Ворота из варка должны легко закрываться и открываться. Возможно, эти ворота будут являться выходом из участка. Иначе вам придется сделать еще и бетонную дорожку шириной метр для проводки лошади. Когда ворота в паддок открыты, я закрываю внутренний забор блоком из двух досок, «выезжающих» с одной стороны ограды, которой обнесена вся площадка варка.

Площадку для мытья можно оборудовать прямо у паддока. Здесь должен быть летний источник воды. Хорошо, если вода будет также теплой, чтобы не греть ее для мытья лошади отдельно. Можно провести из конюшни шланг (армированный) с теплой водой. В конюшне шланг с водой тоже не будет роскошью.

Оборудуйте коновязь, чтобы привязывать лошадь во время водных процедур. Неплохо, если с площадки будет слив воды. Площадку бетонируем так же, как варок.

Существуют также конюшни, переделанные из других помещений — например, гаражей и хозблоков. Строго говоря, и моя конюшня изначально была соединена с сараем, где хранился садовый инвентарь. Теперь это гостевая комната на первом этаже, которую связывает с аму-ничником коридор. Таким образом, у меня на конюшне есть два жилых помещения.

Моя конюшня обшита обычной вагонкой, выкрашена желтоватым «пинотексом». У нее нарядный, «сельский» вид. Предпочитая светлые тона, можно облагородить помещение как снаружи, так и изнутри. Правда, ухаживать за светлыми поверхностями сложнее. Вопрос обшивки непринципиален — лишь бы те места, где лошадь будет гулять и захочет почесаться о стену, были ровными, без зазубрин.

В больших конюшнях в обязанности ночного конюха входит совершать обход в 3.00 ч. Если у вас нет конюха, то вы можете, не заглядывая в денники, проверять, как себя ведут лошади и все ли в порядке, сделав там систему видеонаблюдения. Стоит это недорого, а единственное, что вам придется учесть — это изоляция камер от пыли, которая будет осаждаться также на объективе. Зато, включив телевизор в своей спальне, вы сможете наслаждаться видом лошади, которая и не догадывается, что за ней подглядывают. Если вы живете на конюшне и что-то вдруг там окажется не в порядке, то вы услышите это даже сквозь сон.

Конечно, лучше, если ваша конюшня будет помещением, изначально построенным специально для лошадей. Однако иногда у нас есть возможность переоборудовать под конюшню уже имеющееся помещение.

В соседнем поселке, как я уже писала, живет Елена Николаевна Друнина, мастер спорта по конкуру, живет в одном доме со своей кобылой Мастикой. Когда-то Елена Николаевна была спортсменкой, тренером, имеет образование зоотехника. Однажды она стала владелицей строптивой и неказистой Мани, и с тех пор жизнь Елены Николаевны изменилась. Спустя какое-то время обе они насовсем переехали на дачу — в дом, где на месте бывшего гаража появилась конюшня.

Дача Елены Николаевны расположена в лесу, где много тени. Поэтому здесь не ветрено и не жарко. У Мани два денника — летний и зимний. Зимний расположен прямо в доме, между кухней и санузлом. Когда-то в эти ворота заезжал автомобиль, теперь в них заводят лошадь. Пространство перед денником достаточно широко, чтобы здесь разместить амуницию, попону, приготовить кашу. Денник размером 3 на 3 метра, стены из бетона, такой же пол. Он устлан резиновыми матами, который хозяйка постоянно отмывает от навоза и мочи. И все равно здесь присутствует специфический запах — но совсем не тот, что издают опилки. На противоположной от входа стене окно во двор.

Летний денник — это деревянная пристройка к дому, тут кобыла ночует в жаркие дни. По осени летник наполняется новым фуражом. Рядом с конюшней — левада, огороженное жердями место прямо среди деревьев. Хозяика выпускает кобылу гулять или, стоя в середине, отдает ей команды: «Налево рысью! Шагом!». Кобыла бегает без помощи корды и хлыста.

Второй этаж дома-конюшни — жилой, туда попадаешь по лестнице из кухни. Из окон своей комнаты Елена Николаевна следит за гуляющей кобылой.

Если у вас есть гараж или сарай, который вы хотели бы переоборудовать в конюшню, то нужно решить, будет ли это летник или капитальное строение. Гараж удобен тем, что в нем уже есть широкие ворота. Вход в сарай придется расширять: обычные двери слишком узки для прохода коня. Однажды конь гулял в паддоке, а хозяйка убиралась в деннике, оставив дверь нараспашку. Входной проем был шириной даже не в один метр, а еще более узким, но конь всегда аккуратно заходил и выходил из конюшни поседланным, не задевал дверной рамы.

Вдруг загремел гром, и конь от испуга запрыгнул в конюшню, ободрав об ушки для замка то место, где на боку застегиваются пряжки подпруги. На две недели нам пришлось отказаться от седла. Поэтому следует знать, что случиться может всякое, а лошадь всегда найдет место, где пораниться. Лучше заранее все предусмотреть.

Основной недостаток гаражей и сараев для использования под конюшни — минимум окон. Сложно будет прорубить окно в капитальной кирпичной стене. С деревянным сараем проще.

Крыша строения не должна течь. Посмотрите внимательно: возможно, вам придется ее перекрыть — хотя бы шифером, положенным на рубероид. Для зимы следует утеплить потолок, насыпав на него слой глины вперемешку с опилками. Пол в летнике может быть любым, сойдет и глинобитный, и деревянный. Мой конь стоял в неотапливаемой конюшне на глиняном полу два года. Ремонтировать этот пол нужно было раз году, подсыпая и утрамбовывая грунт.

Не обязательно отдавать лошади все пространство помещения, можно оборудовать тамбур. Это удобно, так как в тамбуре можно разместить минимум полезных вещей — те же щетки или совок с ведром для забора навоза. В тамбуре можно ставить батареи отопления или электрический калорифер. Если помещение неотапливаемое, то хранить в нем амуницию нельзя — она быстро начнет портиться, покрываться плесенью. Для перегородки можно не делать дверцы, а ограничиться жердью — лишь бы лошадь не могла дотянуться до интересных «игрушек».

В тамбуре можно кипятить в ведре воду для запаривания каши.

В летнике можно обойтись и без кормушек, а поить и кормить коня из ведер. Не забудьте поменять абажуры и свисающие лампы на герметичные плафоны. Если потолок низкий, разместите их в тамбуре. Высота потолка может быть ниже, чем в идеальной конюшне, нужно прибавить к росту лошади вместе с головой хотя бы 20 см — получите минимальную высоту.

Стены денника можно оставить, как есть, лишь бы они были гладкими, а доски — некрашеными: лошадь может грызть краску.

У меня была конюшня в деревне, сруб бани 3 на 4 метра из толстых бревен. Бревна прочнее и теплее бруса, это факт известный. Такая конюшня хорошо держит тепло: печку включали, только если температура грозила опуститься ниже 0 градусов. В морозы конь стоял в попоне, увеличивали дачу овса.

На втором этаже хранились опилки и овес, что создавало тепловую подушку. Загружали корма, приставив лестницу к окну мансарды, а забирали изнутри конюшни. Из тамбура верх вела обычная приставная лестница. Для сохранения тепла люк наверх закрывали.

Окна располагались в деннике и тамбуре. Хозяйку территории, на которой стояла конюшня, очень волновала проблема окон — они должны были выходить во двор, чтобы никто чужой с улицы незаметно не мог проникнуть в конюшню.

Крыша этой бани-конюшни была самой простой, двускатной, крытой металлом. Можно сказать, что такая зимняя конюшня — самый дешевый и практичный вариант, и в то же время лошадь в таком срубе чувствует себя комфортно, ей легко дышится.

Единственный вариант, когда подстилка не нужна — использование резиновых матов. Это квадратные куски прочной резины с длиной ребра полметра. Не уверена, что лошади удобно отдыхать на такой подстилке, да и заботы она требует постоянной, так как не абсорбирует запах. Естественно, маты и пол под ними придется постоянно мыть. Если вы планируете именно такое устройство, необходимо предусмотреть широкий (для предотвращение засорения) слив в канализацию, расположенный на полу денника.