- Не обманывай меня, - тихо сказал Матье, - не лги. Надежду я знаю только в одном образе.

Тот, другой, еще был здесь. Более зрелый и цветущий, чем при первых своих появлениях, когда облачался в тело двенадцати-тринадцатилетнего мальчика.

- Ты совсем голый, - сказал Матье, - Такой же голый, как правда, которую обещают нам сны и которая никогда не приходит.

Но того, другого, больше не было рядом. Руки Матье, еще ощущавшие полновесность невероятного существа, опустели. Глаза он пока не открыл. «Такого уже много лет не случалось, - подумал. - Последний раз Гари поцеловал меня так в Бенгстборге, в комнате, где мы спали. Но тогда он проделал это нежнее, ребячливее. И его колено не было таким жестким». Ему очень трудно давалось осознание этой короткой действительности, захватившей его врасплох. Он отер губы. Они кровоточили. Кровь на тыльной стороне руки... «Что же я чувствую? - спросил он себя.-Надо выйти отсюда, прыгнуть в воду...» Но он по-прежнему стоял без движения, прислонившись к стене. Он конструировал новую мысль. «Девушка видит на улице парня, который ей нравится. Она не знает, кто он. Она пока не перемолвилась с ним ни словом. Он ей нравится. Она не знает даже, как это понимать: что он ей нравится. Само это выражение для нее пока лишено весомости. Оно обретет тяжесть лишь в будущем. Полдень... Солнце напитало землю теплом, в поле на нее кто-то набросился, швырнул на землю, потащил в траву. Она понимает: на ней лежит тот парень... с которым она ни словом не перемолвилась. Она не кричит, не обороняется. Она не видит его лица. Просто знает: это он... А теперь она лежит в траве одна. Она слышала удаляющиеся шаги. Теперь его давно уже нет. Что она чувствует? Чувствует боль вокруг рта от повалившего ее удара. Чувствует вкус крови. Она очень долго лежит в траве. — Вот такая история, которая никогда не происходила или все же произошла». Между ним и Гари тоже что-то произошло. Но сейчас надо выйти отсюда. Он хочет увидеть Гари: как тот плывет в воде или стоит где-то, на керамических плитках. Он, взяв себя в руки, делает шаг к бортику, прыгает, уходит под воду с головой, выныривает, размеренно плывет.

Он продолжал думать о своем, совсем спокойно. «Он ангел, - сказал он себе, выплевывая воду, - вне всякого сомнения. Они такие и есть, эти существа: слегка вульгарные, но совершенно удивительные. А главное, они не знают, кто они. Разоблачить их нельзя. Ты просто подпадаешь под их власть. Это проклятье: что к кому-то из людей приставлены ангелы, которые ничего для себя не добиваются, разве что хотят казаться такими же обычными, как всё прочее». Он еще раз нырнул и проплыл какое-то расстояние под водой. Что-то при этом смыв с себя: мысли или возбуждение, остаток сна, а может, какой-то запашок, тонкий налет грязи или скверны. Когда он снова вынырнул, он сказал, снова выплевывая воду: «Настоящая боль... скажем, в почках, в печени, в мочевом пузыре, зубная или головная боль... будет на время изглаживать его образ, этот вечный образ и это непреходящее чувство: ощущение полновесности моих бедер, моей спины, к которой прикасались подушечки его пальцев. Но сейчас такой боли нет, она мною пренебрегает. И потому это ощущение пока сохранно в моих руках». Матье поднял глаза. Гари стоял на краю бассейна, совсем близко. И казался обычным: хорошо сложенным, но обычным, привлекательным, но не обольстительным сверх всякой меры; он снова освободился от ангела, был им оставлен, он будто не знал, кто он. Он разговаривал с Сёреном. С двенадцатилетним парнишкой, малорослым для своих лет. Чье честолюбие целиком сводилось к тому, чтобы быть и оставаться лучшим ныряльщиком в бассейне. Большинство его товарищей-сверстников онанировали; он, наверное, не знал этого удовольствия и находил свою радость в нырянии. Гари и Матье познакомились с ним около года назад. Когда бы они, выполняя свой ритуал, ни заглядывали в бассейн, мальчик, как ни странно, тоже был там. Сейчас Сёрен говорил не по годам рассудительно, а Гари - ребячливо. Матье встал рядом, слушал, иногда по-дурацки кивая головой, потом губы его сами собой раздвинулись, и он поймал себя на мысли, что, должно быть, выглядит идиотом... Когда ухмыляется вот так, без всякого повода. Эти двое уславливались, что Гари будет бросать в воду монетки по 5 эре, а Сёрен - нырять за ними и, если достанет, оставлять себе. Гари на сей раз поскаредничал. Прежде, время от времени, Матье, подстрекаемый им, бросал в воду монеты по 25 эре. Теперь о таком и речи не было. Сёрен, конечно, предпочел бы монеты покрупнее, но он свое разочарование скрыл. Он только колебался, считать ли сделку состоявшейся, или - еще нет. Он явно искал в уме уловки или аргументы, чтобы поднять цену. А внешне изображал скуку, отвечал с ленцой, растягивая слова. В конце концов он ухватился за плавки, высвободил маленький член и по высокой дуге помочился в воду, словно желая продемонстрировать свое полное равнодушие и то, как мало он ценит все здешние происшествия и договоренности. Он - кроме того, что справил нужду - явно хотел спровоцировать скандал. Он ожидал, что Гари, или Матье, или они оба сделают ему замечание. Тогда появится повод для ссоры... Ну и так далее. Но Гари и Матье спокойно наблюдали за распыляющейся в воздухе блестящей струей, которая, вырвавшись из теплой человеческой утробы, потом - где-то на глубине - сольется с миллиардами водяных капель. Капли и то, и другое; но в одном случае они облагорожены благодаря длительному процессу выщелачивания и обогащения. Ведь что такое, к примеру, мочевина, включающая в качестве компонентов и гормоны? Откуда у нее этот цвет светлейшего янтаря или свежей смолы вишневых деревьев? Сверху она попадает в нас как вода или какао, кофе, суп, молоко, тушеные овощи... А снизу выходит прозрачной, очищенной, профильтрованной через разумно устроенные мембраны, оптимально сконцентрированной и обогащенной живыми ферментами: это лишь отходы, говорят дураки. А умные? Загляните в странно-расслабленные лица тех, кто мочится: вы обнаружите их сходство с мордой простодушного, на мгновение подобревшего животного.

С короткой стороны бассейна донесся крик.

«Свинья ты этакая!»

Примчался и сам кричавший, инструктор по плаванью. Стуча по плиткам деревянными подметками. Сёрен мигом сиганул в воду, догоняя свою струю. У обоих нашлись сторонники - и у инструктора, и у мальчика. Мальчишку другие пацаны приветствовали восторженным воем. Они пританцовывали, вскидывали руки. Еще чуть-чуть, и от избытка чувств изобразили бы фонтан со многими струями. Но до такого не дошло. Мы, как-никак, живем в цивилизованном мире: пусть и в Дании, но в большом городе, в Копенгагене. Взрослые не допустили... Они всё понимали иначе. Они были из партии инструктора. И поддержали его своими моральными принципами, дешевым набором целесообразных правил поведения и неистребимыми суевериями, касающимися субстанций сомнительного свойства. Короче, они принялись облыжно обвинять свиней, поросят, хрюшек и кастрированных хряков в том, что те будто бы послужили примером для оторванца Сёрена, который по чистой глупости или по невоспитанности помочился в неподходящем месте... Или что он там еще натворил. Инструктор апеллировал к совести Гари и Матье, упрекая их, что они не воспрепятствовали такому свинству, не поучили этого Сёрена - собственноручно - уму-разуму, а из-за своего попустительства фактически стали совиновниками скандала, повели себя не как подобает... С другой стороны, понятное дело, оба они люди взрослые и заслуживающие уважения, на них вины нет, поскольку они взрослые и, понятное дело, в подобных бесчинствах или правонарушениях никогда не участвовали. Понятное дело, что не участвовали, и, понятно, никогда бы не стали участвовать...

Матье откашлялся.

- Но тут нет ничего плохого, - сказал он.

- Ничего плохого?! - взвился инструктор по плаванию. - Что это значит? - Он заставил себя говорить потише.-Что вы имеете в виду?

Матье промолчал. За него ответил Гари:

- Кто же из здесь присутствующих никогда не мочился в воду?