— Вы сейчас куда навострились? — поинтересовалась между тем тетя Светлана, делая еще один шаг в сторону кабинета Карандашова. — Я в том смысле, чтобы узнать, когда ты, Кать, дома будешь…

Вместо меня ответил Володя:

— Мы, Светлана Петровна, сегодня не обедали, а тут неподалеку классная пиццерия есть…

— Все ясно, раньше полуночи не жди…

— Ну уж нет! — вмешалась я. — И так вчера бабуле не звонила, я буду дома не позже девяти!

Теперь сник Володя, но тут же опять воспрял духом:

— Так тут у нас еще и почта рядом, — сообщил он, — с междугородными автоматами… Прямо сейчас и позвоним!

Тетя Светлана посмотрела на нас как-то странно, усмехнулась, махнула рукой и направилась к Грифелеву кабинету. Неужели она и вправду больше не сердится на Володю?..

Пиццерия действительно оказалась классная: приятное освещение, народу, несмотря на пятницу, почти нет, а главное — откуда-то со стороны бара звучала тихая ненавязчивая музычка… Меня больше всего в таких местах всегда выбивает из колеи музыкальный грохот, который так нравится нынешним подросткам. Вообще — то, что почти повсюду, куда ни загляни, царит тинейджерский вкус… Тетя Светлана как-то говорила мне, что будто бы ученые-медики считают, что нынешние пятнадцати-семнадцатилетние ребятки в известном смысле чуть ли не мутанты. Нормальный человек с нормальным мозгом на грохочущий, да еще тяжелый рок, реагирует однозначно — головной болью, а они от него — балдеют… Неужели правда?

Этой мыслью я поделилась с Володей, пока мы ждали свой заказ, который он сделал. Я охотно предоставила ему возможность решать за двоих, потому что с детства терпеть не могу что-нибудь выбирать, особенно когда выбор большой… Из-за этого я даже в игрушечные магазины с мамой и то ходить не любила.

Мысль о мамочке немедленно привела меня к мысли о бабуле, тем более что мы ей только что звонили, и меня очень насторожил ее голос. Что-то он у нее слишком веселый… А вдруг случилась в мое отсутствие какая-нибудь неприятность, которую они с тетей Люсей скрывают?..

— Ты чего погрустнела? — немедленно отреагировал Володя.

— Да так… — попробовала я ускользнуть от ответа. Но не тут-то было, с Вовкой такие номера, как я заметила уже, не проходят. Хорошо это или плохо? Не знаю…

— Вот только мозги мне пудрить точно не надо! — Он слегка нахмурился. — Тем более догадаться, что тебя мучает, совсем несложно.

— И что?

— Твоя бабуля, — ответил он тоном, не допускающим возражений.

— Ну да… — сдалась я.

— Вот что, Белоснежка. — Володя посмотрел мне прямо в глаза. — Давай договоримся сразу: все проблемы решаем совместными усилиями, чтобы впредь не делить их на «твои» — «мои», потому что они — наши. В том числе и с твоей бабушкой… Кстати, в Белозуево, когда твоя командировка кончится, едем тоже вместе, не сомневайся! Я уже договорился с начальником!

— И он тебя так вот сразу, легко, отпустил? — не поверила я.

— А что ему оставалось делать с учетом того, что я скоро два года без отпуска, а отгулов у меня в связи с производственной необходимостью еще на один отпуск набралось?.. Короче, не в этом дело.

— А в чем?

— Будем уговаривать твою бабушку вдвоем на переезд к нам, в Москву!

Я посмотрела на Володю, видимо, с такой безнадежностью во взгляде, что он мгновенно всполошился.

— Ну что ты на меня так глядишь? Ведь любит же она тебя, верно? Так неужели согласится вот так, из чистого упрямства, заесть твою молодую жизнь, засев в этом вашем Белозуеве?! Кроме того, я ей тогда сразу, с первого взгляда, понравился…

— Ну ты и нахал! — фыркнула я. — С чего это ты взял, что понравился бабушке?

— По глазам, — совершенно серьезно ответил мне Вовка. — Старые люди, в отличие от таких девчонок, как ты, сразу видят, когда перед ними хороший человек!

— А ты, что ли, хороший? — Мне стало по-настоящему смешно.

— Очень! — Он по-прежнему говорил серьезно, и мне стало еще смешнее. — Через пару годиков ты и сама будешь так считать, а теперь придется брать на веру наше с твоей бабушкой мнение!..

Честное слово, возле Володьки просто невозможно долго пребывать в плохом настроении! Лично я больше не могла сопротивляться и, несмотря на то что наши проблемы, на мой взгляд, никуда не делись, развеселилась.

Пицца оказалась вкуснейшая, салат под простеньким названием «Дары моря» — ничуть не хуже, кофе — просто отменный. А на душе у меня полегчало не только потому, что Володя так старался убедить, что все будет хорошо, но и от мысли, что в Белозуево мы поедем вместе, не надо будет так вот, сразу, расставаться — хоть это хорошо… И, как и предполагала тетя Светлана, домой я попала только после одиннадцати.

Никогда не думала, что на свете такое бывает: еще совсем недавно я понятия не имела о том, что есть на свете крутой опер Владимир Морозов. А теперь… Неужели все это действительно происходит со мной?..

— Завтра, — сказал он, неохотно выпуская меня из своих объятий, — заеду за тобой ровно в одиннадцать утра, приготовь паспорт: я договорился в своем ЗАГСе, едем сдаваться…

— Ты… Что ты сделал? — хотя я и начинала уже привыкать к мысли о замужестве, а заодно и к Володькиному напору, я все равно растерялась и испугалась. Как-то не ожидала, что все начнет происходить так, сразу, что у него слова не расходятся с делом в прямом смысле слова…

— Я? — Он посмотрел на меня удивленно. — Как — что? Ясное дело: первый раз в жизни использовал служебное положение… Нам, ментам, во всех подобных случаях жизни в присутственных местах чиновники всегда идут навстречу. На всякий случай! Мало ли что? Все, как говорится, под Богом ходим…

— Ой, Вов, я боюсь… — пробормотала я.

— Да ну? — фыркнул он. — А я — нисколько, хотя тоже делаю это впервые в жизни… Запомни, Белоснежка: иногда ковать железо действительно следует, пока оно «горячо»! Неизвестно, какое настроение постигнет мою будущую «крестную тещу» на следующей неделе! Пользуемся, следовательно, моментом, когда «оне» к нам благосклонны!..

Он чмокнул меня в нос, как маленькую, и легонько подтолкнул, а я открыла дверцу машины и выскочила наружу. Как все эти дни, общались мы последние пару часов, сидя в машине возле подъезда Костицыных.

И уже в лифте я вдруг подумала, до чего же это, оказывается, здорово, когда такие важные вещи кто-то решает за тебя и вместо тебя! Тем более здорово это для таких людей, как я, ненавидящих выбирать не только что-то важное, но даже обыкновенную покупку в магазине… И у меня откуда-то вдруг появилась уверенность, что и проблему с бабулей Володя тоже решит — и решит ее куда лучше, чем я могу представить.

Несмотря на позднее время, тетя Светочка не спала, а сидела на кухне и работала: оказывается, папку с нашим делом она — наверняка тайком от Грифеля — прихватила на выходные домой. При виде меня она, правда, тут же отодвинула и папку и лист бумаги, на котором чертила какую-то сложную схему, и устало улыбнулась:

— Привет, Катюх… Ужинать будешь?

И, получив отрицательный ответ, покачала головой:

— Так я и думала… Хорошая была пицца?

— Класс!

— Про остальное и спрашивать не стану… А я сегодня что-то заработалась, как видишь… Кстати, у нас завтра гости. То есть гость…

— Родионов! — догадалась я.

— Ну… — Она вздохнула и вложила свою схему в папку. — Мое эгоистичное дите при данном известии пришло в неописуемую ярость…

— Светланочка Петровна, — я села за кухонный стол напротив нее, — хотите, Володя поговорит со Светкой? Он так здорово умеет убеждать!

Она грустно улыбнулась и покачала головой:

— Это он тебя умеет здорово убеждать… Даже со мной его красноречие не всегда приносит ожидаемые плоды. А уж со Светкой… И чего она так взъелась на несчастного Витальку?

— Ну как чего? Понятное дело, опасается, что вы за Виталия Константиновича выйдете замуж, компенсировав таким образом травму, нанесенную ему в юности…

— Та-а-ак… — протянула Светлана Петровна. — Похоже, и ты уже в курсе всей моей биографии — подетально…