— Вот и мой дом, пойдем, сейчас покормлю тебя, полечу и нам нужно будет серьезно поговорить.

Ведьма светло улыбнулась, посмотрела на меня и утешила:

— Не бойся, они не найдут тебя здесь, я замкнула круг защиты вокруг поляны и по дороге затирала наши следы, никто не придет и не нападет на меня и тебя не найдут. Заходи, отдыхай пока.

В доме было чисто, тепло и как- то по особенному спокойно, словно я попала в свое детство, когда наш с мамой маленький домик был для меня не просто домом, а местом, где меня никто не мог обидеть, где всегда меня любили, где можно было спрятаться от всего страшного и не бояться, что оно придет.

Снаружи домик казался маленьким, но внутри, к моему удивлению, места оказалось гораздо больше, чем можно было представить… Довольно большие сени, в которых хранились какие- то плетенные корзинки, пучки трав развешанные на стенах и несколько дверей.

— Иди, ополоснись, — подтолкнула меня к одной из дверей Марион. — Там баня и есть горячая вода, а я пока соберу мази и буду тебя лечить, потом поедим и я кое что тебе расскажу.

Баня была маленькая, маленькая аккуратная печка с вмонтированным в нее котлом, в котором была горячая вода, пара деревянных бадеек с холодной водой, в углу в предбаннике была еще одна дверь, в туалет. Я наскоро ополоснулась, умыла лицо смывая следы слез и грязи, оглядела себя и скривилась- все тело было покрыто разного размера синяками, особенно большие и черные были на моих запястьях, это остались следы от пальцев Раса, того самого предводителя молодых оборотней, которого я боялась больше всего на свете.

«Ладно, синяки сойдут, а вот что делать теперь с этой шайкой, они же теперь не отстанут, мама не поможет, а отца. ой, он же мне не отец, так сказала Марион, значит вот почему он меня так терпеть не может, вот почему в доме мне никто не рад», — мои мысли скакали в голове и я никак не могла решить, что же делать.

— Элион, ты в порядке? Иди сюда, будем лечить, — раздался за дверью голос моей спасительницы.

Комната, в которую я вошла выглядела немного странно для наших земель, не было отдельно кухни или спальни, просто большая комната поделенная на зоны, справа была кухня, небольшая по сравнению с остальными отсеками, с очагом- печкой, небольшой стол для готовки, куча сияющих сковородок, котелков и еще каких то странных предметов на стенах и полочках, несколько ларей, расписанных узорами, пара стульев, потом, вроде как, гостиная- кабинет, с книжными шкафами, уставленными книгами и свитками, огромным сундуком возле стены, около окна, прикрытого небольшими светлыми занавесками в мелкий цветочек, стоял стол с колбами, ступками, весами и листами с записями.

И совсем слева полузадернутая занавеска в пол приоткрывала спальню, виднелся край кровати, покрытой узорно вышитым покрывалом, рядом зеркало и маленький комод. Все было светлым, мебель, полы деревянные, светлые с половичками, разбросанными по всему полу, стены, не бревна, как я думала, а гладкие доски из березы с красивым природным узором, дом был наполнен светом и теплом. Вот так я сразу влюбилась в этот домик, влюбилась навсегда, это было мое место, там где мне было тепло и уютно.

Марион посадила меня на стул, невзирая на мои возражения, стащила с меня полотенце, в которое я завернулась и начала мазать синяки какой- то прозрачной, горько пахнущей мазью, попутно объясняя мне, что через пару часов все пройдет и болеть не будет.

Намазав меня с ног до головы она накинула простынь мне на плечи и потащила меня на кухню,

— Так, теперь быстро ешь и у нас останется время поговорить и придумать, что делать, — с этими словами, она поставила передо мной тарелку с тушенным мясом и овощами и умчалась в свою спальню.

Поев я вернулась в гостиную и приготовилась слушать, но Марион покачав головой, продолжила что- то плести и периодически что- то шепча, вплетала в клубок ниток какие- то камушки или бусины.

Вот, все, закончила, — устало прошептала магичка и протянула мне плетенный из ниток, кусочков стекла, бусинок и полосок кожи, браслет, — Это твой амулет, он отводит глаза и заставляет сразу же как только человек или оборотень перестает на тебя смотреть, забыть о тебе, носить всегда, не снимай, если хочешь жить.

С этими словами она надела браслет на мою руку и продолжила объяснять:

— На магов этот браслет не действует, я тебя вижу и не забуду, а вот дома ты теперь в безопасности, браслет еще и запах твой приглушает, так, что тебя вроде будут чуять оборотни, а вроде и нет.

«Не очень понятно, но ладно, другой защиты и другого защитника у меня все равно нет и не будет», — горько подумала я и решила, что доверюсь Марион во всем и навсегда.

Мы разговаривали три часа, за которые мои синяки прошли, а у меня снова зародилась надежда, Марион объясняла мне про магов, про Магическую школу, про мой амулет, про то, что моя магия проснется в мои шестнадцать, и возможно, я тогда же смогу обернуться, что я смогу поступить в Магическую школу, когда мне исполнится семнадцать и если я ее закончу и получу диплом, то стану магичкой и тогда никакие оборотни не смогут меня заставить жить в клане и подчиняться вожаку, мне только нужно выучиться, и Марион будет меня учить, для того, что бы я поступила, и поможет мне убежать из дома.

— Только не снимай браслет, твои воспоминания о том, как ты живешь, подсказывают мне, что так просто у нас не получится, будь осторожна, этот Рас не оставит тебя своим вниманием, отчим тоже постарается при первой же возможности выдать тебя замуж. Жду тебя, как сможешь уходить из дома- у нас много дел, нужно научить тебя писать, читать, теоретическим заклинаниям, хотя бы защитным, что бы когда проснется магия, ты могла защитить себя, нужно знать историю государства, нужно научить тебя правилам поведения, танцам….

У меня глаза были уже, как блюдца, столько нужно было успеть, столько выучить и еще одна мысль терзала меня:

— Почему ты мне помогаешь?

Марион вздохнула и посмотрела на меня, — Потому, что ты наша, магичка, потому что ты мне понравилась. Я помогу тебе, мне в свое время тоже помогли, я возвращаю свой долг и продолжаю цепочку помощи, когда ты вырастешь и станешь сильным, очень сильным магом, ты тоже поможешь кому- нибудь, — она улыбнулась и поцеловала меня в лоб.

— Тебе пора, я провожу тебя до деревни, покажу короткую тропинку к моему дому и с завтрашнего дня ты будешь прибегать ко мне заниматься. Свои обязанности по дому ты должна выполнять, но не усердствуй, сделала то, что могут заметить, остальное оставь, сами справятся, про тебя они все равно целый день не вспомнят.

Мы дошли с ней до околицы деревни, тропинка и правда была мне незнакома, что очень странно, я выросла в этой деревне и с малых лет бегала в лес, как и все дети оборотней, мы знали лес вокруг на пару дней пути, как свои пять пальцев.

Марион попрощалась со мной, еще раз напомнила, что ждет меня завтра, велела быть сильной, смелой и очень осторожной и исчезла в мгновение ока с моих глаз, затерявшись среди деревьев. А я побежала огородами домой.

Дома проскользнула на чердак, где жила летом и стянув свое сильно потрепанное платье убедилась, что срочно нужно стирать и зашить все порванные места, иначе мне не в чем будет выйти из дома. Натянув старые рубаху и штаны брата спустилась на кухню, вода в котле была горячей, быстренько застирав платье, вернулась наверх. Повесив платье я улеглась на тюфяк и задумалась, как она, моя жизнь, теперь изменится, получится ли у меня все, о чем говорила Марион, смогу ли я. И поняла, что лучше умру, чем буду жить так, как жила раньше, сделаю все, что бы стать свободной, что бы уйти из стаи, что бы стать магом.

В доме было тихо, отчим: «как быстро я начала думать о нем, как не об отце», — вместе с братом, как всегда, ушли в общий дом, разбирать жалобы и обсуждать новости и проблемы стаи, Хард давно начал учить брата как вести дела, он очень надеялся, что брат сможет бросить вызов следующему вожаку стаи и выиграть бой, а мама с сестренками, видимо, ушли в гости к соседям. Думала, что не засну, но не заметила, как темнота накрыла меня и я уплыла в сон.