Заманчиво предположить, что на этой точке своего развития Сведенборг попросту лишился рассудка. Однако он никогда не выказывал никаких признаков умственной слабости. Служебные обязанности, например, он продолжал выполнять до конца своих дней. И тем не менее за этот 27-летний период он написал 282 работы, изложив в них свой опыт внутренних исследований.

Когда у него спрашивали, как ему удается так много писать, он небрежно отвечал, что ему диктуют ангелы. Многие люди были свидетелями его бесед с какими-то невидимыми собеседниками, причем он никогда не утрачивал способности немедленно выходить из этого состояния, если требовалось принять посетителя или в связи с какими-либо узловыми вопросами.

Мир, в который все мы идем после смерти, он описывал подобным ряду сфер, представляющих различные оттенки света и счастья, причем каждая душа идет в ту сферу, к которой привела ее духовная эволюция. Человеку, еще не готовому идти в сферу более высокую, свет ее кажется болезненно-слепящим. Сферы эти напоминают известное Сведенборгу земное общество. Описания жизни в сферах выполнены с тщательностью ученого. Он говорит об архитектуре, цветах и плодах, науке, школах, музеях, библиотеках и развлечениях.

С целью дискредитации феномена Сведенборга его изучением занимался великий немецкий философ Иммануил Кант. Он, однако, не смог объяснить хорошо документированный случай, имевший место в 1756 году, когда Сведенборг, будучи в Геттенборге, «ясновидел» пламя, бушующее в отстоящем на три сотни миль Стокгольме.

Несмотря на большое количество печатных трудов, Сведенборг не пользуется популярностью среди широкой публики. Однако его идеи оказали особое влияние на гений ИОГАННА ВОЛЬФГАНГА ФОН ГЕТЕ (1749–1832). Гете, о котором говорится, как правило, только то, что он является величайшим немецким поэтом и драматургом, посвятил многие годы жизни попыткам найти научное выражение своим поэтическим прозрениям.

Его исследования охватывали различные области: ботанику, морфологию животных, физику, геологию и оптику. В физиологии известен ряд его открытий — например, межчелюстной кости, а также вертебральная теория черепа (в остеологии). Гете признан предтечей дарвиновской теории органического развития. Однако величайшим вкладом Гете в развитие психических исследований было понимание им того, что архетипические импульсы, которые являются источником его поэзии, и первичные Идеи, которые, с другой стороны, проявляются в мире природы, представляют собой одно. Гете предчувствовал, что подобно тому, как он был способен, воспринимая в себе эти архетипы, воплощать их затем в поэзию, точно так же можно было, воспользовавшись воспринимающей способностью своего мышления, достичь научного понимания Идей, присущих внешней природе; для этого, однако, необходимо развить свой чувственный опыт до уровня духовного созерцания.

Ученые того времени не смогли оценить величайшего открытия Гете. Отдавая должное другим его исследованиям, они не способны были уяснить всю важность призыва к развитию самого тонкого и мощного инструмента исследования Вселенной — их собственного сознания. Так, для достижения более ясного понимания растительной жизни, Гете визуализировал перед сном весь цикл развития растения, проходя последовательно различные его фазы от семени до семени. Посредством таких методов он в конце концов обрел видение того, как в самых простых и примелькавшихся объектах действуют огромные силы природы.

Взяв в руки какой-нибудь предмет и сосредоточившись на нем, следует представлять, что в это время через ваш ум проходит вся его естественная история. Посредством практики вы сможете достичь уровня восприятия, лежащего выше ваших субъективных впечатлений; вы начнете визуализировать внутреннюю деятельность Идей, проявляющихся затем во внешней природе. Процесс такого восприятия, в ходе которого человек оказывается способным, коснувшись предмета или же всего лишь приблизившись к нему, описать всю его прошлую историю, называется в парапсихологии психометрией.

Знаменательно, что именно в XVIII веке, Веке Разума, произошло «второе рождение» древних и эзотерических методов врачевания, вхождения в трансовые и измененные состояния сознания, оказавшихся теперь в центре всеобщего внимания. Начало этой новой эпохи исследований сознания ознаменовала деятельность искусного венецианского целителя ФРАНЦА АНТОНА МЕСМЕРА (1734–1815), придерживавшегося древних астрологических представлений.

Вначале Месмер, полагая, что влияние планет на человеческие существа родственно магнитному, лечил людей, прикладывая магниты к различным частям тела. В дальнейшем он отказался от магнитов, утверждая, что целебное воздействие во всех случаях исходит из рук и нервной системы самого целителя. Он считал, что эта сила, названная им животным магнетизмом, может быть передана внешнему объекту путем поглаживания или наложения рук. В случае необходимости объект этот может быть «разряжен» на пациента при помощи соответствующего проводника. В возрасте сорока четырех лет Месмер приехал в Париж, где быстро стал знаменит, обзаведясь большим количеством пациентов и учеников из среды имущих классов.

Чтобы как-то справиться с толпами желающих получить исцеление, он смастерил деревянную бадью, наполненную металлическими опилками и «магнетизированной водой». Из бадьи торчали металлические пруты, которые прикладывались к больным или поврежденным частям тела пациентов. На фоне мягкой музыки и таинственного освещения среди собравшихся, совершая над ними магнетические пассы, расхаживал сам Месмер, облаченный в наряд мага. Было зафиксировано исцеление множества различных недугов. Зачастую исцеление сопровождалось конвульсивными телодвижениями и экстатическими возгласами. Среди пациентов Месмера были Моцарт, король Людовик XVI и королева Мария-Антуанетта, а также императрица австрийская Мария-Терезия.

Для изучения деятельности Месмера французское правительство создало в 1784 году специальную комиссию, в состав которой наряду с другими известными учеными входили также Антуан Лавуазье и Бенджамин Франклин. Из доклада, представленного комиссией Академии наук и Королевскому медицинскому обществу, следовало, что «магнетический флюид» является мифом. Признавая за методиками Месмера способность вызывать определенные психофизиологические состояния, благоприятствующие, по всей вероятности, исцелению некоторых недугов, комиссия склонялась к мнению, что во всем остальном он попросту играет с воображением своих пациентов.

Наиболее известный ученик Месмера, маркиз ДЕ ПЮИСЕГЮР, открыл, что посредством «магнетизации» человек может быть введен в сновидное «сомнамбулическое» состояние. Пребывая в этом состоянии, человек становится необычайно послушным внушениям месмериста — как в отношении выполнения различных заданных действий, так и в отношении переживания различных заданных эмоций. Кроме того, у человека, пребывающего в этом состоянии, может быть усилена разрешающая способность обычных органов чувств, а также вызваны другие формы психической чувствительности — например, ясновидение. При этом некоторые пациенты могли диагностировать и прописывать лечение в том, что касается собственных недугов, а иногда даже недугов других людей. Пюисегюр особо подчеркивал значение воли месмериста как ведущей силы всего процесса и утверждал, что людей можно вводить в транс телепатически.

В 1825 году барон ДЮ ПОТЕ, врач парижского госпиталя и член Медицинской академии, провел ряд замечательных опытов, в которых ему удалось телепатически вызвать сомнамбулизм у ни о чем не подозревавшего испытуемого. Его отчет, впрочем, был довольно противоречив.

В 1831 году появился второй правительственный отчет, гораздо более благосклонный по отношению к месмеристам. Ученики Месмера практиковали по всей Европе, и феномены большинства типов были к тому времени уже хорошо известны. Среди них можно указать следующие:

Амнезия

Ясновидение