Мужчина стоял в дверном проеме в халате и тапочках на босу ногу. В Интернете не предупреждали, что он за два метра ростом. В общем, меня встречала тощая двухметровая жердь, правда, с очень симпатичным лицом, гораздо более симпатичным, чем на фотографии в Интернете.
Мы внимательно осмотрели друг друга.
– Что вы сейчас подумали? – спросила жердь.
– Откормить бы вас надо. Вы бы гораздо лучше смотрелись, если бы немножко нагуляли жирку.
– Вы готовы взяться за мой откорм?
– У меня без вас родственников хватает, которые со своими проблемами почему-то обращаются ко мне.
– Вероятно, потому что вы способны их решить.
– Вероятно, – согласилась я.
Мужчина предложил мне пройти. Сам остался в дверях. Я сняла плащ, по укоренившейся привычке – ботиночки и сунула ноги в имевшиеся мужские тапки. Мне с моим сороковым они оказались великоваты, но если бы были женские, я бы в них не влезла. Я уже неоднократно покупала обувь в мужских отделах. Меня очень устраивают зимние мужские ботинки. Каблуки с моим ростом мне без надобности, а мужские ботинки оказываются удобнее и теплее, чем женские сапоги.
– Куда? – спросила я.
– Ну вы сами должны знать, как квартиру осматривать.
– Зачем мне осматривать вашу квартиру? Я с вами поговорить приехала. Где мы можем побеседовать?
«Он меня явно с кем-то перепутал. Но ничего, послушаем, что скажет».
В это мгновение снизу снова поступил сигнал. Я, как и хозяин квартиры, уставилась на экран видеофона. Там стоял мужчина в сопровождении трех девушек. Девушки возвышались над мужчиной на целую голову (каждая).
– Так, а вы кто? – повернулся ко мне Волков, не отвечая на звонок видеофона.
– Любовь Александровна Зайцева, – представилась я.
– Вы зачем ко мне приехали?
– Поговорить. Я же сказала.
– О чем?
– О ком. О моем зяте и его детях.
– Какое отношение я имею к вашему зятю и тем более к его детям?
– Вот это я и хочу выяснить.
Видеофон опять загудел.
– Ну и что мне теперь делать? – печально вздохнул Волков, поглядывая на экран видеофона.
– Вы девочку планировали на всю ночь брать? – спросила я, догадавшись, кого ждал хозяин квартиры.
– Ну вот еще. На два часа.
– Спросите, могут ли они приехать попозже.
Удивительно, но он спросил. Мужчина у подъезда невозмутимо поинтересовался, через сколько подъехать.
Волков посмотрел на меня.
– Через два часа, чтобы уж точно. И, кстати, может, вы сразу же выберете девочку? Чтобы всех-то снова не возили. Девкам работать надо. Те, которых вы не выберете, по другим заказам поедут. Или вы троих сразу возьмете?
Волков странно посмотрел на меня, но пригласил компанию подняться и объяснил зачем.
Двух девчонок из трех я знала. Одна даже бывала у нас дома – на старой квартире. Они гуляли по подиуму вместе с моей Наташкой – когда она начинала модельную карьеру. Теперь-то, как я говорила, она только снимается в рекламе, да и то, вероятно, контролируемой то ли зятем, то ли, скорее, его службой безопасности.
– Здрасьте, тетя Люба, – узнала меня девочка, которая у нас бывала.
– Здравствуйте! – узнала и вторая. Меня сложно забыть, один раз увидев.
– А вы кто? – спросил мужчинка, сопровождавший трех высоченных граций.
Я опять представилась.
– Э-э-э… – промычал мужчинка и посмотрел на девочку, назвавшую меня тетей Любой.
– Это мама Наташи Зайцевой, которая за нефтяного олигарха замуж вышла. Тетя Люба, как Наташа?
– Все еще замужем. Снимается в рекламе. Иногда. Внучка у меня живет.
Волков с ошалелым видом слушал этот разговор.
– А вы, девочки, с модельной карьерой совсем закончили?
– Нет, – покачала головой моя знакомая. – Но приходится еще подрабатывать…
– А ну прекратили разговоры! – рявкнул мужчинка на удивление громким голосом.
– Ты мне тут еще покричи! – рявкнула я в ответ и воткнула руки в боки.
– Я это не вам говорил, – тут же стушевался мужчинка. – Но, понимаете, у меня работа…
– Так, быстро выбирайте, – повернулась я к Волкову. Потом посмотрела на мужчинку. – В следующий раз привезешь только одну, которую он выберет. Лучше позвони предварительно, чтобы мы успели закончить. А девчонки пусть по другим заказам ездят, деньги зарабатывают.
Мужчинка согласно кивнул. Волков выбрал девочку, которая бывала у нас с Наташкой дома, и велел приезжать через два часа. Компания отбыла, Волков устало махнул рукой в сторону двери, открытой в конце коридора.
Я плюхнулась в большое кресло, в котором даже мне было свободно. Волков проследовал к бару, извлек бутылку коньяка, потом посмотрел на меня и спросил, что я буду пить. Я сказала, что сок или кофе.
– Вы алкоголь не употребляете?
– Я за рулем. И у вас оставаться не собираюсь.
– А почему бы и нет? – спросил Волков, отхлебывая коньяк (вероятно, коллекционный) из горла и вытирая рот рукавом халата.
– С какой радости?
«Он что, на самом деле псих?»
– Я – завидный жених, – заявил Волков. – Все женщины, которых я встречаю на своем пути, пытаются меня захомутать.
– Во-первых, я не стремлюсь замуж. Я там уже была, и мне не понравилось. Во-вторых, вы не в моем вкусе.
– Потому что тощий?
– Ну и поэтому тоже. И по возрасту вы мне не подходите. Я помоложе люблю.
Я решила немного повеселиться, хотя с мужиками у меня давно напряженка… Но еще бабушка говорила мне, что у двухметровых гигантов все ушло в рост, а лучшие любовники – невысокие, коренастенькие, рано полысевшие мужчины. У Волкова же была роскошная шевелюра, правда, с проседью, которой явно занимается дорогой парикмахер.
– А кем вы работаете, Любовь Александровна?
– Прорабом и журналистом.
– Кем?! – ошарашенно посмотрел на меня Волков, который уже сидел в кресле напротив с бутылкой коньяка и из нее периодически прихлебывал. Передо мной поставил нераскрытый пакет сока без стакана. Но я не из графьев, так что спокойно могу пить сок из пакета, как некоторые алкоголь из горла. Интересно, из какой социальной среды вышел Волков? Об этом в Интернете не говорилось, или я плохо искала.
На журнальном столике сбоку лежало несколько журналов, среди них нашлись и те, в которые я писала об НЛО и потусторонних явлениях. Я извлекла один из журналов, раскрыла на нужной странице и протянула хозяину квартиры. Там была напечатана моя статья (подписанная «Любовь Зайцева») о призраке в одном старом питерском доме.
– Вы ко мне пришли призраков ловить?
– Нет. Кстати, у вас есть?
– Только домовой. Вещи ворует, после того как рюмку водки на стол выставлю, отдает. Из-за него, гада, водку покупать приходится. Сам я водку не пью, только коньяк, – пояснил Волков.
«А он уже здорово пьян», – подумала я.
– Любовь Александровна, я понял, что у вас есть дочь.
– Есть. И внучка есть.
– Вы хотите выдать дочь за меня замуж?
– С какой радости?
– А чем она занимается?
Вопрос вызвал у меня затруднение. Мне было сложно сказать, чем занимается Наташка, кроме периодических съемок в рекламе.
– Мы живем отдельно, и я не лезу в жизнь дочери, – сказала я. – И вообще я с вами приехала о зяте разговаривать, а не о дочери. Мой зять – Ступников Олег Иванович…
– Кто?! – Волков подавился коньяком.
– Вы должны быть знакомы, – удивленно посмотрела я на хозяина квартиры.
– Но как вы можете быть его тещей?!
– Он женат на моей дочери.
Волков сделал большой глоток коньяка и задумался.
– Это он вас послал? – наконец спросил мужчина.
– Нет, я по своей инициативе. Хочу выслушать вашу версию событий.
Волков с минуту неотрывно смотрел на меня, потом дико расхохотался.
– А я все думал, есть ли человек, которого Ступников боится, – признался он, когда смог нормально говорить. – Ступников перед вами отчитывается во всех своих действиях?
– Он не отчитывается, но после того, как погибла его дочь и чуть не погиб старший сын, меня интересует, что происходит! Не из-за Ступникова, а из-за моей дочери и внучки! Ну и еще младшего сына Ступникова, который живет со мной и которого я воспринимаю как сына. Давайте рассказывайте, что там у вас произошло!
