— Кто его знает, — покачал головой пьяный, — неисповедимы пути господни. Вот, что я сейчас здесь делаю? У меня есть все: прекрасная жена, отличные дети, шикарная машина, хорошая работа, дача, деньги. Но нет чего‑то такого… Знаешь, в Афгане я счастливей был. А сейчас… Ничего не помогает. Надираюсь каждый день до чертиков и гоняю по ночным улицам. А, ладно, — он махнул рукой и пошатываясь направился к стоящему на тротуаре автомобилю.

— Ты бы не ездил в таком виде, — крикнула Марина ему вслед, но он ее не услышал или не захотел услышать.

Хлопнула дверца, и "Мерседес" с ревом сорвался с места. Марина проводила взглядом машину с водителем–самоубийцей и вновь продолжила свой “променад” вдоль сверкающих витрин, в ожидании своего единственного клиента.

Начал накрапывать дождь. Небо на востоке посветлело и окрасилось в красноватые тона. Марина бросила взгляд на часы. Пятнадцать минут пятого. Похоже, сегодня убийце Ларисы повезло. Первая “охотничья ночь” прошла для Марины на редкость неудачно, но кое‑что она все же вынесла из нее. Надо было более внимательно отнестись к своей экипировке и постараться сделать так, чтобы подобные узнавания на улице, как с этим пьяницей, не повторились.

Марина вынула из сумочки складной зонт, раскрыла его и направилась к своей машине, шлепая своими, мгновенно промокшими насквозь туфельками, по отражающейся в мокром асфальте неоновой рекламе магазинов.

Николаев раскрыл газету. Сегодня, седьмого июня, на первом месте в ней стояли сообщения о ходе предвыборной компании и очередной расправе над банкиром. К последним происшествиям народ уже настолько привык, что даже удивлялся, почему подобные эпизоды из нашей сегодняшней жизни все время претендуют на первые полосы газет, а не печатаются мелким шрифтом на последней странице, вместе со сводкой погоды на завтра.

“Ну вот, — усмехнулся Сергей, — теперь наши в конец зарвавшиеся банкиры пожинают кровавые плоды своих разглагольствований о первоначальном криминальном капитале. Вот дураки, вместо того, что бы взять хорошего писателя, заплатить ему соответствующую сумму и вымолить написать хорошую повесть о добром банкире зарабатывающем себе в поте лица на корочку черного хлеба, они начали распинаться на экранах телевизоров перед голодным народом о свих доходах и прелестях капиталистического строя. Во истину говорят, что в обмен на деньги сатана отбирает у людей не только душу, но и разум. Да при виде их холеных и лоснящихся от жира рож, рука любого россиянина тянется к топору, чтобы пусть даже таким способом разом покончить со всеми своими финансовыми проблемами и присоединиться с большой ложкой к уже сидящим возле огромного криминального котла едокам. Тем более, что подобный способ обогащения даже одобряется с молчаливого согласия правителей нашего новоиспеченного капиталистического рая. Итак, вперед к победе коммунизма! То бишь, извиняюсь, — российского криминального капитализма в отдельно взятой стране и во всем мире! Ура!”

Заметка “Еще одна жертва московского садиста” размещалась в “подвале” первой страницы, вместе с хроникой происшествий за последние сутки. Вероятно, кто‑то сверху очень хорошо надавил на редактора газеты. Подобные репортажи никак не вязались с все чаще появляющимися в периодической печати откровенно хвалебными и заведомо лживыми дифирамбами в адрес руководства страны за якобы повышающееся с каждым днем, по мере приближения к выборам, благосостояние россиян.

Николаев внимательно прочел заметку об убийстве проститутки. Да, Федорова была права, заявив вчера Григорьеву, что нашла схему, по которой происходят убийства. Интересно, что сегодня на это скажет Константин? Надо было бы позвонить ему и спросить.

Сергей сходил на общую кухню за аппаратом, принес в свою комнатенку и набрал номер рабочего телефона старшего следователя. Трубку подняли сразу же после первого гудка.

— Здравствуйте, можно Григорьева.

— Я у телефона.

— Это Николаев.

— Да, я слушаю, — устало произнес Константин.

— Ну, что ты теперь скажешь по поводу теории Федоровой? Она оказалась права, и ее предсказание сбылось.

— Тоже, что и в прошлый раз, мне некогда выслушивать весь ваш бред. Я и без того с головой загружен работой.

— Считаешь, это случайное совпадение?

— Ничего я не считаю. Извини, меня к начальству вызывают, — сказал Григорьев и положил трубку.

— Что‑нибудь новенькое, Константин Александрович? — спросил старшего следователя Владимир Коровьев, сидевший рядом с ним за столом.

— Нет, журналист звонил. Мне, в этой истории со звериными числами, только еще одного писателя не хватает.

— Надо бы этого автора рассказа о шестьсот шестьдесят шестом маршруте хорошенько проучить, какого черта, он такие ужастики пишет, да еще публикует в канун выборов. Нам и без того за старые нераскрытые преступления от всех кандидатов в президенты достается, а тут еще этот маньяк объявился. Раньше было хорошо, цензоры не пускали подобную белиберду на полосы газет. У половины народа и так от нашей сегодняшней жизни уже сдвиг по фазе, а, почитав такие рассказики, граждане, привыкшие за восемьдесят лет советской власти только к соцреализмовской прозе и дозированному изложению разных страшилок, могут, точно, что‑нибудь в этом роде сотворить.

— Плохо ты о своем народе думаешь, — нахмурив брови, постучал по столу Григорьев.

— Да, вы же сами, Константин Александрович, говорили, что…

— Мало быть, что я говорил, — перебил его старший следователь. — Задание получил, иди работай. Да, кстати, ты все записные книжки покойных собрал?

— Да, теперь всю информацию забивают в компьютер. У некоторых из этих потаскух, как у писателей, такой отвратительный почерк, что ничего не разобрать.

— Самое главное, номера телефонов. Не забудь сказать программисту, что у некоторых людей подобного типа есть привычка менять первые и последние числа в телефонных номерах или прибавлять какое‑нибудь число. Пусть проверит и этот вариант.

— Будет сделано, Константин Александрович. Но, думаю, он и без нас об этом знает.

— Иди, работай, думальщик! И, заруби у себя на носу, ты ко мне не выдвигать свои теории приставлен, а выполнять и прослеживать, чтобы мои распоряжения выполнялись точно и в срок. Все, проваливай! — Григорьев откинулся на спинку стула, закинул руки за голову и задумался.

Где‑то, что‑то они упустили. Может, надо было бы встретиться с этим автором рассказа о шестьсот шестьдесят шестом маршруте. Вполне возможно, что он где‑нибудь от кого‑нибудь услышал эту историю, и это выведет нас на новый след? Нет, все это чушь, скорее всего это работа какого‑нибудь сбежавшего из дурдома психа. Сейчас на территории бывшего Союза много сумасшедших домов и разных психиатрических клиник развалилось. Вот он и сбежал из одной из них. Приехал в Москву, а здесь его какая‑нибудь из шлюх обидела, вот он и пошел их без всякого разбора мочить, а мы ищем в его поступках какую‑то логику. Хотя, а как же тогда три шестерки и машина на которой он раскатывает? Нет, все это бред. Так можно и самому свихнуться.

Молчавший весь день телефон, наконец подал признаки жизни. Марина отложила в сторону книгу и подняла трубку.

Это был Станислав Семенович, он справлялся о ее здоровье и интересовался, сможет ли она быть на сегодняшнем представлении.

— Чувствую себя лучше… Нет, нет, больше такого не повторится… Хорошо, пусть заедет к шести… Да, как обычно.

Марина положила трубку и подошла к настенному календарю с отмеченными нулями и крестами датами совершенных и предполагаемых убийств, которые все вместе образовывали рисунок из трех шестерок. Рядом, в черной рамочке висела фотография Ларисы. Марина обвела пальцем сегодняшнее число. Нынче ночью после выступления ей предстояла еще одна охотничья ночка за этим монстром в человеческом обличье.

Кстати, а почему она думает, что он совершает свои убийства в человеческом обличье? Вдруг это какой‑нибудь волк–оборотень? Или падший дух, вошедший в тело обычного, похотливого бюргера? А, может, это сам сатана? Человек и не подозревая, что тот сидит в нем, снимает проститутку, заводит ее куда‑нибудь подальше от людей, и тут на сцену выступает сам сатана. Да, а почему она думает, что сатана сам не может снять женщину, не прибегая к помощи посредника? Ведь, в библии один из пророков говорит, что он божественно красив и чуть ли не самое любимое детище Бога?