— Войдите.

На лице Саида появилась ухмылка и тотчас же погасла. Даже сквозь помехи в видеодомофоне он безошибочно уловил внезапное изменение в голосе женщины.

— Благодарю вас.

Щелкнул замок, и он ступил на мраморный пол вестибюля, быстро и бесшумно пересек его по темно-красной ковровой дорожке и нажал на кнопку лифта.

Выйдя из кабинки, он сразу же увидел в дверях стройную фигуру графини де Берни. Ее светлые волосы были туго стянуты на затылке черной бархатной лентой, что придавало лицу юношеский вид, светло-зеленый шелковый халатик ладно облегал тело. Глупо ухмыляясь, он впился глазами в вырез на груди.

— Привет, графиня. Де Медем пригласил меня.

Прикрыв грудь рукой, она легким поворотом головы показала на гостиную.

— Да, знаю. Вы найдете его там.

Саид оглядел ее с головы до ног откровенно похотливым взглядом и медленно кивнул.

— Жаль. — Он еще шире ухмыльнулся и развязной походкой прошел мимо нее в гостиную. Дрожь отвращения прошла по всему телу графини, она закрыла дверь и скрылась в огромной квартире.

Тяжелые шторы были задернуты, гостиную окутывал багровый полумрак, заваленный документами стол освещался затененной абажуром лампой.

— Де Медем? — хмуро окликнул хозяина с порога Саид.

Он открыл было рот, чтобы еще раз позвать его, и в этот момент послышался голос де Медема.

— А, это вы, мой дорогой Саид. Очень приятно слышать вас. Входите же. — С обитой линялым шелком тахты на него смотрел де Медем. — Кто-то из нас немного опоздал, а? — Он снисходительно усмехнулся. — Чему я еще не вполне обучился, так это ждать людей вашей… э-э… средиземноморской расы!

— Вот как? А плевать я хотел! — Лицо Саида обиженно дернулось.

— И мне нравится ваш костюм. Яркие костюмы вообще, по-моему, очень идут вам. Должно быть, дело в цвете кожи.

— А я и на это плевать хотел! — Саид напрягал мозги в поисках чего-нибудь более остроумного, то тут его взгляд упал на поднявшегося с тахты де Медема, и слова застряли у него у горле.

Де Медем стоял совершенно обнаженный и застегивал на запястье часы. Усмехаясь, он широким жестом обвел свою фигуру:

— Простите, старина, и не оскорбляйтесь. Я просто немного вздремнул, — и, подмигнув, прибавил: — Вы меня поймете.

Саид взглянул на дверь, кивнул и ухмыльнулся. Де Медем обошел тахту.

— Принесли? — спросил он, протягивая руку к сумке. Саид отступил на шаг и отдернул руку с сумкой, бросив взгляд на открытую дверь.

— Не валяйте дурака, — рассмеялся де Медем. — Вы не доверяете графине? — Глаза Саида сверкнули. Де Медем пожал плечами, отвесил насмешливый полупоклон, пересек гостиную и закрыл тяжелую двустворчатую дверь. — Так будет хорошо? — И, вернувшись к Саиду, он не терпящим возражений голосом приказал: — А теперь давайте сюда снаряжение.

Саид хрюкнул и подал ему сумку, де Медем поставил ее на тахту, расстегнул молнию. На его лице выразилось замешательство.

— Что? Это оно и есть? — Замешательство начало сменяться гневом. — Саид, — прошептал он, глядя через плечо, — надеюсь, это шутка?

Не обратив ни малейшего внимания на прозвучавшую в его голосе угрозу, Саид подошел к тахте и, оттеснив плечом де Медема, схватил сумку.

— Не будьте идиотом! Здесь. Смотрите.

Он сунул руку в сумку и вынул какой-то светло-серый предмет длиной около сорока пяти сантиметров, шириной и толщиной с дощечку паркета, чуть вогнутый с одного конца и с углублениями по длине. Под изумленным, нетерпеливым взглядом де Медема он вынул отрезок трубки из такого же серого материала, усмехнулся и ввинтил его в резьбовое отверстие, выполненное в ровном конце длинного предмета. С его лица не сходила хитрая усмешка. Он вынул из сумки еще одну деталь из того же материала длиной с палец и ввинтил в отверстие перед углублениями почти на всю длину, оставив снаружи не больше двух сантиметров.

Замешательство исчезло с лица де Медема, он снова улыбнулся, глаза восхищенно сияли. Он все понял и жадно наблюдал за действиями Саида. Араб вынул еще одну, короткую трубку и закрепил ее на верхней длинной поверхности конструкции. Де Медем тихо засмеялся — да, это было оружие! Он протянул к нему пальцы, Саид вложил в них карабин и хихикнул, увидев, как де Медем дернулся.

— Не бойтесь. Он не заряжен.

Де Медем взял оружие.

— Я слышал о нем и теперь вот в первый раз в жизни держу его в руках. Невероятно. Он невесомый, совершенно невесомый. — Он приложил вогнутый конец пластикового карабина к плечу и сделал вид, что нажимает на спусковой крючок, потом, смеясь от восхищения, опустил его. — Вы отлично разбираетесь в оружии. А точно ли оно стреляет? Не похоже. По-моему, это игрушка. Я уже видел нечто подобное.

— Ха, — фыркнул Саид, — понимаю. Если честно, я сам не поверил, что оно настоящее, хотя и перечитал все, что о нем написано. Оно отлично работает. Я испытал его сегодня утром, когда мы возвращались в город. Никогда не видел такой точности попадания. В пределах его дальности боя, конечно, а это восемьдесят метров. Вам подходит? — Он осклабился и похлопал себя по бедру. — Я лично все же больше доверяю своей железке.

Глаза де Медема невольно впились в бедро Саида, потом он перевел взгляд на его лицо и кивнул.

— Подходит. Как раз от вышки до микрофона. А патроны?

Саид снова полез в сумку и на этот раз вытащил картонную коробку размером с кусок мыла.

— Здесь, — проговорил он, протягивая ее де Медему. — В карабин вставляются две вот такие штучки.

Де Медем открыл коробку и кончиками пальцев взял «штучку» длиной со спичку и раза в четыре толще ее, повертел, рассматривая со всех сторон.

— Полностью из пластика или керамики, кроме вот этого наконечника, он из необогащенного урана или вроде того. Как бы то ни было, создатели клянутся, что никакой детектор металла не засечет его. Так что в этом отношении никаких проблем. — Саид с интересом знатока рассматривал при свете лампы патрон, и особенно его наконечник с крестообразным пазом. — Ни за что не поверил бы, если б не видел собственными глазами. Смотреть не на что, а весит больше, чем обычный девятимиллиметровый патрон. Сегодня утром я убедился, что эта штучка может хорошо разнести череп. — Он представил себе эту картину и затрясся от смеха.

Де Медем, казалось, не слышал его, он мечтательно рассматривал карабин и патрон.

— И какое же, по-вашему, мы найдем этому применение?

— Применение? — уставился на него Саид. — Но это же оружие. — Он пожал плечами. — Чтобы убивать людей.

— Представляю, что будет, если оно попадет в руки террористов. — Де Медем покачал головой. — Бог знает, что они могут натворить с такой штучкой.

Саид молчал. Де Медем поднял на него глаза и увидел, что тот смеется над ним, как над неразумным ребенком.

— Попадет в руки террористов? — переспросил он с лающим смешком. — А для кого же еще его делают? Для сопливых бойскаутов? — Улыбка исчезла с его лица. — Вы действительно не понимаете, де Медем? Подобные штучки делаются именно для террористов. И, конечно, для ребят из Моссада, но это одно и то же, — прибавил он и снова покатился со смеху, а потом, внезапно став серьезным, понизил голос. — Вы уверены, что сможете пронести оружие на место?

Де Медем положил карабин и коробку с патронами обратно в сумку.

— Об этом не беспокойтесь. Оно будет там.

— Как вы это сделаете? Какой-нибудь почитатель-полицейский?

— Это не ваше дело, — высокомерно улыбнулся де Медем. — Кстати, сегодня днем полицейские что-то усиленно искали.

Брови у Саида поползли вверх, он улыбнулся краем рта.

— Так кто же это сделает для вас? Президент?

— На вашем месте я забыл бы все это, — произнес де Медем. В его голосе звучала скрытая угроза. — Будете слишком много знать, наживете себе беду. А теперь почему бы нам не вернуться к тому, что вам положено знать? К вашим снайперам, например. Каждый из них сможет сделать не более чем по два выстрела, и то если повезет. — Он облизнул губы, выдав этим волнение. — Вы абсолютно уверены, что они справятся?