Во всем другом Провост был обычным служакой, не лучше других и не хуже. Два повышения, одно понижение (за пьянство, а не за наркотики). Он — не нашел спонсора для училища подготовки младших офицеров и, судя по всему, плыл по течению, удовлетворившись тем, что отслужит положенный срок и получит пенсию. Он отслужил уже двенадцать лет, когда Дженнингс убил его.
Затем Беккер перешел к Гринбергу — и, к немалому своему изумлению, обнаружил, что тот тоже пережил авиакатастрофу в Нью-Мексико и был помещен в военный госпиталь почти на одиннадцать месяцев. После этого его путь никогда не пересекался с путем Провоста — до того, когда оба они получили назначение на «Теодор, Рузвельт».
Мгновение Беккер таращился на экран, затем снова застучал по клавишам:
ПРИВЕДИ ПОДРОБНОСТИ АВИАКАТАСТРОФЫ НАД НЬЮ-МЕКСИКО 12 НОЯБРЯ 2056 ГОДА.
НЕБОЛЬШОЙ РЕАКТИВНЫЙ ПАССАЖИРСКИЙ САМОЛЕТ С 203 ПАССАЖИРАМИ НА БОРТУ РАЗБИЛСЯ В ОКРЕСТНОСТЯХ ТАОСА, ШТАТ НЬЮ-МЕКСИКО, 12 НОЯБРЯ 2056 ГОДА, СОВЕРШАЯ РЕЙС ИЗ ХЬЮСТОНА, ШТАТ ТЕХАС, В САН-ДИЕГО, ШТАТ КАЛИФОРНИЯ. СРЕДИ ПАССАЖИРОВ БЫЛИ 52 СЛУЖАЩИХ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ, ПЕРЕВЕДЕННЫЕ НА БАЗУ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ В САН-ДИЕГО.
СКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК УЦЕЛЕЛО?
УЦЕЛЕЛО 14 ЧЕЛОВЕК.
СКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК ИЗ УЦЕЛЕВШИХ БЫЛИ СЛУЖАЩИМИ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ?
ВСЕ 14.
ВСЕ ШТАТСКИЕ ПОГИБЛИ?
ДА.
И 38 СЛУЖАЩИХ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ ПОГИБЛИ?
ДА.
Ты на что-то напал, сказал себе Беккер, теперь подумай хорошенько, прежде чем продолжать. Не торопись, иначе что-то упустишь.
ПРИВЕДИ СПИСОК УЦЕЛЕВШИХ.
АЛГАУЭР, ХОРЭС, КАПРАЛ
БАСКИНС, ЛЬЮИС ДЖЕЙМС, СЕРЖАНТ
БИЛЛАПС, ЭРИК К., РЯДОВОЙ
БРАННИГЕН, УИЛЬЯМ М., МАЙОР МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ
ГРИНБЕРГ, РОБЕРТ, РЯДОВОЙ
ДЖИЛЛЕТТ, ФРЭНКЛИН УИЛЬЯМ, ЛЕЙТЕНАНТ МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ
КЕЛЛИ, ПАТРИК А., КАПИТАН МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ
КРЭЙН, ДЖЕЙСОН ГРИЛИ, СЕРЖАНТ
МОРРИС, ДЖЕРОМ Г., РЯДОВОЙ
НАЙСМИТ, ДЖОШУА ДЖЕЙМС, РЯДОВОЙ
ПРЕТОРИОС, ЛУИС РОБЕРТ, ЛЕЙТЕНАНТ МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ
ПРОВОСТ, ДЖОНАТАН, МЛ., КАПРАЛ
СМИТ, КВЕНТИН К., КАПИТАН
УЭЙМЭН, МАРШАЛЛ, СЕРЖАНТ.
Беккер прочел список, дважды моргнул и перечел его снова.
ФРЭНКЛИН ДЖИЛЛЕТТ, ВХОДЯЩИЙ В СПИСОК, — ТОТ САМЫЙ, КОТОРЫЙ ПОЗЖЕ СЛУЖИЛ ГЛАВНЫМ СУДОВЫМ ВРАЧОМ НА БОРТУ, КОРАБЛЯ «ТЕОДОР РУЗВЕЛЬТ»?
ДА.
ПОВТОРИ: ПИЛОТ, ЭКИПАЖ И ВСЕ, КРОМЕ ЭТИХ 14 ПАССАЖИРОВ, ПОГИБЛИ В КАТАСТРОФЕ. ПРАВИЛЬНО?
ПРАВИЛЬНО.
Он был теперь так близок к разгадке, что почти ощущал на губах ее вкус, и ненадолго задумался, прежде чем задать новый вопрос.
ВСЕ УЦЕЛЕВШИЕ БЫЛИ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМИ ВОЕННЫМИ?
ДА.
Беккер посмотрел на список и покачал головой. Слишком просто — он неверно составил вопрос.
БЫЛА ЛИ ВОЗМОЖНОСТЬ КО ВРЕМЕНИ КАТАСТРОФЫ УСТАНОВИТЬ, ЧТО ВСЕ 14 УЦЕЛЕВШИХ ОКАЖУТСЯ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМИ ВОЕННЫМИ?
НЕТ.
Он был прав — он задал неверный вопрос.
БЫЛИ ЛИ СРЕДИ ПОГИБШИХ СЛУЖАЩИХ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ ВОЕННЫЕ?
15 ИЗ 38 ПОГИБШИХ БЫЛИ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМИ ВОЕННЫМИ.
Стало быть, он ошибся — связь следует искать не здесь. Продолжим.
ВСЕ УЦЕЛЕВШИЕ ПРОВЕЛИ В ГОСПИТАЛЕ ОДИНАКОВОЕ КОЛИЧЕСТВО ВРЕМЕНИ?
НЕТ. САМЫЙ КРАТКИЙ СРОК ПРЕБЫВАНИЯ В ГОСПИТАЛЕ ВЫЛ 8 МЕСЯЦЕВ 17 ДНЕЙ, САМЫЙ ДОЛГИЙ — 12 МЕСЯЦЕВ 4 ДНЯ.
КАКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ ПОЛУЧИЛ ФРЭНКЛИН ДЖИЛЛЕТТ?
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
Засекречено? Даже для генерала, который возглавляет отдел секретных операций космической службы? На всякий случай Беккер запросил у компьютера список повреждений остальных тринадцати уцелевших. Ответ был один — «Засекречено».
— Уф! — воскликнула Джейми, входя в его номер. — Мне нужно сделать перерыв. Я уже ослепла от компьютерных кодов.
— Присаживайся, — сказал Беккер. — Я уже близко.
— К доказательству того, что они были людьми?
— Понятия не имею.
Она пододвинула кресло и села рядом с ним.
— Показывайте, до чего вы дошли.
Беккер рассказал ей о своих открытиях.
— Отлично, — заметила она. — Теперь вам нужно найти у всех уцелевших нечто общее.
— Я и пытаюсь.
— Как насчет возраста?
— Не пойдет. Джиллетт был намного старше Гринберга и Провоста.
— Раса?
— Можно попробовать, — сказал Беккер, скармливая вопрос компьютеру.
Тот ответил, что среди уцелевших были одиннадцать белых и трое чернокожих.
— Вербовочный пункт? — предположила Джейми.
— Ты хочешь сказать, оформлялись ли они на службу в одном и том же месте?
— Точно. Или, может быть, после поступления на службу вместе проходили обучение.
— Как это возможно? Среди них офицеры, рядовые и врачи.
— Все равно проверьте. Нам это ничего не будет стоить.
Беккер запросил компьютер и получил отрицательный ответ.
— Черт! — пробормотал он.
Джейми мгновение пристально смотрела на экран монитора, затем обернулась к Беккеру:
— Надо сузить рамки.
— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.
— Не важно, чем уцелевшие отличались от всего остального мира. Найдите, что у них было общего в сравнении с тридцатью восемью погибшими.
— Я уже пробовал расу, срок службы и…
— Советник, вы плохо думали.
— Вот как?
— Самолет разбился. Все должны были погибнуть. Четырнадцать человек остались в живых. Почему они не погибли?
— Не знаю, — беспомощно ответил он.
— Я тоже. Почему бы тогда не предположить, что они все-таки погибли?
И вдруг все встало на свои места. Беккер подался вперед и быстро застучал по клавишам:
ДАЮ ОПРЕДЕЛЕНИЕ: БЛИЗКИЙ РОДСТВЕННИК — ОТЕЦ, МАТЬ, БАБУШКА, ДЕДУШКА, РОДНЫЕ ИЛИ СВОДНЫЕ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ, СУПРУГ ИЛИ СУПРУГА, ДЕТИ. ТЫ ПОНИМАЕШЬ?
ПОНИМАЮ.
СКОЛЬКИХ ИЗ 38 ПОГИБШИХ ПЕРЕЖИЛИ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ?
38.
СКОЛЬКИХ ИЗ 14 УЦЕЛЕВШИХ ПЕРЕЖИЛИ БЫ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ, ЕСЛИ БЫ ЭТИ 14 ПОГИБЛИ В АВИАКАТАСТРОФЕ НАД НЬЮ-МЕКСИКО?
ПРОВЕРКА…
— Ну давай же, давай! — бормотал Беккер.
НИ ОДНОГО.
— Есть! — воскликнула Джейми.
— Да, вот оно! — возбужденно проговорил Беккер. — В катастрофе не было уцелевших! Космическая служба отобрала четырнадцать служащих, у которых не было родных и некому было заметить, как они переменились, и заменила их двойниками, которые в глубокой тайне просуществовали еще десять лет.
— Разумно, — согласилась Джейми.
Беккер одарил ее долгим пристальным взглядом и скорчил гримасу.
— По мне, так — чистое безумие. Ты хоть понимаешь, что я сейчас сказал?
— Что в космическую службу проникли четырнадцать пришельцев, замаскированных под четырнадцать человек, которые, как мы знаем наверняка, мертвы.
Беккер покачал головой.
— Это только верхушка айсберга. Кто-то должен был устроить все это. Если они — инопланетяне, он — тоже инопланетянин. Люди, которым известно их происхождение, должны были обучить их, как сойти за людей; вероятно, некоторые из этих наставников — инопланетяне. Эти четырнадцать никогда не смогли бы пройти медицинское обследование, значит, каждый врач, который обследовал их за эти десять лет, — инопланетянин. — Он помолчал. — Черт побери, сколько же их проникло в наши вооруженные силы? Сотни? Тысячи? Остались ли хоть где-нибудь люди?
— Не позволяйте воображению завести вас чересчур далеко, — предостерегла Джейми.
— А как насчет ученых, которые утверждают, что инопланетная раса никак не может походить на людей? — продолжал он. — Неужели они все ошибаются? Или они тоже инопланетяне?
— Разумеется, нет, — сказала Джейми. — И это не первый случай в истории человечества, когда ученые ошибаются.
— Как ты можешь так спокойно сидеть здесь? — воскликнул он. — Быть может, вторжение уже началось, а мы и не подозреваем об этом?
— Если мы правы, все это продолжается уже десять лет, а они до сих пор не сделали попытку завоевать нас, — сказала она. — Может быть, у них мирные намерения.
— Я бы куда охотнее поверил в это, если бы за мной перестали охотиться, — сказал Беккер. — Если ты полагаешь, что у них мирные намерения, почему бы тебе не пройтись по Пятой авеню и не проверить, дойдешь ли ты до ближайшего светофора?
