Однако за девушками нужен такой же неусыпный контроль, как и за наемным работником. Дружба-дружбой, но здоровье ваших питомцев должно быть на первом месте. Потребуется много времени, чтобы оценить все достоинства и недостатки вашего помощника. Смотрите на поведение лошадей: если оно изменилось в худшую сторону — значит, ваш конюх допускает в обращении с ними либо грубость, либо невнимательность. И то, и другое — очень опасно. До тех пор, пока не убедитесь, что ваш помощник хорошо ладит с конем, в седле держится уверенно, бережет лошадь — до тех пор не отпускайте его ездить одного. Если вам помогает несовершеннолетний, убедите его купить каску и, желательно, сапоги и бриджи. Вы в ответе за его безопасность.

Возвращаясь к вопросу, кто будет ухаживать за вашими лошадьми, нельзя не вспомнить о самом простом варианте — попросить убирать на конюшне ваших родственников. Предупрежу, что вряд ли им это придется по душе, если только они не такие же фанаты лошадей, как вы. Впрочем, иногда можно их привлекать для выполнения несложных дел. Но остерегайтесь навязывать им свои проблемы. И не злоупотребляйте их любовью к вам.

Лучший вариант — это нанять профессионального опытного конюха — например, с ипподрома.

Основным ездоком и тренером своей лошади выступает хозяин. Однако часто ему приходится звать на помощь человека, который отработал бы коня, просто дал бы ему моцион (например, когда вы уезжаете в отпуск или болеете). Хорошо, если у вас есть товарищ, который знает специфику вашей лошади и умеет с ней обращаться, который не станет носиться по полям карьером, а даст нужную нагрузку, будет заботиться о коне, как о своем собственном. Однако такое встречается редко.

Берейтор — это тренер для лошади с высокой квалификацией, опытный всадник и спортсмен. Он может научить вашу лошадь самым разным вещам, в зависимости от вашего желания и способностей коня.

Однако часто берейторами называют себя девушки, отнюдь не являющиеся специалистами по заездке и тренировке лошадей. Хорошо еще, если эти девушки имеют спортивный разряд. В лучшем случае подобных «берейторов» можно назвать «рабочими по тренингу». Такой «специалист» редко отличается терпением, заботливостью, вниманием к лошади — особенно, если видит, что хозяин не очень разбирается в грамотной работе лошади.

Конечно, если вам нужен человек, который просто поездит верхом пару раз в неделю, — это одно. Другое дело — когда лошадь надо учить. И все равно есть ряд требований, которые к берейтору нельзя не предъявить.

¦ Берейтор не вправе опаздывать на работу, обязан соблюдать режим конюшни.

¦ Он выполняет точные инструкции, данные владельцем лошади: дает столько рыси, галопа и прыжков, сколько попросил сделать владелец.

¦ Берейтор не грубит лошади, не наказывает ее без причины.

¦ Он выполняет все инструкции владельца, связанные с подготовкой лошади к работе и уборкой ее после работы.

Наблюдайте за своим берейтором. Если он регулярно забывает помыть за собой чашку, то он также легко забудет замыть трензель или копыта после езды. Действия и движения, способы общения с лошадью многое вам скажут об этом человеке: насколько он понимает и любит лошадей, насколько он хорошо относится к своей работе. Если у вас возникли сомнения по поводу квалификации своего берейтора, то сразу откажитесь от его услуг. Ведь речь идет о здоровье вашей лошади!

Кроме того, существуют конники, которые довольно грубо работают поводом, горячат лошадей без причины. Вы легко это почувствуете, когда сядете верхом на следующий день. Замечайте, какая лошадь возвращается после прогулки или работы — поникшая, взмыленная, усталая, хромающая или возбужденная, довольная. Зачастую сложно сразу точно определить, какому человеку вы доверили своего зверя. В процессе общения с ним вы сумеете понять, нравится вам этот работник или есть в нем нечто такое, что вас настораживает. 

Услуги настоящих специалистов стоят довольно дорого. Влияет на цену и дальняя дорога. Ищите берейтора поблизости, среди соседей, на ближайшей конюшне. Конный мир достаточно тесен, и вам обязательно поведают о том, что за специалист ваш кандидат в лошадиные тренеры, как и где он успел прославиться или заработать дурную репутацию. Пожалуй, найти нужного человека труднее, чем нужную лошадь.

Мне, наверное, повезло: когда я не смогла временно ездить верхом по причине долгожданной беременности, то через Интернет нашелся человек, который пожелал взять моего коня в аренду. Елена Кузнецова так трепетно ухаживала за Гошей, профессионально работала под верхом — в общем, берегла лошадь, как свою. И сейчас у нас такие теплые отношения, что мне и в голову не приходит брать с нее деньги за труд и то внимание, которое она оказывает чужой лошади — тем более, что она не жалеет своих невеликих заработков художника на морковку и лекарства коню.

В самом деле, вариант сдачи лошади в полуаренду человеку, в способностях и профессионализме которого вы уверены — это замечательный вариант для тех, кто не имеет возможности ежедневно отрабатывать лошадь. Небольшая сумма в качестве компенсации за два-три дня верховой езды на вашей лошади (сто долларов в месяц, например) будут всегда кстати. К тому же человек, который оплачивает удовольствие, уже по-другому относится к этой возможности, более ответственно. У нас ведь известно: то, что дается даром — не ценится.

Теоретически сено надо давать лошади в шесть утра. Но на практике это не получается у людей, занятых домом, работой. Крестьянский образ жизни дачнику не понять. Я даю на ночь сена столько, чтобы коню хватило с лихвой до утра. Конюха тоже не всегда проконтролируешь — спит он без задних ног или все-таки исполняет свою работу.

Просыпаясь сама, кормлю сначала ребенка, потом иду на конюшню, даю овса. Поскольку у меня установлены автопоилки, я не забочусь о водопое. Некоторые лошади, непривычные к постоянному наличию воды, пьют после овса из автопоилок, что чревато коликами. Мне с Геологом проще — он любит смачивать губы, поедая зерно, но пьет мало.

Лошадь должна есть в покое, не мешайте ей. Лучше позавтракайте сами. А потом уже идите отбивать денники, завозить опилки и сено. Как я уже писала, кашу готовлю заранее.

Вы покупали лошадь, чтобы ездить, когда хотите и сколько хотите? Но, тем не менее, помните о режиме. Не садитесь на голодную лошадь — лучше подождите час-полтора, пока она поест и отдохнет. Сытая лошадь — довольная лошадь. Особенно осторожно с теми лошадьми, которые страдают хроническими коликами. Им режим нарушать нельзя.

Перед обедом (после проездки) дайте лошади сено. С кашей не торопитесь, пока лошадь не остынет. Перед обедом попоите лошадь.

То же самое, если вы ездите верхом вечером.

Обед у нас обычно происходит в 13.00— 14.00. Вечерняя дача сена— в 19.00. Ужин — в 21.00. В принципе, у вас может выработаться свой график, к которому лошадь привыкнет. Если пропустите кормежку, она будет переживать и недоумевать: где же вы пропадаете? Прежде чем самим сесть за стол, покормите коня.

Отбивать денники нужно не меньше двух раз в день. Лошади часто затаптывают навоз, валяются в нем. Да и запах (внимание: соседи!) не заставит себя ждать.

Для лошади основное развлечение в деннике — еда. Впрочем, на пастбище тоже — но там хотя бы есть куда кинуть взгляд. Позаботьтесь, чтобы у четвероногого любимца всегда было, чем занять голову.

Существует заблуждение, что лошади спят стоя. Это не так. В покое и безопасности они спят лежа — можно даже сказать, «отбросив копыта», что на непривычного человека производит сильное впечатление: лошадь лежит как мертвая, приоткрыв рот, и только по редко вздымающимся ребрам можно догадаться, что она просто отключилась, спит. Глубокий сон лошадей длится всего лишь два — три часа — остальное время они дремлют — бывает, даже не закрывая глаз. Ночью животные часто едят, а днем могут крепко заснуть, если их никто и ничто не тревожит. Поэтому так важно соблюдать на конюшне тишину, класть на ночь побольше сена и щедро сыпать опилки в денники.