От своего информатора во французской полиции Карл знал, что в доме должны быть только два французских охранника. Но никакого намека на их присутствие Карл не заметил, и, как ни странно, именно это показалось ему подозрительным.

Повернувшись к Сержанту, Карл поднял руку и хлопнул себя по лбу. Это означало, что надо действовать по плану, разработанному на случай непредвиденных обстоятельств. В здание должна была войти только одна группа, а две другие оставались снаружи, чтобы отбиваться, если отряд угодит в ловушку.

Сержант ударом ноги распахнул дверь в особняк и швырнул в дом магниевую гранату «G-60». Через пару секунд здание наполнилось ослепительным светом и оглушительным грохотом, превышающим 160 децибелов. Считая, что все внутри временно выведены из строя, Сержант, а за ним и его люди ворвались в дом, дико крича на иврите.

Номер Один и его ребята стояли на первом этаже у лестницы. При виде покатившейся по полу гранаты они быстро отвернулись и заткнули пальцами уши, при этом широко открыв рты.

Никого не заметив, Сержант и его люди кинулись к лестнице. Но, прежде чем первый из них успел коснуться рукой перил, Номер Один и остальные члены его группы открыли огонь. Словно марионетки, у которых внезапно оборвались нитки, всё нападавшие замертво рухнули на пол.

Услышав лишь несколько очередей, прозвучавших одновременно, Карл решил, что это его люди стреляют для устрашения обитателей особняка. Немец кивком приказал следующей группе отправиться в здание.

Неожиданное появление очередной группы террористов ошеломило израильтян, но Номер Один сумел уложить из своего «.Н&К МР5» двух первых наемников, а потом упал на пол и откатился в сторону, стараясь укрыться от выстрелов нападавших. Как только Номер Один исчез с линии огня, с верхних ступенек лестницы на террористов обрушился град пуль.

Номер Один, кроме гула вертолетов, услышал донесшийся снаружи отзвук пулеметной очереди. Он подбежал к парадным дверям дома и замер, прижавшись спиной к стене. По другую сторону от входа стоял Натан.

– Наверное, их там уже немного, – крикнул Номер Один.

– Выскочим? – предложил Натан.

– Нет, пусть с ними разбираются ребята, засевшие снаружи, – ответил Первый. – Глупо позволить себя убить лишь из-за недостатка выдержки и ребяческой нетерпеливости… Когда мои люди прикончат всю эту сволочь, они дадут нам знать, – заверил Натана командир группы.

Не успел он договорить, как раздался крик Номера Четыре:

– Порядок! Мы разделались со всеми.

После того как вторая группа скрылась в доме, Карл понял: творится что-то неладное! Он уже хотел бежать к вертолету, как вдруг его отрезал от машин заградительный огонь, оставлявший заметные следы пуль на стене особняка и косивший людей из третьей группы.

Сначала Карл подумал, что это атака французской полиции, наступавшей от главных въездных ворот. Внезапно он увидел троих людей, выскочивших из-за вертолетов. Только теперь он заметил, что тело одного из пилотов свисает вниз головой из полуоткрытой дверцы кабины. Люди что-то кричали друг другу вроде бы на иврите. Сообразив, что на него до сих пор никто не обратил внимания, Карл решил затаиться.

– Вот теперь, – сказал Номер Один, обращаясь к Натану, – нам самое время выйти, а тебе, друг мой, исчезнуть.

– Спасибо. Ты – первый, – улыбнулся Натан.

– А как ты собираешься смотаться отсюда? – поинтересовался Номер Один, уже стоя в дверях.

– Возьму один из вертолетов. Во флоте нас учили управлять геликоптерами… – Натан на секунду замолчал, а потом указал в сторону главных въездных ворот. – Ты случайно не знаешь, что это такое? – обеспокоенно спросил он.

Фары чего-то, что очень напоминало джип, стремительно неслись к дому. Оба мужчины бросились к ближайшему вертолету; его лопасти со свистом рассекали воздух.

Карл дождался, когда два человека добегут до машины, и помчался за ними, на ходу открыв огонь.

Гул вертолета заглушил звуки выстрелов, и никто из группы «Кидон» не заметил Карла.

Номер Один вдруг схватил Натана за плечо и осел на землю. В его глазах застыло изумление, из жуткой раны на шее хлынула кровь. Через несколько секунд он был уже мертв.

Пули застучали о корпус машины совсем рядом с Натаном. Он резко обернулся и увидел мчавшее гося прямо на него Карла, который орал, как сумасшедший, по-прежнему не снимая пальца с курка. Когда несколько пуль ударилось о боковое окно вертолета, Натан быстро вскинул свой «глок». Он знал, что целится в Карла Рейнхарда, в человека, который, как и он сам, официально считался мертвым. Его убийство лишь приведет официальные акты, составленные государственными чиновниками, в соответствие с действительностью. Натан медленно нажал на спусковой крючок. Карл споткнулся и рухнул на землю; девятимиллиметровая пуля снесла немцу полголовы.

Джип стремительно приближался. Нельзя было терять ни минуты. Натан взобрался в кабину вертолета. Через несколько секунд он уже был в воздухе, вне досягаемости огня из резиденции. Он не сомневался, что группа «Кидон» сумеет позаботиться о себе. А Натан спешил к Надин.

Он уже начал мысленно строить планы своей будущей жизни, когда заметил, как запрыгали стрелки приборов. Пули Карла пробили обшивку, повредили гидравлику – и немец, похоже, посмеялся бы теперь последним, если бы мог.

Натан сражался с рычагом управления, пытаясь одновременно высмотреть какое-нибудь место для посадки. Ему почти удалось обогнуть деревья, но хвостовой винт запутался в верхних ветках и разлетелся вдребезги… Тут и вертолет распался на три части и рухнул на землю, словно груда металлолома. Из разбитых баков потекло горючее, разливаясь по обломкам машины.

Выброшенный из кабины той же силой, которая разнесла вертолет на куски, Натан угодил в заросли кустарника, и они немного смягчили его падение. Он находился в девяти метрах от места крушения, и одежда его была почти насквозь пропитана горючим. В любую минуту мог прогреметь взрыв, и от одной искры Натан превратился бы в живой факел. Собрав последние силы, он вскочил на ноги и бросился в лес.

Возле особняка, подняв руки вверх, замерли уцелевшие члены группы «Кидон», а вокруг них и оставшихся вертолетов, как муравьи, сновали французские полицейские. Израильтяне видели, как упал геликоптер Натана, а через несколько секунд услышали сильный взрыв.

– Выходит, мы все-таки выполнили приказ, – проговорил Номер Пять, всматриваясь в яркие клубы огня и дыма, взметнувшиеся над деревьями.

Взрывная волна швырнула Натана на землю но больше никакого вреда ему не причинила…

…И вот он сидел в стареньком слабосильном «ситроене», который поймал на шоссе. Немолодой водитель направлялся в ближайший городок. Натан мечтал лишь об одном: найти какой-нибудь телефон и позвонить Надин. Если он хотел жить, то назад ему пути уже не было. А поскольку он все равно «умер», ему гораздо легче будет начать новую жизнь.

Какая ирония судьбы, подумал Натан: у мертвых нет будущего, а вот он, став «покойником», лишился своего прошлого…