настойках и мазях они применяются, какие свойства имеют, где растут, плавно переходя на рассказы о тех местах, где растут другие травы, как они выглядят, что за королевства в которых они растут, кто там живет, их государственное устройство, какие законы в этих местах. Попутно иногда рассказывая историю нашего мира, про пантеон Богов, про жрецов, магов и нелюдей. Это было настолько интересно, что я каждый раз собираясь домой расстраивалась до слез, так мне не хотелось уходить туда, где я была никому не нужна и где, слава Матери всех зверей, обо мне даже, практически, не помнили.

Нет, дома домашние, когда видели меня, вспоминали, даже иногда разговаривали, давали какие- то поручения, ругали, но стоило им развернутся ко мне спиной, даже отчим забывал, что он мне говорил, за что ругал. забывал про меня и уходил заниматься своими делами. Постепенно я почувствовала себя настолько чужой там, что мысли о том, что когда‑нибудь уйду и больше их не увижу перестали отдавать горечью и я уже с нетерпением ждала этого.

Однажды даже попросила Марион не отсылать меня домой и оставить жить в ее доме.

— Не могу, родная, все равно рано или поздно кто- то заметит нас, ты несовершеннолетний оборотень принадлежащий своему клану, меня могут обвинить в похищении и выслать и тогда я не смогу тебе помочь. Потерпи, Элион, потерпи, девочка, ты уйдешь отсюда, поступишь в магическую школу и когда ты ее закончишь я приеду и заберу тебя с собой. У меня контракт на восемь лет, я обязана отработать здесь, так сложилось, что я очень хотела на время уехать и подписала договор поработать в этой области среди оборотней. Когда он закончится, я обязательно найду тебя, клянусь.

Она обняла меня и чуть шепча стала рассказывать, как мы замечательно заживем с ней, будем ездить по нашему миру, она покажет мне самые красивые места, самые большие города, у нас будет свой дом и мы будем счастливы. Я верила ей, она стала моей единственной подругой, заменила мне всех, родных, маму, семью. С ней я не чувствовала себя одинокой.

Через какое- то время стали видны результаты наших занятий, лучше всего я научилась разбираться в травах, мне нравилось составлять рецепты, я чувствовала каждую травинку, чувствовала, сколько и чего нужно добавить в рецепт, что бы он стал еще сильнее, сказалась моя сущность оборотня, нюх у меня все‑таки был сильнее чем у людей, да и покровительство Матери всех зверей, сказалось, все‑таки я была не человеком, хотя бы наполовину.