— Кстати… Ты поэтому нарушил свое обещание? Не женился на Шурочке? Молод еще?
Иван как споткнулся. Остановился. Снял руку с моего плеча. Долго вглядывался мне в лицо, желая понять, не шучу ли? А если шучу, то почему так зло? Решал для себя что-то. Наконец вздохнул:
— Давай раз и навсегда объяснимся по этому вопросу. И чтоб потом никаких недоразумений не было.
— Давай, — легко согласилась я, мучительно обдумывая в эту минуту очень нелегкий для себя шаг.
— Я когда-нибудь не держал свое слово?
— Всегда держал. Вот только с Шурочкой…
Он прервал меня нетерпеливым взмахом руки.
— Положим, я Шурку никогда не любил. Но я дал слово. И женился бы на ней. Это точно. Если бы она меня дождалась.
Ну и ну! Такая информация для меня была новостью. Правда, давно поговаривали: вроде, к Горячевой захаживает Игорь Данилюк из желтого дома, что возле хозяйственного магазина. Но я никогда их вместе не видела. А слухам и сплетням не верю с детства. Значит, Шурочка не дождалась?
— Но ведь и я не дождалась, хотя обещала. Конечно, ты сам тогда сказал, чтоб не ждала и не надеялась. Но все равно… С Широковым вот встречаюсь.
Иван расхохотался. Где-то в овраге отозвалось слабое эхо. Он обхватил меня и радостно закружил на месте.
— Ты-то как раз и дождалась, глупая.
Тут до меня дошло, какое ожидание он имел ввиду. Конечно. Я никогда никого, кроме Ивана, не хотела видеть рядом с собой. Широкову не позволяла даже в щечку себя чмокнуть и руку на плечо положить. Но разве это главное? Высвободилась из сильных, горячих рук Ивана. Ехидно поинтересовалась, почему же он продолжает гулять с Шурочкой? Получила развернутый ответ, какого, может быть, и сама не желала. Никогда не лезла к Ивану с глупой ревностью, не требовала у него бросить Горячеву, не выясняла отношения. Зачем мне это понадобилось теперь? Они с Шурочкой разобрались между собой сразу, как только Иван вернулся из армии. Встречаться продолжали, потому что так было удобно обоим. Правда один раз Шурочка не выдержала. Пришла к Ивану и сообщила о своей беременности. На это получила вежливый совет сходить и к Данилюку тоже. Надо точно выяснить, чей ребенок получится. Выяснилось совсем другое. Никакой беременности и в помине не было. Иван злился. Я недоумевала. Как он не видит, что Шурочка его любит. Коряво и уродливо, но любит. Кто пойдет на такой обман, не испытывая сильного чувства?
— Если женщина начинает шантажировать ребенком, от нее надо бежать, как черт от ладана, — вспылил Иван.
Мы уже стояли над оврагом. За неширокой дорогой, по которой машины днем-то редко проезжали, начинались дома. Огни окон были разноцветными, загадочными немного. Я смотрела на смутно белеющие в темноте дома, на чужие окна, за которыми шла другая, не похожая на мою, наверное, более правильная и более счастливая жизнь. Смотрела и набиралась смелости.
Иван в очередной раз полез целоваться. Отстранила его рукой. Сделала шаг назад.
— А если у нас будет ребенок?
И получила моментальный ответ. Он не задумался ни на секунду. Лишь нахмурился немного.
— Не маленькая. Аборт сделаешь.
— Понятно, — коротко вздохнула я. Медленно добавила, — Да ты не волнуйся. Не будет у меня ребенка. Может, с кем-то другим и будет, но не с тобой. Прощай, Ванечка!
Скинула его пиджак прямо на землю. Быстрым шагом пошла через дорогу.
— Кать! Ты что? — растерянно крикнул он вдогонку. Подобрал пиджак и бросился за мной. Догнал уже на другой стороне, возле домов. Схватил за плечо, резко повернул к себе. Перевел дух.
— Ты что?
— Ничего, — нетерпеливо сбросила его руку со своего плеча.
— Да ты знаешь, что я с детства…
Перебила его, держась из последних сил, чтобы не разрыдаться:
— И я с детства. Только кончилась наша любовь, Иван Васильевич. Вот сейчас и кончилась. И больше не будет. Никогда.
Он еще ничего не понимал, оскорбленный моими словами.
— Пожалеешь, — процедил сквозь зубы.
— Не бойся. Плакать не буду. Ты не подарок к Новому году.
Иван сплюнул на асфальт. Закинул пиджак на плечо, повернулся и пошел прочь, громко насвистывая мелодию песни «А нам все равно».
Я стояла и смотрела, как он уходил. И ненавидела его, себя… Потом двинулась в другую сторону. Завернула за угол ближайшего дома и расплакалась. Слезы у меня появлялись крайне редко. По пальцам можно пересчитать. И почти всегда из-за Ивана. Но уж этот раз будет последним! Так я решила. И правда, больше никогда не позволяла себе так распускаться. Зато тогда наревелась! На всю оставшуюся жизнь. С трудом успокоилась и еще долго ходила по плохо освещенным дворам, загадывая на фонари: «Придет прощения просить — не придет, придет — не придет». Нечего было загадывать. И так знала, что не придет, что все кончено.
У нашего подъезда неожиданно натолкнулась на Никиту. Он сидел на лавочке и курил. Подозвал меня жестом. И от души обругал. Бог знает, который теперь час. Отец рвет и мечет, мать плачет. Он, Никита, обегал все кругом, пока не догадался заглянуть к Лидусе. Та наладила его в овраг. Но возле дороги он увидел меня с каким-то парнем. Мешать не стал. Решил подождать возле дома. И уже вон сколько ждет!
— Это не Иван, случаем, был?
— Иван, — буркнула я, чувствуя себя виноватой.
— То-то мне показалось, что он.
Потом более мирно, даже с явно различимым участием в голосе, Никита спросил:
— Ну, что? Помирились?
Я отрицательно покачала головой.
— Наоборот. Рассорились окончательно. Сволочь он, твой Иван.
И пошла домой. Никита отшвырнул сигарету. Догнал меня. Пока мы поднимались на свой этаж, пытался вразумить непутевую сестру. Объяснял, что Иван — хороший человек и вообще классный мужик. Просто у меня характер — дрянь. Не умею с людьми ладить. Вся в себе. Чистоплюйка.
С одной стороны Никита прав. И характер у меня — дрянь, и с людьми трудно схожусь, и вся в себе. А с другой стороны… Я не стала растолковывать брату, как мне хотелось ясной и светлой любви, чистых человеческих отношений. И честных. Молча слушала его упреки. Только у самой двери в квартиру огрызнулась:
— Он и с Горячевой гуляет, и со мной хочет. Не много ему?
Никита кинулся на защиту друга:
— Да он с Горячевой только для того, чтобы ты ревновала. Тебя иначе разве проймешь?
— Меня и этим теперь не проймешь, — зло фыркнула я и открыла дверь своим ключом. Никита продолжал бубнить глупости. Мне было не до них. На пороге прихожей стоял белый, как полотно отец. Губы его тряслись, глаза казались бешенными.
И сама не знаю, как выдержала тот ад, который начался со слов отца, говорившего сдавленным от гнева голосом:
— Где ты была?
Закончился этот ад примерно через неделю. Закончился бойкотом. Родители перестали разговаривать со мной вообще. Чему, если честно признаться, оказалась страшно рада. Я мужественно перенесла все истерики и допросы. Упрямо сжимала губы и молчала. Ни одного слова в ответ не проронила. И вот теперь меня оставили в покое. Боже, как хорошо! Как замечательно чувствовать себя в полном одиночестве. Ходить, делать свои дела и думать, думать… Никто не лезет в душу. Ни перед кем не надо отчитываться в своих чувствах.
Вот здесь я ошибалась. Перед Лидусей отчитаться все же пришлось. И беседа эта получилась для меня не из легких.
Узнав, что мы с Иваном были близки, Лидуся обрадовалась. Даже по сохранившейся детской привычке в ладоши захлопала. Ее радовала перспектива породниться. Ее радовала отставка, полученная Шурочкой Горячевой. Ее радовало, что чувства Ивана оказались-таки взаимными. Они уж с тетей Машей и надеяться перестали. Вот это меня удивило. Разве тетя Маша в курсе? Лидуся развеселилась. А как же? Тетя Маша первая заметила. Давно еще. И рада была до небес. Я ей, видите ли, всегда была по душе. В отличие от Горячки. Да и Ванечка остепенится. А то глупостями занялся. Решил с завода уходить. Начал притаскивать домой запрещенную литературу. «Самиздат» называется. Друзья появились странные. Во-первых, намного старше его, образованней. Во-вторых, вроде эти друзья против законов идут. И называются не по-нашему — «диссиденты». Враги что ли? Страшно за брата. Да все молчат. И мать, и отец. Не смеют встревать, а то только скандалы получаются.
