— Вышлем Пингвина к Нептуну, — предложил Герберт. — Пусть делает вид, будто ничего не знает. А потом…

В лавку зашел покупатель и купил подушечку для печатей.

Ну и удивился же Пингвин, когда на следующее утро увидел, что вокруг старого, замшелого Нептуна собралось сорок, а то и пятьдесят мальчишек и девчонок! Они смеялись, болтали, толкались и казались очень довольными. А ведь Генерал голову на отсечение давал, что «в лучшем случае на каждого из Нептуповых ангелочков придется по одному пионеру». Да и сам Пингвин ожидал, что встретит здесь не больше человек семи — ведь сейчас каникулы! Ни он, ни Генерал понятия не имели о том, какую огромную подготовительную работу провели накануне Точка и ее новые друзья. Все четверо зашли прежде всего к Олафу Вейсту, Урзель Хейнеман, Эрике Ла́утеншлегер и еще кое к кому из бывших приверженцев Генерала и обсудили, как лучше всего, не прибегая к помощи фрау Хёфлих и совета дружины, выпутаться из этой дурацкой истории с волчьей ямой. Надо же доказать товарищу лейтенанту, что у них хватит сил сдержать слово Носика!

А потом каждый из них забежал к другу-приятелю и, рассказав про Точкин план, оставил листовки — передать по цепочке.

Рената, взобравшись на морского царя, сунула ему в руки голубой вымпел их отряда. Пионерский флажок дружески обмахивал длинную бороду Нептуна.

— Здо́рово, ребята, что вы все пришли! — крикнула Точка, встав на бортик бассейна. — Все знают, в чем дело. Лейтенант может подумать, что мы одобряем тех, кто ведет себя как разбойники. Поэтому нам надо поскорее расчистить пустырь. Поможете?

— Пусть те и расчищают, кто волчью яму устроил, — сказал мальчик с велосипедом. — А мы при чем? Несправедливо это.

Слово взял Бублик.

— Я вот был с ними, — сказал он. — А теперь буду расчищать. Или, думаешь, я трушу, как Генерал и остальные? И Пингвин тоже признал, что Генерал ерундой занимается!

Пингвин быстро нагнулся, подымая какую-то бумажку. Ни за какие блага он не скажет ни слова!

— Или спросите Эрику, — продолжал Бублик, — а то еще Олафа Вейста или Урзель Хейнеман.

Урзель принесла с собой лопату: она думала, что убирать пустырь пойдут сейчас же.

— Верно, — поддержала она Бублика. — Они там во всякие небылицы играют. А волчью яму просто от скуки придумали.

— Вот, пожалуйста! — крикнула Точка. — Нас они обвиняют, что мы паиньки и что у нас скучно. А сами? Самих скука загрызла!

Вдруг кто-то громко расхохотался. Это одна девочка подняла клочок бумаги. На нем было написано:

Пока записочку передавали из рук в руки, Пингвин все отступал и отступал в сторону и наконец исчез за деревьями.

— Видите, видите!.. — закричала Точка. — Думают, мы попадемся на эту чепуховину! Ну и воображалы! И это у них называется военной игрой. Кто хочет помогать, поднимите руки?

Поднялось десять, пятнадцать, семнадцать рук… Не очень, правда, много, но вполне достаточно для начала.

Тут Точка шепнула Бублику:

— Видишь, вон там Пингвин? Не гляди туда; он стоит за деревом, шпионит. Смотри-ка, что я сейчас сделаю!.. Жаль, — громко сказала она, — что желающих немного. Значит, договорились: в четыре часа начнем, не опаздывать. Приносите лопаты, привозите тачки. Значит, в четыре!

Кое-кто из собравшихся уже хотел было идти, но Точка сделала им знак задержаться.

— Погодите минутку, не расходитесь. Видите, вон там? Кто это удирает? Да вон, загребает руками! Его Генерал послал шпионить за нами, ясно? Они ждут его у клуба, верно. Рената?

Рената кивнула.

Наконец-то ребята поняли: на корте их ожидает захватывающее приключение. Что это там говорит Точка?

— Начнем мы, конечно, в час. А те заявятся в четыре да так и сядут со страху! Представляете, мы вооружены лопатами и кирками! Вот когда они хвосты-то подожмут, храбрые львы!

Точка подпрыгнула от удовольствия. Даже защитник из футбольной команды загорелся.

— Ребята! — крикнул он со смехом. — Я принесу клетку для львов!

Раздался дружный хохот.

Число записавшихся быстро росло. Рената занесла в список уже значительно больше двадцати добровольцев.

— Тсс! Внимание! — прошептала Точка и приложила палец к губам.

Пересекая площадь, к ним приближались Генерал и шестеро или семеро его друзей. И тут ребята, не сговариваясь, принялись их разыгрывать…

— Кому же охота копаться в этом хламе! — нарочно громко крикнул футболист. — Нам-то до него какое дело.

И тотчас со всех сторон раздались громкие возгласы. Мальчишки и девчонки, перебивая друг друга, возмущались, что их осмелились побеспокоить во время каникул.

— Вот еще!

— Чепуха!

— Как-нибудь и без меня обойдетесь!

— Подумаешь!

— Расчищайте сами!

Они кричали не переставая, пока Генерал с Гербертом и другими ребятами вразвалочку проходили мимо Нептуна. Но добровольцы у фонтана не удостоили их даже взглядом, хотя все заметили, какое удовольствие написано на их лицах. Бублик отчетливо слышал, как Пингвин пропищал:

— Ну, теперь веришь? Провалились они со своей тревогой!

Ребята у фонтана чуть не запрыгали от радости, услышав самодовольный смех Генерала и его воинов.

Понемногу собравшиеся начали расходиться.

И вот на площади остался только старый угрюмый Нептун, поросший мхом.

А ведь всего несколько минут назад, когда голубой флажок овевал его длинную бороду, выражение лица у него было довольно приветливое.

— Алло! Подсолнух! Что там на горизонте?

Эрика Лаутеншлегер, сидя на командном пункте, дежурила у полевого телефона. Связь была установлена со сторожевым постом, расположенным в двухстах метрах от корта. Носик давно уже залег на дороге к Кембему под высоким подсолнухом. Отсюда, не привлекая внимания, он мог отлично наблюдать за Кембемом и южной окраиной Ингельсбаха. Осеннее солнце пригревало; подсолнечник потому и не срезали, чтобы он лучше созрел.

— Не будьте такими слабонервными! — крикнул Носик в трубку. — Вряд ли они придут до четырех! Как успехи на пустыре? Айсберг взорвали?

О да, пустырь выглядел уже совсем иначе, чем еще два часа назад. Точка разделила мальчишек и девчонок, пришедших к часу дня, на несколько бригад. Здесь была и транспортная бригада, и планировочная, и бригада по корчеванию пней, и три садовника, даже одного архитектора выделили — Клауса Ву́ндера: он учился уже в девятом классе. Клаус сразу же принялся за дело — чертил план открытой сцены.

— Подожди, скоро вышлю тебе чертеж нашего театра. Воздушной почтой, — легкомысленно пообещала Носику Эрика.

— Если бы ты знал, как у меня сердце колотится, — сказала Рената, задрав голову к верхушке липы, на которой сидел Бублик. — Видишь что-нибудь?

— Кроме пейзажа, ничего, — лениво ответствовал Бублик.

Он возглавлял группу безопасности. Кроме сторожевого поста «Подсолнух», были выставлены дозоры у канавы и у рощицы возле шоссе. Они каждые четверть часа подавали условные сигналы и предупреждали о приближении к корту посторонних лиц.

— Получен сигнал «ску-учно!», — доложил Бублик и зевнул.

Он был несколько разочарован: Генерал и его воины все еще не показывались. Неужели все меры предосторожности окажутся излишними? «А ведь грозились бросить нас на съедение львам, — вспомнил Бублик и ухмыльнулся. — Пусть попробуют сунуться! Однако который час? Уже полчетвертого…»

Вдруг дозорный у канавы отчаянно замахал носовым платком. Это был сигнал опасности! И тут же доложил «Подсолнух»:

— На горизонте Пингвин! По дороге из Кембема. Отвлечь внимание! Полная боевая готовность! Ясно?

— Будет сделано, — спокойно ответила Эрика. И передала Бублику: — Вызвать командира!