Галлу окинула его пристальным, даже оценивающим взглядом.

 - Надень капюшон и опусти голову, - решила она наконец. – И пошли.

 - Вы куда это собрались? – сонно поинтересовался Норах, потирая глаза.

 - Спи, друг, - бросил Сильфарин на ходу. – Еще рано. Мы ненадолго.

 Сердце гремело так, что она с трудом различала слова приветствия, которыми встречали ее знакомые люди Балгуша.

 - Слава Ганнусу, ты вернулась! А мы переживали, куда ты могла деться…

 - Где ж ты пропадала, дорогая?

 - Мы думали, что и не увидим тебя больше.

 Она отвечала, не думая, а в голове истошно билась мысль: «Пусть они его не узнают, пусть не узнают… А то плохо придется нам обоим». С удивлением девушка поймала себя на том, что больше переживает не за себя. Просто нужно было, чтобы Сильфарин с Рагханом поговорили наедине, а иначе… На глазах у своего племени вождь не пожалеет врага – убьет сразу же, чтобы казаться, как прежде, решительным и неумолимым господином. И тогда все пропало.

 Пусть они его не узнают…

 Двигаясь, почти как во сне, она в конце концов все-таки врезалась в кого-то. И подняла глаза, чтобы извиниться и поспешить дальше, но увидела знакомое лицо молодого человека, который при виде ее опешил еще больше других.

 - Галлу? – Его брови поползли на лоб. – Ты вернулась, что ли? Ну и дела!

 - Здравствуй, Ламра. Да, вернулась. А где… где вождь?

 - Я его на берегу в последний раз видел, а… Да погоди ты! Куда бежишь-то? Объясни хоть, что произошло. Мы ж все головы сломали: куда делась? Всю округу обыскали! Вождь сам на себя не был похож, несколько дней потом не показывался.

 Девичье сердце радостно подпрыгнуло в груди: она была нужна Рагхану, нужна! Но радость так же быстро сменилась болью. А как иначе, если по рассказу Ламры выходит, что это она, она сама заставила своего любимого страдать?

 - Ты, получается, сбежала, да? – не унимался Ламра. – По своей воле? Что вообще с тобой случилось?

 - Не сейчас, - торопилась Галлу. – Я… Правда, друг, у меня нет времени! Надо найти вождя…

 - Ну, так пошли, найдем…

 - Нет!

 От неожиданности Ламра даже вздрогнул и подозрительно воззрился на девушку. Галлу тяжело дышала, ища выход из своего непростого положения.

 - Мне нужно поговорить с ним наедине. Пожалуйста, Ламра…

 Он прищурился, но, к облегчению Галлу, пожал плечами.

 - Ну, иди тогда. На берегу он.

 - Спасибо, - улыбнулась девушка и поспешила дальше.

 В груди ворочалось неприятно ощущение, будто что-то пошло не так. Возможно, оно возникло оттого, что в глазах Ламры она прочитала недоверие…

 И была уверена, что ей это не показалось.

 Впрочем, чем ближе она была к пристани, тем меньше думала о возможных подозрениях Ламры. А когда ступила на влажные доски причала, с которых тщательно убирали снег, даже перестала переживать за Сильфарина, который был где-то неподалеку и следил за ней. Она ни о чем не могла думать, и ей все казалось, что она умрет, если в следующее мгновение не найдет Рагхана.

 И Галлу нашла…

 Стук сердца оборвался. Внутри все сжалось, и девушка ощутила себя ничтожной букашкой. Перехватило дыхание, задрожали руки, подкосились колени…

 Вождь стоял к ней спиной и смотрел в утреннее небо, а Галлу все смотрела на него и почти не дышала. Хотела позвать его по имени – но не смогла. Да и не успела: он, словно почувствовав чье-то присутствие, обернулся.

 Девушка чуть не лишилась чувств от счастья снова видеть это лицо.

 - Галлу…

 Он произнес это имя совсем не слышно, но она прочитала по губам и, едва заметно улыбнувшись, низко поклонилась. Стала ждать, не смея поднять взгляда…

 - Галлу!

 Не успела девушка опомниться, как Рагхан уже прижал ее к груди, поцеловав в макушку и шумно вздохнув.

 - Я думал, что ты никогда уже не вернешься к нам… ко мне. Я так… переживал…

 Галлу прижалась к вождю крепче.

 - Рагхан… Рагхан… Прости, что я ушла. Но так захотела судьба…

 - С тобой не случилось ничего плохого? – Молодой человек внимательно посмотрел ей в глаза. – Скажи: все хорошо?

 - Да.

 Вождь с облегчением улыбнулся и провел рукой по ее волосам.

 - Значит, теперь все будет так, как прежде?

 Галлу отвела взгляд, борясь со стыдом и растерянностью, ведь в этот раз она уже не могла ответить «да», как бы ни хотел того ее возлюбленный. Но Рагхан мягко повернул ее бледное лицо к себе.

 - Ты устала… и как будто напугана. Позднее ты расскажешь мне обо всем, что случилось за это время, хорошо? А пока тебе нужно отдохнуть.

 Не понимая, что делает, Галлу слабо кивнула. Снова улыбнувшись, Рагхан наклонился и хотел поцеловать ее, но она вдруг зажмурилась, словно от боли, и накрыла его губы ладонью. Из-под ресниц потекли слезы…

 - В чем дело?

 От нежности, прозвеневшей в голосе Рагхана, стало только хуже. Но девушка решилась встретить взгляд вождя и прошептать:

 - Я пришла вместе с сыном Рунна.

 Он вспыхнул и тут же побледнел от одного только упоминания о Сильфарине. Галлу почувствовала, как он весь напрягся.

 - Как так вышло? – тщетно пытаясь скрыть волнение, выдавил Рагхан.

 Галлу не ответила на этот вопрос, решив действовать быстро и прямо. Она еще сильнее прижалась к вождю и подняла на него горящие нежностью глаза.

 - Рагхан, он хочет помочь тебе освободиться от Эйнлиэта. Ты только… поговори с ним. Вместе мы сможем! Я уверена, что сможем. И тебе больше не придется унижаться перед этим извергом. Ты будешь свободен! Милый…

 Галлу протянула руку, чтобы поладить Рагхана по щеке, но вождь отстранился.

 Эх, бедняжка, ты поспешила… Не смогла не сказать ему сразу всей правды. Жаль.

 - Так ты… - Казалось, он чуть не задохнулся от внезапно поразившего его понимания. – Так ты предала наш народ, предала… меня.

 Она шагнула к нему – он сделал шаг назад, помрачнев и глянув хмуро, осуждающе. И Галлу замерла, будучи не в силах сдвинуться с места, только дрожали ее губы и руки, прижатые к груди, словно в молитве.

 - Мой вождь, я просто хотела…

 Слов не хватило. Да и что она могла сказать в свое оправдание? Все то, что накопилось в сердце? Я люблю тебя и спасу, чего бы мне это ни стоило! Ты не можешь понять, что должен бороться за свою душу – так я буду за нее бороться! Так что я не предавала тебя, и все мои помыслы всегда, всегда были только о тебе, о твоем спасении… Я пошла на этот безумный поступок ради одного тебя…

 Так хотелось сказать: пойми меня. Пожалуйста, пойми и прости.

 Но… Смешно. Глупо. Разве он будет слушать этот жалкий бред?

 - Ты больше не одна из нас, - сухо и холодно молвил Рагхан. – Ты изгнана из племени. Живи вместе с теми, на кого променяла свою прежнюю семью. Ты сама так решила – так иди же к ним. И не проси… не проси меня сжалиться над тобой.

 Она без сил рухнула на колени, простирая к нему руки и судорожно открывая рот: отчаяние ее сдавило легкие и стиснуло горло железной лапой. Хотелось кричать, но натянутые безжалостным горем связки, казалось, рвались, и она не смогла издать ни звука. Только шевелила губами.

 Рагхан отшатнулся от нее, побледнел – и боль сорвала каменную маску с его лица, обнажив саму себя. И Галлу ужаснулась, взглянув в его глаза, впервые увидев в них… слезы.

 Но опять ничего не смогла сказать.

 - Видит небо… - выдавил Рагхан, сотрясаясь от крупной дрожи. – Видит небо, Галлу: мое сердце билось для тебя. А теперь… теперь оно мертво.

 Сказав так, он отвернулся и, ссутулившись, пошел прочь, но в этот момент…

 - Кальхен-Туф!

 … И великий вождь замер, не оборачиваясь, пораженный твердостью, силой и властью, прозвучавшими в этом голосе. И заметно вздрогнул от мерного стука сапог по деревянной пристани…

 Шаг. Еще шаг. Еще…

 - Говорят, ты ждал меня, сын Ганнуса.

 Очень, очень медленно Рагхан развернулся к нему лицом, и Сильфарин без страха, но затаив дыхание, посмотрел в глаза вождя…