— Беда, нет ли у тебя в Мексике хорошего друга-радио-любителя? Нам надо достать кое-что там…

— Есть, но связаться со столицей Мексики очень трудно, она со всех сторон окружена высокими горами. За год я тысячу раз связываюсь с Соединенными Штатами, а с Мехико едва ли пять раз. Но попробуем… Сообщай данные о картине!

— Она называется «Descubrimierito del pulque» и висит в восьмом зале Museo nacional de pintura у escultura. Я не знаю, кто художник, написавший ее. Если бы тебе удалось достать ее репродукцию на глянцевой бумаге и разрешение на ее публикацию, мы бы еще успели включить ее в книгу. Недели через три она уже идет в печать…

Если гора не идет к Магомету, приходится Магомету идти к горе. Связаться с Мехико из Европы, с северо-востока — дело нелегкое. Вероятность успеха — один к ста. В таком случае попытаемся проникнуть к столице в обход с юго-востока и северо-запада.

Через полчаса станция Беды Миики OK 1 MB связалась с четырьмя радиолюбителями, обеспечив четыре исходные позиции. Двое находятся в Сан-Хосе, в Коста-Рике: TI 2 RC — старый приятель Боб и TI 2 HP — Умберто. Третий отозвался из Венесуэлы, из Каракаса — YY 5 ЕС. Последний — Тед из Лос-Анжелоса, W 6 IJOU. Все четверо смеются: «Ты это серьезно, Беда? Или это первоапрельская шутка? Найти в восьмом зале картину, не зная, кто ее автор! Такого еще с нами не бывало! Ладно, сейчас вызовем мексиканских радиолюбителей ХЕ 1 RY и ХЕ 2 FL и передадим MSG *. И скажем, чтобы они попытались установить с тобой прямую связь… Ты будешь завтра на приеме, в шесть часов по среднеевропейскому времени, понятно, на 14 300 килоциклов!»

И Боб, Умберто, Педро и Тед быстро установили направляющие антенны на Мехико, не отделенный от них горами, как от Европы.

* * *

Надежды почти никакой. На завтрашний день Беда вслепую вызывает мексиканских радиолюбителей. «Пожалуйста, любую станцию ХЕ, ХЕ…» Нет, не может быть! Неужели? Действительно, отвечает ХЕ 1 RY, и хотя слышимость всего лишь 3, сила 5, мы тем не менее сумеем переговорить! Мигелю уже передали нашу просьбу, дважды ее передали из

Коста-Рики, один раз из Венесуэлы и один раз из Калифорнии. «Больше их не было, да? Хотелось бы только проверить имена, я принял их несколько искаженными: вероятно, девушку на картине зовут Хочитль, а не Кочитль. Да, я пойду в музей сегодня же и сделаю все, что смогу!»

* *

Ровно через неделю с того момента, как девушка Хочитль пустилась в путь за четыре части света, у наших дверей раздался звонок, и почтальон достал из сумки пакет, залепленный мексиканскими марками, Servicio postal mexicano, авиа, заказное.

В пакете — фотография на глянцевой бумаге: Хочитль подает чашу с пульке вождю Тепанкальтсину, и на голове у него в самом деле золотая диадема! На обороте снимка помечено: «Художник Хосе Обрегон (1838–1902), масло, полотно 188,5X231 см. Если эта фотография будет репродуцирована, будьте любезны указать: «С разрешения Depto de Artes Plasticas l.N.B.A.».

А в конверте коротенькое письмо: «К сожалению, пришлось потратить два дня, прежде чем я нашел картину и с нее сделали снимок. Она уже висит не в Museo nacional de pmtura у escultura, а в Museo de pintura del lnstituto nacional de bellas artes. Мое имя указывать не надо, скажите только, что вам помогли ее достать мексиканские радиолюбители. С приветом. Мигель, ХЕ 1 RY».

Был октябрь, тополя сбрасывали желтые листья, на город опускался предвечерний туман. А в саду дрозды собирались в дальнюю дорогу на юг.

1 Когда и что? — Или краткий обзор пути по страницам дневника.

1947 год.

22. 4. Берем старт у пражского автоклуба.

5. 5. На борту «Кутубии» покидаем Европу, отплывая из Марселя.

8. 5. В Касабланке ступаем на землю жаркой Африки.

28. 5. Авария в Сирте, основательно нарушившая наш расчет времени.

26. 7. Раны залечены — вместе с овцами и пивными бочками выезжаем в Египет.

31. 7. Тобрук: мертвые молчат.

12. 8. Каир — в поле зрения пирамиды.

14. 9. Александрия: египетский таможенник решил, на какой машине будет продолжено путешествие.

9. 10. Старт на дистанцию Каир — Кейптаун.

24. 10. Асуан: с компасом в Нубийскую пустыню

31. 10. ПЕРВЫЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: не знаем, где мы.

2. 11. Журналисты приветствуют «татру» в городе Слоновьего Хобота.

26. 11. В столице Короля королей.

21. 12. ВТОРОЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: малярия, болота, 59 градусов Цельсия в тени.

1948 год.

25. 1. Из Марангу выступаем в поход на высочайшую гору Африки.

28. 1. В 11.00 на Килиманджаро поднят чехословацкий флаг.

4. 3. Озеро Кину в Бельгийском Конго: извержение вулкана у нас на глазах.

25. 4. Замбези: над бурлящим котлом водопада Виктория.

28. 5. Транскей: таинственная ночь кафрского обряда.

5. 6. У финиша африканского этапа — в Кейптауне.

25. 6. На борту «Буассевена» покидаем Африку.

6. 7. Город Хорошего Воздуха: мы сходим на американскую землю.

18. 7. Делаем рабочую остановку в Саэнс-Пенье, в центре Чако.

19. 11. Закончена рукопись «Африки», мы выезжаем в Парагвай.

1949 год.

7. 1. Въезжаем в Город Январской Реки.

7. 3. ТРЕТИЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: спасение у малка Альбардан от бури на берегу океана.

17. 3. Возвращаемся в Город Хорошего Воздуха с готовыми страницами книги об Аргентине, Парагвае, Бразилии и Уругвае.

10. 6. Старт из Буэнос-Айреса через Южную Америку.

20. 7. Съезжаем с Кордильер в долину боливийской Кочабамбы (2 680 м над уровнем моря) и делаем там рабочую остановку.

3. 10. Отъезд из Кочабамбы.

29. 10. ЧЕТВЕРТЫЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: лопнувшие рессоры и отказавший руль — сразу же за пропастями реки Мантары.

1. И. Высотный рекорд «татры»: 4 860 м над уровнем моря (Тиклио в Перу).

30. 11. Высаживаемся на гуановых островах Чинча.

17. 12. Лима: стартуем в Кито.

24. 12. Экватор: снова в северном полушарии!

1950 год.

14. 1. Отправляемся в верховья Амазонки к охотникам за черепами.

11. 2. Возвращение в Кито.

3. 3. Приезд в Панаму.

21. 4. Канун старта в Коста-Рику: вооруженные полицейские за дверьми, первый арест.

13. 5. ПЯТЫЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: поединок со временем, с пылью, с грязью, с речными бродами (Панамерикана!) — и в результате вооруженные полицейские около Либерии.

14. 5. Восемь дней в тюрьме — предлог: святотатство и убийство в храме в Картаго.

30. 5. Манагуа: Иржи поранил руку.

17. 6. ШЕСТОЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: перед Энкуэнтросом в Гватемале поломка коробки скоростей.

27. 6. Завершение американского этапа, и вдобавок к этому рекорд «татры» — 785 километров за день.

29. 7. Иржи на самолете возвращается в Чехословакию.

2. 8. Мирек отправляется к пирамидам индейцев майя на Юкатан.

7. 9. На борту «Муайен д'Ибервиль» Мирек с «татрой» отплывает из Веракруса.

13. 10. СЕДЬМОЙ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕНЬ: провокация в Гавре.

22. 10. На твердой земле в Гдыне.

1. 11. Прага! Круг замыкается…

2. Где? — Или отчет о пограничных шлагбаумах.

19–17. Чехословакия, Германия, Австрия, Швейцария, Франция, Монако, Франция *, Танжер, Марокко, Алжир, Тунис, Триполи, Киренаика, Египет, Судан, Эритрея, Эфиопия, Британское Сомали, Итальянское Сомали, Кения……………..19

1918. Кения. Танганьика, Уганда, Бельгийское Конго. Руан-ла-Урунди, Бельгийское Конго. Северная Родезия, Южная Родезия, Южно-Африканский Союз, Басутоленд, Южно-Африканский Союз. Аргентина, Парагвай, Аргентина, Бразилия…………….. 11