Возможно, вам так и не удастся найти идеальную лошадь, и вы остановите свой выбор на коне, который хотя бы на 80% соответствует вашим требованиям. Смею вас заверить, что и это неплохой вариант. Со временем она станет вашим другом, компаньоном, членом семьи. Вы узнаете ее, она вас. Ведь чувство влюбленности возникает порой с первого взгляда, а любовь зарождается в процессе общения, познания.

Есть конники, которые меняют лошадей, как перчатки. Растут возможности, повышается планка, возникает потребность в лошади с более высокими параметрами, для б?лыпих достижений. Быть может, и ваша первая лошадь когда-нибудь перестанет вас удовлетворять, вы ее перерастете. Так или иначе, покупая лошадь, вы четко себе представляете свои цели и возможности на данный момент. Цените лошадь, которая сейчас с вами, открывайте с ней новый мир — мир в седле.

Итак, конюшня построена, и подошла пора покупать лошадь. Возможно, у вас уже давно на примете есть лошадь, которая вам очень нравится, вы думаете, что именно она вам и нужна. Или же вы успели изучить все объявления о продаже в журналах и Интернете, обзвонили всех знакомых лошадников с вопросом: «Кто продает лошадей?».

Вы можете также обратиться к посредникам, занимающимся покупкой и продажей коней. Они закладывают в цену лошади свой процент, иногда большой, иногда нет. Средний — 5— 10% от стоимости коня. Этим вы облегчите себе труд по поиску. А время стоит денег! Но остерегайтесь недобросовестных посредников. Лучше покупать у проверенных людей с хорошей репутацией. Кроме того, некоторые хозяева конюшен покупают дешевых лошадей, а затем перепродают их дороже, предварительно приведя в порядок, подучив их каким-то приемам езды, прыжкам.

Работу посредника можно сравнить с комиссией автомобиля. Покупать или продавать бывшую в употреблении машину на рынке или по объявлению — это всегда риск. А посредник с доброй репутацией не только облегчит вам поиск нужной лошади, сразу отсеяв неподходящие предложения, но и сам будет заинтересован в выборе для вас хорошей, здоровой лошади.

Так или иначе, настал час, когда нужно ехать и смотреть выбранного коня. Начинать поиск следует с мест, наиболее приближенных к вашей конюшне. Это может быть спортивная база или конный завод, или просто маленький частный клуб. Первое впечатление — самое верное.

Как известно, театр начинается с вешалки, а конюшня — с въездных ворот. Ведь немаловажно, где лошадь жила раньше. Если на территории навоз валяется прямо в куче, во дворе кругом мусор, на плацу стоят лужи — значит, тут нерадивые хозяева и безответственные конюхи. Вряд ли лошадь в таких условиях может сохранить здоровье и работоспособность.

То же относится к самой постройке и к деннику. Если в конюшне не соблюдены условия содержания, лошади в ней начинают болеть. От сырости у них воспаляются копыта, от духоты начинаются проблемы с дыханием, сердцем.

Внешний вид лошади тоже многое о ней скажет. Тусклая шерсть, непролинявшая до середины лета, торчащие маклаки, безжизненный взгляд — это, конечно, крайний случай запущенности животного.

Подойдите к деннику нужной вам лошади. Наблюдайте, как она реагирует на появление незнакомца. Назовите ее по имени, подождите, пока она подойдет к вам. Угостите ее. Если лошадь спокойна, войдите в денник. Вы убедились, что лошадь не боится вторжения на ее территорию — значит, у нее нет предубеждения против непрошеных гостей.

Пат Парелли, известный пропагандист и практик Natural Horsemanship (системы «партнерства с лошадьми»), советует приехать на конюшню заранее: «Вас пригласили на пробную проездку к трем часам дня? Приезжайте на пару часиков пораньше, загляните в конюшню или на пастбище (в зависимости от того, где coдержится животное), полюбуйтесь, как именно хозяин будет ловить коня и седлать. Если на эту процедуру уходит много времени — не пропустите зрелище»!

Понаблюдайте, как лошадь чистят, насколько послушно она дает дотрагиваться до головы, хвоста, копыт. Важно, чтобы лошадь охотно давала ноги. Лошадь при надевании недоуздка и чистке должна стоять спокойно. Также немаловажно видеть и процесс седловки. Лошадь спокойна или забита до покорности? Или же позволяет себе вольности, а за это получает кулаком под брюхо?

Попросите вывести лошадь на светлое место. Осмотрите ее со всех сторон, проведите ладонью по ногам. Возможно, вы почувствуете шрамы, накостники, наливы. Потом вы зададите вопросы хозяину о ее здоровье. Копыта должны блестеть, быть ровными, без колец, конечно, не должно быть трещин. Спрашивайте, как часто лошадь куется, на какие подковы, кем.

Работающая лошадь не должна быть ни толстой, ни худой. Конечно, этот признак во многом обусловлен породой и темпераментом лошади. Однако признаки недокорма или излишнего жира должны вас насторожить. Спросите о нагрузках и рационе лошади. Обратите внимание на рабочее снаряжение. Для обычной полевой работы вполне достаточно обычного трензельного оголовья. Если на лошадь «вешают» что-то дополнительное, узнайте причину. Возможно, либо лошадь пытаются «собирать», облегчая себе работу лишними средствами, либо она «носит», «ложится в повод».

Итак, вы убедились, что лошадь ведет себя спокойно при чистке и седловке, конюх не кричит и не замахивается на нее. Пора посмотреть на то, как она бегает. Хорошо, если лошадь пробежит некоторое время по кругу на корде. Ваш ветеринар сможет проверить частоту пульса до и после первой рыси. Это покажет, есть ли у лошади проблемы с сердцем. Вы видите, что лошадь охотно бежит туда, куда ее направляют, не сопротивляется, хорошо выносит ноги, не засекается.

Пат Парелли советует сначала посмотреть на работу лошади под хозяином. Возможно, вам не стоит даже садиться на эту лошадь. Если перед продажей на нее махнули рукой и не работали с ней, пусть хозяин первый испытает всю прелесть езды на застоявшейся скучающей лошади!

Садитесь в седло и поездите на плацу. Почувствуйте, удобно ли вам, насколько внимательно лошадь исполняет ваши команды. Если для того, чтобы сдвинуть лошадь с места, вам необходим хлыст — тогда это вряд ли ваша лошадь. Либо вы к ней еще не готовы (старые прокатные работяги хорошо чувствуют «чайников»), либо лошадь, что называется, заезжена (работает без продыху).

Теперь, когда вы нашли с лошадью общий язык, вам нравится ее ход, отправляйтесь в поле. Только там вы сможете до конца оценить все особенности конкретной лошади. Пусть с вами поедет провожатый, который покажет дорогу на место. Пока все спокойно, лошадь идет в хвосте своего приятеля, выполняет привычную работу. Вы выехали на поле, сделали разминочную рысь в смене. Ваша лошадь идет ровно, не пытаясь обогнать впереди идущего коня, не горячится. Пошагайте и попросите провожатого отъехать за пределы видимости лошади. Как она будет вести себя в одиночестве? Разнервничается, захочет быстро поскакать домой или примет ваши условия? Если лошадь очень переживает, ржет, а вы растеряны — тогда поезжайте туда, где остался ваш провожатый. Вы еще боитесь этой лошади, поищите более спокойную. Если вы держите ситуацию под контролем, по-рысите самостоятельно. Обратите внимание, насколько быстро лошадь устает, как скоро отпотевает. Если при незначительной нагрузке вальтрап можно выжимать — значит, лошадь либо застоялась, либо у нее излишний вес, либо проблемы с сердцем. Мы полагаем, что к вашему приезду лошадь все-таки подработали, поэтому ищите причину в двух последних вариантах.

Вас устраивает, как ведет себя лошадь, она не рвется домой, спокойна и внимательна. Сделайте небольшой галоп. Подниматься лошадь должна легко, без применения хлыста, разумеется. Попробуйте сделать постановление и сказать: «Галоп!». Лошадь не разносит, останавливается по голосу или обычным способом — шенкель и повод.