Андрей шел по улочке, заглядывая на участки, где позволяла высота забора или щель в калитке. Многие участки были освещены одинокими фонарями, некоторые окна особняков светились, бросая дополнительный свет. Вдруг он услышал глухие выстрелы, донесшиеся из какого-то особняка в конце улочки. Очевидно, стреляли внутри дома, и на улице раздались лишь негромкие хлопки. Андрей быстро направился туда и заглянул в щель плохо пригнанных досок.

Окна первого этажа светились, в них метались какие-то тени, больше выстрелов не доносилось, наступила тишина. Но ворота гаража были гостеприимно распахнуты, изнутри лился яркий свет, а на площадке перед гаражом торчал знакомый темно-серый «мерседес». Рядом с машиной стояло ведро с водой. Из раскрытых ворот выскочил молодой парень, что-то ворча себе под нос, принялся быстрыми движениями намывать машину, обильно поливая её из ведра. Это охранник Геша выполнял приказ Махрова, которому казалось, что даже на машине остались следы крови.

Андрей вернулся назад, к соседнему участку, где забор был пониже. Ему не составило труда его перелезть. Он прошел вдоль забора, разделяющего участки, прячась за кустами, пока не поравнялся с гаражом. Створка ворот была отведена назад и прикрывала собой забор. Андрей легко забрался на него, перелез на другую сторону и повис на руках. Неслышно опустился на землю, выглянул из-за створки.

Геша увлеченно надраивал машину, согнувшись в три погибели и бултыхая мокрой щеткой в ведре. Видно, ему хотелось побыстрее закончить работу и убраться в дом, откуда доносились пьяные голоса и звон посуды. Андрей улучил момент, когда Геша повернулся спиной, неслышной тенью прошмыгнул в гараж и спрятался за стоявший там «лендровер». Геша даже не заметил тень, мелькнувшую в луче света из гаража. Андрей проскользнул в узкую дверь, ведущую в дом.

Он прошел по темному коридору и очутился в небольшом холле, откуда можно было попасть в любую комнату на первом этаже. Совсем рядом орали пьяными голосами Махров и Витек, спорившие о том, что они будут делать с территорией Груздя, переходящую им на законных основаниях. Витек с пеной у рта доказывал, что надо все прибрать к рукам. Махров с ним не соглашался и убеждал, что надо поделиться и с другими авторитетами.

— Да как ты не поймешь! — орал Махров. — Если им ничего не кинуть, обязательно найдется такая сволочь, которая обидится. И все, завтра опять готовься к войне. Какая-нибудь гнида соберет свою банду и на нас наедет.

— Да пускай только сунется! — кричал Витек. — Лично всем им бошки порасшибаю! Понял, Сергеич?

Андрей приблизился к приоткрытой двери и выглянул из-за нее, наблюдая за шумным застольем. Пьяные мужички, разгоряченные водкой и болтовней, его даже не заметили. Он внимательно оглядел гостиную и, не увидев Люськи, немного расстроился, посчитав, что, может быть, её нет здесь совсем. Но обернувшись, увидел лестницу, ведущую на второй этаж. Больше не сомневаясь ни секунды, что Люська находится там, он проскользнул мимо двери и, старясь не скрипеть ступеньками, поднялся наверх. Две ступеньки предательски скрипнули, но за пьяными криками вряд ли кто мог это услышать.

В холл на втором этаже, освещенном небольшим светильником, выходили четыре двери. Он открыл одну из них. В комнате было темно, и бледный свет из холла осветил пустую кровать. В другой комнате тоже было темно и пусто. Он хотел открыть следующую дверь, но повернув ручку, понял, что она закрыта на ключ. Приложив ухо к двери, он услышал тихий стон. Или ему показалось, что он слышит стон. А может, просто почувствовал его. Он со всей силы дернул ручку, но замок держал дверь крепко.

Да, самое время вспомнить, что он вор. Андрей пошарил по карманам — ничего подходящего. Да и вообще ничего, в карманах гулял ветер. Надо же было так крепко завязать, что даже отказаться от перочинного ножа. Андрей распахнул дверь в одну из комнат, чтобы свет из холла освещал её, прошел к платяному шкафу, открыл створку, пошарил по карманам висящих там костюмов. Ничего. Потрогал вешалки — пластмасса. Хоть бы одна с железным крюком!

Он вернулся в холл, неслышно прошел к четвертой двери. Она вела в ванную. Он зажег там свет и увидел в зеркале небритую осунувшуюся рожу с ссадинами и кровоподтеками. Всякий нормальный человек, увидев его, идущего навстречу, перешел бы на другую сторону улицы. И что Люська в нем нашла? Да, чужая душа потемки, особенно женская. Андрей осмотрелся, открыл створку шкафчика, пошарил на полках. Господи, неужели и ему иногда везет! Пускай в мелочах, но все равно приятно. На одной из полок лежали ножницы. Он погасил в ванной свет.

Взломать закрытую дверь нетрудно, но надо постараться сделать это без шума. Он вставил ножницы в щель между дверным полотном и косяком, зацепил язычок замка, слегка надавил, что-то противно хрустнуло, и дверь подалась в комнату. Он замер. Кажется, этого никто не услышал.

Но она услышала. На кровати сидела взлохмаченная Люська и таращила не него раскрытые глаза. В тусклом свете ночника она казалась ведьмой. Ее худенькая фигурка хищно изогнулась, волосы торчали во все стороны, глаза светились безумством. Андрей прикрыл за собой дверь, опустился на кровать. Люська удивленно смотрела на него.

— Это я, Люся, — полушепотом проговорил он, как будто галдящие внизу пьяные мужики могли услышать его, если бы он говорил во весь голос.

Люська потрогала его рукой, убедилась, что это не сон.

— Как ты здесь оказался? Ну, ты даешь! Я думала, это опять он.

Андрей взял её за руку, потянул на себя.

— Я пришел за тобой. Пошли!

Люська хотела слезть с постели, уже спустила ноги, но вырвала руку, отстранилась, словно боялась его.

— Куда? Ты что, с ума сошел? Они же там, внизу! Ты что, не слышишь! Витек уже десять раз орал, что надо тебя найти и прикончить.

Андрей пожал плечами.

— До сих пор ему это не удавалось.

— Ты же должен был уехать! Танька купила билеты?

— Купила. Вот они. — Он вынул билеты из нагрудного кармана рубашки и показал ей. — Купейный вагон, две верхних полки. Лежи себе и смотри в окно. Мечта!

— Так чего же ты не поехал?

— Не смог. Что-то тянуло сюда. Как представил себе, что сяду в поезд и поеду куда-то далеко, где нет тебя. Зачем? Что я там забыл? Меня там никто не ждет. Зачем ехать в никуда?

— Я бы потом приехала к тебе! — устало проговорила она, словно ей надело повторять одно и тоже.

— Когда? Через месяц, через год. Сколько ждать?

Она пожала плечами.

— И ты думаешь, тебя Махров отпустит? От него не уедешь. Он тебя будет на цепи держать. Лучше поехали вместе. Давай, пошли. Я тебе помогу, если тебе больно.

Он взял её за руку, потянул с кровати. Люська вырвала руку, осталась на месте.

— Да ничего мне не больно! Как ты отсюда уйдешь, интересно?

— Как пришел, так и уйду. Через дверь.

Она безнадежно вздохнула.

— Ты вор, ты умеешь ходить бесшумно. А я не умею. Они нас увидят. И что ты им скажешь: «Пока, ребята, мы поехали»? Витек возьмет ствол и тебе черепушку размозжит, как он размозжил её Груздю.

— Он что, его грохнул?

— Ага. Валера валяется теперь в какой-то канаве. Так что зря ты к нему в хату лазил. Витек у нас все проблемы решает быстро и без затей. Это Махров, мудак, все какие-то ограбления устраивает. А тут раз и нету проблемы! Вот также просто он и твою проблему решит. Одним выстрелом. Понял?

— Мы незаметно пройдем. Как тени. Я тебя научу. Это очень просто. Они так орут, что ничего не услышат. Пошли, Люся.

Он подхватил её под локоть. Она нехотя поднялась, все ещё не решаясь идти с ним. Дошла до двери, опять вырвала руку, отпрянула к стене. Сказала устало:

— Брось. Там охранник во дворе. Все равно догонят. Бесполезно все!

Он печально усмехнулся.

— А мне казалось, ты смелее. С кулаками на этого борова бросалась. Куда все подевалось? Значит что, он тебя покорил? Так и будешь у него в подстилках?