Единственным значимым сооружением в поселении являлся храм, сложенный из грубо обтесанных бревен. Храм был двухэтажным, и на втором этаже имелся маленький балкон.

Утреннее солнце еще не прогрело воздух, но никто не обращал внимания на такую мелочь, как холодный ветер.

На балкон вышел седоволосый монах, в серой рясе и с массивным серебряным крестом, висящем на льняной веревочке, и покоящимся на широкой груди. Молодость этого служителя господа прошла десятки лет назад, но и по сей день, он был достаточно сильным физически, а огонь фанатичной веры, делал несгибаемым его дух.

Перед храмом уже столпились люди, мужчины и женщины, а так же подростки и старики, изъявившие желание с оружием в руках защищать мир божий. Монах обвел всех присутствующих взглядом, в котором чувствовался триумф.

- братья и сестры! - его гулкий и в то же время мягкий голос, разнесся над толпой и кронами деревьев, не хуже колокольного звона. - Славная новость пришла от брата Леонида, вынужденного притворяться сподвижником отступников, дабы снабжать сведениями детей господа!

По толпе пронесся тихий шепот, сравнимый с шуршанием опавшей листвы.

- брат Леонид, присутствовал при штурме крепости чернокнижника, и своими ушами слышал от длинноухой демоницы, что проклятый нехристь - мертв! Однако, перед смертью, нечто человеческое проснулось в черной душе этого несчастного, обреченного вечность гореть в гиене огненной за совершенные перед лицом господним преступления! Он забрал вместе с собой в адское пекло, всех своих сподвижников, а так же почти все войско нечестивцев, называющих себя союзом богопротивных рас.

По толпе вновь пронеслось возбужденное перешептывание, кое где, люди даже прослезились от нахлынувших чувств, а иные принялись креститься.

- я лично буду молиться, за искупление грехов несчастным, заблудшим братом нашим, который не смог противиться искушению, и поддался демонам, став чернокнижником.

Возгласы удивления.

- однако это будит позже, когда мы завершим работу, возложенную на нас господом богом! Я призываю вас, братья и сестры, взять в руки оружие, и сейчас когда богопротивные создания слабы и малочисленны, мы двинемся в священный поход, отчищая мир от скверны! - В порыве эмоций, монах вскинул руки к небесам, и его окутало белое сияние, а крест на груди, засветился не хуже полярной звезды.

Восторженные крики огласили окрестность, кто-то плакал, кто-то подбрасывал в воздух шапки, вязанные собственными руками. Более хладнокровные, поняв что речь закончена, отправились по своим жилищам, дабы подготовиться к далекому походу.

Казалось, что внутри брюшной полости, уже не осталось ни одного органа. В двух десятках сантиметров перед лицом, пол был завале кусочками изрубленных кишок, которые плавали к обширной луже алой крови.

Руки на которые он опирался, дрожали от слабости, сердце еле справлялось с работой, а кожа сильно побледнела.

"кишечник наверно на метр короче стал" пронеслась короткая мысль, вызванная видом изрубленных внутренностей.

Сыграть собственную смерть было не так уж и сложно, однако Владислав едва не испортил все, слишком увлекшись, и заболтавшись со своими "убийцами". Спасло только то, что все были измотаны и напуганы, и не обратили внимания на симптомы "гибели" главного массовика затейника.

Теперь же, все было кончено, и он был свободен. Не было больше могущественной госпожи, которой следовало служить, не было множества слуг, заглядывающих в глаза, с надеждой увидеть в них решение всех своих проблем. Не было больше могущественных и опасных врагов, большинство из них е вышли за стены башни, а с теми кому удалось выжить, разберуться более слабые группировки, после развала основных играков, несомненно вступивших в борьбу за власть.

"главными конкурентами станут некроманты и церковники, но думаю и сильнейшие из драконов захотят оторвать себе кусок земли побольше".

Свобода, абсолютная и ничем не затененная. Впервые за пол века, эта простая вещь, которая раньше воспринималась как данность, вновь принадлежит ему.

Поднявшись на ноги, и слегка пошатываясь, Владислав пошел к выходу из зала, в котором остались его ближайшие сподвижники и несколько бойцов союза. Один из дохлых эльфов попытался напасть, но получив удар сгустком чистой энергии, как сломанная игрушка отлетел к дальней стене.

Тело медленно крепло, лечебные заклинания наложенные заранее в несколько слоев, прекрасно справлялись со своей работой. А крепость, оплетенная паутиной могущественных чар, напитывала магией всех, кого считала частью себя. Благодаря тому, что Владислав построил это сооружение, и пролил множество своей крови в одном из помещений, цитадель щедро питала его из своего постоянно пополняющегося запаса.

В коридорах шныряли разные монстры, некоторые из них были плодом экспериментов самого Влада, но большинство появилось из-за действия заклинаний, пронизывающих стены крепости. Чего стоил только монстр состоящий из головы, и нескольких десятков рук и ног, слепленных самым нелепым образом. Этот "колобок" был не низок не высок, но не взирая на внешнюю нелепость, смертельно опасен.

Неторопливо Владислав прошел к своему кабинету, по пути ему пришлось обходить места завалов из мертвецов, так как многие из них уже начинали шевелиться, а иные так вообще, пожирали еще не воскресших.

Оказавшись за надежной дверью кабинета, маг-друид, скинул с себя грязную одежду, и направился к незаметной двери, спрятанной за картиной с изображением моря. Там, в никому неизвестном помещении, скрывалось самое засекреченное и любимое Владиславом помещение - ванная комната.

Ванна из толстого полупрозрачного стекла, серебряное зеркало, и чудом уцелевшая после начала волнений, итальянская плитка, покрывающая стены и пол. На маленьком столике лежали разнообразные ароматические добавки и мыла, на специальной полочке лежали щетки мочалки и бритвы. В стенном шкафу висели халаты полотенца, и подготовленный заранее, удобный охотничий костюм, камуфляжной раскраски.

Теплая вода, почти горячая, приятно расслабляла мышцы и успокаивала нервы. Некоторое время, Владислав позволил себе понежиться, и даже создал чашку с зеленым чаем и несколько печенющек, что бы "заморить червячка". Ему некуда было спешиь.

Когда друид все таки выбрался из ванны, и посмотрел на себя в зеркало, то с сожалением отметил, что его волосы стали пепельно белого цвета. Поддавшись внезапно возникшей веселости, он стал изменять цвет кожи, доведя его до темно коричневого, а так же контуры лица. Чуть более тонкий нос, слегка вытянутые уши, острые длинные клыки, красные белки глаз, вертикальные зрачки, и так же когти на руках, загнутые как у орла.

Удовлетворенно хмыкнув, Влад начал одеваться, не торопливо, и с особым тщанием, проверяя каждую деталь своего костюма. Последними были надеты высокие сапоги из черной гожи.

Выйдя в кабинет, он окуратно закрыл дверь в свою секретную ванную комнату, и вновь замаскировал ее картиной.

"а что, может мне стоит прогуляться до моря?"

Незаметно для самого себя, маг-друид начал напевать в пол голоса.

- у меня есть нож, есть арбалет, они служат мне уже тысячу лет. У меня есть лес, и это мой дом, всю жизнь, обитаю я в нем. Над кронами леса плывут облака, если стреляю то наверняка...

В это врмя, руки развешивали на поясе разнообразные ножи, в карманы отправлялись разные мелочи, которые могут пригодиться в будущем, один из ножей отправился за голенище сапога. Из ящика рабочего стола, был извлечен серебристый револьвер, барабан которого вмещал десять необычно тонких патрон, и был полностью снаряжен боеприпасом. Этот артефакт был закончен не так уж и давно, и по мощности мало уступал самым разрушительным чарам локального действия.

Следом за револьвером, была извлечена коробочка с патронами, каждый из которых так же был артефактом. Коробочка так же отправилась в карман.