-И я серьезно, - твердо проговорила я. - Я хочу тебя, но почему-то не могу... принять тебя.

   Я чувствовала, как мои щеки стремительно заливает румянец. Слава Великим Магистрам, он пока молчал и я, сглотнув, продолжила.

   -Я хочу... понять, это действует только в отношении меня или в обратном случае это тоже табу. И потом я хочу, что бы тебе тоже было хорошо, а я в последнее время причиняю всем только боль.

   По тому, как путались у меня мысли, было бы удивительно, если бы я смогла выдать что-то более вразумительное. И будет большим чудом, если он сможет понять, что именно я хотела донести до его сознания.

   -Томка, ты такая..., - прошептал он и, настойчиво потянув меня на себя, обнял. Я по-прежнему стоя на коленях, обхватила его обеими руками и уткнулась носом ему в шею. - Я могу сказать тебе тоже самое. Мне тоже хочется, чтобы тебе было хорошо. Я хочу, чтобы нам обоим и желательно одновременно было хорошо и даже лучше. Так что я не позволю сейчас ставить на себе бесчеловечные эксперименты и отправлю тебя обратно в постель, спать.

   Он определенно издевался.

   -А чтоб тебе в голову перестали лезть глупые мысли, я пойду с тобой и проконтролирую процесс. А не поможет - усыплю силой.

   -Но почему?

   -Потому что на дворе всего четыре утра и у тебя завтра сложный день.

   -Но..., - приподняла я голову и была немедленно возвращена на исходную позицию.

   -И я клятвенно обещаю, что мы решим твою очередную загадку, но позже.

   -Обещаешь?

   -Обещаю! - поцеловал он меня в макушку.

   На следующий день, я, заскочив на минутку в общежитие и схватив необходимые вещи, отправилась как зверь на заклание - на философию. Забавно, но навалившиеся проблемы, скажем так, личного характера, немного притупили мой страх перед этим предметом и преподавателем в частности. В тот момент, это стало казаться мне наименьшей из существующих проблем. Оказывается, чтобы решить сложную задачу, порой достаточно добавить к ней еще одну - практически невыполнимую. И тогда первая немедленно покажется детским ребусом и страх, мешавший найти ее решение, уйдет.

   -Ты чего такая взъерошенная? - поинтересовалась у меня Машка, едва я уселась рядом с ней. Все вокруг лихорадочно листали конспекты и шорох страниц, раздающийся в пропитанном неуверенностью воздухе аудитории, держали мои нервы в натянутом состоянии.

   -А что так заметно? - ответила я вопросом на вопрос. Отвечать мне ей пока не хотелось, но и грубить было бы неблагоразумно.

   -Ну не то что бы, но взгляд у тебя какой-то кровожадный. Опять поцапались?

   -Нет, - возмущенно прошипела я. - Ничего подобного, скорее наоборот.

   Машка в шоке прикрыла руками рот.

   -Вы что...

   -Шшш, - зашипела на нее я. - Давай потом поговорим, а то с нас обоих сейчас подковы сдерут и отправят на живодерню.

   На нас с Машкой опустился тяжелый взгляд преподавательницы и по тому, как от ее внимания не ускользнула наша с ней короткая дискуссия, то и открывать бал в итоге предстояло нам. Я же была этому даже рада. К неудовольствию последней, я ответила на все ее вопросы и, гордо покинув аудиторию, оставила за дверью свой страх перед этим предметом.

   Потому, как передо мной нарисовался практически целый час с хвостиком свободного времени, я решила убить его с толком и отправилась в кафетерий. Но долго скучать в одиночестве мне не пришлось, потому как вскоре, меня там отыскала Машка и, судя по блеску ее глаз, с живой меня она сегодня не слезет, пока не выведает всю историю, до последней запятой.

   -Сдала? - нейтрально поинтересовалась я.

   -Ага, - кивнула она в ответ.

   -Сложное что-нибудь попалось?

   -Не увиливай, - пресекла мои попытки Машка. - Что у вас было?

   -Да ничего у нас не было, ничего, - рыкнула я на нее.

   -И ты именно по этому сейчас бесишься? Или есть еще и другая причина бросаться на меня?

   -Машунь, прости. Мне сейчас и так хреново. Не наезжай на меня, ладно.

   -Томка, ты же знаешь, я всегда готова тебе помочь. Может, расскажешь и тебе полегчает.

   -Да и рассказывать-то особо нечего. Как говорится попытка не в счет.

   -Томка, если ты и дальше продолжишь посылать всех парней - до добра это не доведет.

   Я нервно хохотнула.

   "Забавно, его она даже не подозревает! И потом понять бы кто еще кого куда послал. У меня такое чувство, что послали вчера меня. Причем дважды. Причем первый раз неизвестно кто. Вот черт! А впрочем, мне все равно, слушай если интересно. Я бы тебе и язык показала, но боюсь, ты этого сейчас не оценишь."

   -Маш, я серьезно, давай свернем тему.

   -Как скажешь, - улыбнулась она, но в глазах промелькнула тень разочарования. - А что у тебя с планами на новый год?

   -Новый год, - протянула я.

   "Я про него и забыла совсем ", - подумала я и тут же поняла что после вчерашнего (или сегодняшнего) он еще десять раз подумает, прежде чем связываться со мной. И мне стало грустно.

   -Понятия не имею, - честно ответила я. - Я с ним еще на эту тему не говорила?

   -Твои-то не сильно расстроились, что ты домой не едешь в этом году?

   -Да нет, вроде. Я им наобещала на каникулы приехать. А что у тебя намечается на праздники?

   -Алек не говорит, - мечтательно проговорила подруга, - но просил оставить этот вечер за ним.

   Глядя в счастливое лицо Машки, я решила вернуть ей ее же вопрос.

   -А как у вас продвигаются дела? - как змей искуситель сложила я лапки перед собой и, положив на них подбородок, выжидательно уставилась на нее.

   Машка покраснела.

   -Ого, - только и смогла выдавить я.

   -Нет, нет, нет, - тут же замахала она руками. - Но мне с ним так хорошо рядом, Томка, ты себе даже не представляешь. Мне приходится сдерживать себя, чтобы он не подумал обо мне ничего дурного. Он всегда угадывает все мои желания. Это просто сказка. Он такой, такой...

   "О, Великие Магистры! Я себе даже представить боюсь, чего он о себе уже наслушался! И зная бурную фантазию Машуты, могу представить его муки, когда она мысленно его раздевает."

   Моя память тут же услужливо подсунула мне картинку с полуобнаженным Владом и я немедленно почувствовала, как низ моего живота заполнила приятная тяжесть.

   "Я решу эту проблему, даже если за помощью мне придется обращаться к Гошке!", - твердо решила я.

   И практически сразу у меня в сумке пискнул телефон.

   "А вот это мне уже совсем не нравится!", - гласило краткое послание от моего демона. На что я не выдержав, мысленно возмутилась:

   "Я так и знала, что ты подслушиваешь!"

   "А я никогда и не отрицал, что любопытен как дитя!", - незамедлительно пришло следующее послание.

   "У тебя пальцы еще не устали все это набирать?! Иди уж сюда, шпион", - улыбнулась я.

   Подняв глаза от телефона, я заметила, что Машка с интересом наблюдает за моим лицом.

   -Ты знаешь, Том, по-моему ты в него влюбилась, - неожиданно выдала она и я потеряла дар речи.

   -Ничего подобного, - начала защищаться я. - Он мне просто нравится и все. Ну, может чуть больше, чем просто нравится, - признала я после непродолжительного молчания. - Но это не любовь, - напоследок прошипела я, заметив приближение объекта разговора.

   -Как знаешь, тебе виднее, - повела плечами она.

   -Добрый день, Машенька. Привет, родная, - наклонился он ко мне с поцелуем. Поставив сумку, он пошел за кофе.

   -И он в тебя тоже, - добавила Машка, когда он ушел на достаточное расстояние. Я только рот распахнула в ответ на ее заявление. - Ладно, увидимся.

   -Ты куда? - спохватилась я.

   -По делам, - ухмыльнулась она, доставая из сумочки телефон.

   -Знаю я твои дела, - хихикнула я. - Пока.

   И Машка, помахав напоследок Владу, испарилась с телефоном у уха и блаженной улыбкой на лице.