После ее слов я в полной мере осознала, какого это знать о человеке практически все с первой минуты разговора. При таком раскладе это все равно, что искать жемчужное зерно в куче навоза. Я и без чтения мыслей порой нарывалась на довольно уникальных персонажей, а уж каково хранителю с их способностями найти свою вторую половинку, я себе даже и не представляла.

   И тут же, в след за этим, как ложка дегтя, поверх тягучей массы меда, в виде наших с Владом отношений, меня прошибла мысль:

   "А может он со мной только потому, что слышит не все, что я думаю?! А вдруг настанет тот день, когда он сможет вскрыть этот барьер, что тогда?"

   "Тогда я, наконец, смогу понять, откуда ты вбила в свою очаровательную головку этот бред!", - донесся до меня голос моего демона. Мне показалось или он и правда сердится?!

   "Ну, все! Если мне в ближайшее время кто-нибудь не объяснит, как заставить тебя затыкать уши, когда этого требуют обстоятельства, то я буду вынуждена научиться этому сама. И я это сделаю!"

   "Ни капли не сомневаюсь",- на этот раз в его мысленном голосе проскользнула усмешка.

   "Тогда упростим задачу - ты и будешь тем, кто мне все объяснит!"

   "Неа, тогда я лишусь самого сладкого."

   "Тогда я буду сегодня спать одна!"

   "Так не честно. Это уже удар ниже пояса", - заныл сероглазый и я, поняв, что выиграла этот сет, усмехнулась.

   -Ой, ребят, с вами стало еще веселее, чем раньше, - рассмеялась рядом Анюта и я вновь с удивлением осознала, что наша перепалка является таким же достоянием общественности, как и публичное ораторское выступление перед всенародным собранием акционеров и мысленно застонала:

   "О, Великие Магистры! Как вы с этим живете?"

   "А я тебя предупреждал", - донеслось до меня, и я мысленно рыкнула.

   -Да мы привыкли, что у нас нет друг от друга секретов, - произнесла задумчиво Аня. - Ты знаешь, Том, открою тебе страшную тайну. Когда мне было тринадцать лет, я по уши втрескалась во Владьку. Можно сказать это была моя первая серьезная влюбленность.

   Я почувствовала, как у меня по спине пробежал холодок.

   -Не волнуйся, - коротко глянув на меня, опровергла она мои страхи, - это все давно в прошлом. Он меня довольно быстро раскусил и промыл мозги. Сказалось видимо то, что он меня всегда больше опекал, чем Алек. Я настолько привыкла к тому, что он где-то рядом и всегда придет на помощь, что сама не заметила, как размечталась. Мне кажется, что ему всегда не хватало сестры для полного счастья, вот он на мне и отрывался. Хотя порой я была готова удушить его голыми руками за его чрезмерную заботу и бесцеремонное вмешательство в мои дела, но в целом я ему благодарна. Ненавижу, когда он оказывается прав, что, впрочем, к моему вящему неудовольствию бывает довольно часто. Тем не менее, он помог избежать мне многих глупостей, - задумчиво закончила она.

   Не смотря на ее заверения, относительно подернутости пылью веков вышеназванных событий, ледяная рука ревности, тем не менее, не спешила выпускать мой желудок из своих цепких объятий.

   -Как хорошо, что сейчас он нашел себе новый объект для заботы, - рассмеялась она. - Может теперь он перестанет сдерживать мои порывы и даст мне набить свои собственные шишки о все близлежащие грабли.

   -Кого он нашел? - недоуменно переспросила я, все еще погруженная в свои мысли.

   -Тебя, - расхохоталась она и я порозовела.

   -Анют, а можно у тебя кое-что узнать?

   -Что? - повернулась она ко мне, с интересом заглядывая в глаза.

   -Почему тебя не было в институте, когда Влад, - я запнулась, не зная как подобрать слова, - ну, в общем, после того как он... попал в аварию?

   -Ах, это, - облегченно выдохнула она, - это потому, что Алек послал меня за "индульгенцией".

   -За чем? - недоумевала я.

   -Влад тебе не рассказывал? Мы так за глаза называем разрешение на использование "донорской крови", - скривилась она.

   -Разрешение на использование чего? - по-прежнему удивленно переспросила я.

   -Ой, Том, спросили лучше у него. Я тебе сейчас такого нанесу, что еще больше запутаю.

   -А я хочу узнать у тебя, - не отставала я.

   -Ох, ну ладно, сейчас попробую, - и, подняв голову вверх, она выдохнула и, склонив ее набок, посмотрела на меня. - Влад, наверное, говорил, что мы живем как бы на границе двух миров - собственно нашего и его изнанки. Для входа и выхода и прочих радостей для этого образа жизни требуется энергия, наша энергия. По большому счету ее, как правило, вполне достаточно, но вот для всяких дополнительных возможностей вроде Владькиных ее требуется целая прорва. Потому Алек, как только понял в чем дело, быстренько спровадил меня за разрешением в Совет, то есть за "индульгенцией". Это такое специальный документ на использование "донорской крови", откуда можно пополнить наши резервы. Звучит туманно, да?! В общем, по сути это не более чем разрешение на... охоту.

   Я вздрогнула.

   -Ничего сверх выдающегося, просто это тот случай, когда мы пьем кровь человека не в целях изменения его судьбы, а просто, потому что это надо нам самим. Звучит не очень, но ничего особо страшного в этом нет. В отличие от тех же вампиров, во-первых - мы используем это только в экстренных случаях, стараясь не злоупотреблять, во-вторых - это всегда контролируется Советом и что самое важное - мы используем только часть энергии, никогда не забирая ее всю.

   -Под словом энергия мне следует понимать слово кровь? - отстраненно поинтересовалась я.

   -И это тоже, - скривилась она, - для нас это порой по сути одно и тоже.

   -И что, вы так каждый раз бегаете за этим разрешением к Совету? Я так поняла, что это была экстренная ситуация. Хорошо ты смогла сократить время для его получения, но мне кажется не логичным не иметь это заранее.

   -Да у нас она обычно и есть, по умолчанию, и обновляется в среднем раз в полгода. Просто у меня брат неугомонный и мы с Алеком знали, что на тот момент действующей "индульгенции" у него не было. - Я, было открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но она меня тут же прервала. - А вот куда он ее дел, это ты уже сама у него выспрашивай, - рассмеялась она.

   "Так он мне все и рассказал!" - сердито подумала я.

   "Все зависит от того, как именно ты будешь меня спрашивать!" - тут же отозвался Влад, и я рыкнула на него.

   "Ты опять подслушивал?!"

   "Буквально краем уха", - веселился он, и я мысленно застонала.

   -Ань, а о чем вы говорили с ним, когда ты приехала? - внезапно вспомнила я.

   -О моих подарках, рассмеялась она. - Я как то лазила по нету и нашла очаровательные сувениры, не смогла удержаться, чтоб не подколоть Владьку, а эта, собака серая, даже не поняла прикола.

   -Ты про Канамэ[2] что ли?

   -Про него родимого. Я как мульт посмотрела - решила ну точно копия он. Интриган, каких свет не видывал, вот и решила поиздеваться немного. Да мимо все. А сейчас, я смотрю до него, наконец, дошло в чем соль, и судя по его словам - благодаря тебе. Так что мое тебе с кисточкой. Жаль меня рядом не было, когда он, наконец, все понял.

   "Зато я была...", - простонала мысленно я, припомнив, какой неожиданный резонанс вызвала в нас эта невинная шутка Анюты.

   -Так, что мы с тобой общий язык найдем определенно, - закончила она, усмехаясь. - И просто ради интереса, ты за кого болела за Зеро или Канамэ?

   -Спрашиваешь?! - рассмеялась я. - И кому, спрашивается, нужен вечно сомневающийся Зэро*, когда есть такие интриганы, как Канамэ?

   Аня присоединилась к моему радостному смеху и мы, подняв вверх ладони, шутливо ударили друг друга по рукам.

   -Так, я смотрю вам весело. Мне кости все перемыли?! - неожиданно, впрочем, как всегда, на мою талию легла прохладная рука моего демона, и он нежно поцеловал меня в шею. Повернув голову в его сторону, я чмокнула его в щеку. - Девчат, у нас десятиминутная готовность. Как ваши дела?