Она тут же сняла трубку… Нет, нет, лучше подождать встречи, так она не видит выражение его глаз…

Перед сном Кори пыталась дозвониться до Аннализы, но и у нее и у Люка работали автоответчики. Отложив разговор до утра, Кори оставила сообщения на обоих.

На следующий день после десяти Кори, всю ночь промучившись в полудреме, то и дело просыпаясь от мыслей об Аннализе, кинулась звонить на работу. Аннализы не было. Кори набрала домашний номер. Опять автоответчик! К счастью, Аннализа подняла наконец трубку.

— Да, конечно, я собиралась на работу, — подтвердила она. — Я уже у двери.

— Как уик-энд? — поинтересовалась Кори.

— Гм, неплохо. А как крестины?

— Бет хорошенькая! А почему ты не осталась на ночь у Люка?

— Да у нас небольшая размолвка, но так, ничего серьезного. Короче говоря, я опаздываю. Желаю хорошо провести время. Позвони мне, если сумеешь.

— Ладно, — пообещала Кори.

На самом деле Аннализа в ночной рубашке сидела в кресле, обхватив руками колени и мысленно пытаясь склеить осколки своей разбитой жизни. Она вовсе не собиралась на работу. Ей вдруг захотелось поехать с Кори в Лос-Анджелес, но вряд ли она захочет брать ее с собой. И Аннализа вновь, как и в выходные, застыла в кошмаре собственной жизни.

В одиннадцать часов у Кори раздался звонок — машина подана.

— Иду! — крикнула Кори, захлопнула чемодан, проверила — не забыла ли чего, все ли выключила, потом нажала кнопку автоответчика и подхватила сумки. Хорошо бы Филипп выяснил, как на самом деле Аннализа, подумала она, поставив чемодан на ступеньку. В этот самый миг зазвонил телефон, Кори вернулась в комнату. Но узнать, кто звонил, она не успела и услышала только гудки.

Сильно нажав на педаль газа, Филипп не подъехал, а подлетел к стоянке в аэропорту. Вывернув из-за угла, резко затормозил — пожилая пара с тремя чемоданами на колесиках внезапно загородила ему путь. Посигналив, он промчался мимо и с трудом втиснулся между машинами, не обращая внимания на возмущенные крики, быстро запер дверь, включил сигнализацию и побежал по ступенькам. Проклятая встреча слишком затянулась, и он, пожалуй, упустит Кори, если еще не упустил.

Он вскочил на эскалатор и, перепрыгивая через три ступеньки, кинулся к стойке регистрации. Пробежав глазами табло над головой, он почувствовал, как сердце его оборвалось: уже прозвенел последний звонок на рейс Би Эй 283 до Лос-Анджелеса. Правда, Кори летит первым классом, может, она еще не прошла регистрацию. В глубине души Филипп не надеялся, но все еще протискивался через толпу, хотя и не слишком энергично.

Через двенадцать часов Женни в аэропорту Лос-Анджелеса с интересом наблюдала за проходившими таможенный досмотр, разглядывала лица, с улыбкой вслушивалась в английский акцент прилетевших.

Женни прождала час, ворча и чертыхаясь, — наверное, Кори задержали в таможне, — но наконец разволновалась и через пять минут в справочном бюро ей сообщили — Кори Браун в последний момент отказалась от полета в Лос-Анджелес.

Единственное, на что надеялась Женни, возвращаясь из аэропорта, — Кори позвонила Кристосу и все ему объяснила. В противном случае даже подумать страшно, как Кристос воспримет такую новость. Нутром Женни чувствовала — Кори не звонила, полет продолжался больше двенадцати часов, и она успела бы это сделать, если бы захотела.

Вернувшись на съемочную площадку, Женни направилась прямо в кабинет Кристоса. Он появился через некоторое время и уже собирался было извиниться перед Кори, что заставил себя ждать, но вдруг побледнел как полотно, наткнувшись взглядом на Женни.

— Она не прилетела? — выдохнул он.

Женни покачала головой:

— Отменила полет.

Женни тотчас ушла. Через пару минут он уже диктовал Кори на автоответчик:

— Не знаю, почему ты передумала, но обязательно позвони мне.

Прошло два дня, Дэйв и Пола сидели за столом в своей кухоньке, Дэйв пытался накормить Бет. Пола безучастно уставилась в одну точку, не обращая никакого внимания ни на мужа, ни на ребенка.

— Насколько я понимаю, и сегодня она не позвонила, — заключил Дэйв.

Пола покачала головой:

— Дэйв, ты подумаешь, я ненормальная или что-то в этом роде, но у меня нехорошее предчувствие…

Дэйв вздохнул:

— Она оставила тебе номер телефона, так? Ну так позвони сама.

Через две минуты Пола слушала одинокие гудки в доме Кристоса на Холмби-Хиллз, потом включился автоответчик, Пола попыталась что-то надиктовать и собралась уже повесить трубку, как послышался голос Кристоса, назвавший номер телефона, по которому его можно найти.

— Извините за беспокойство, — она наконец связалась с ним, — но я хотела бы поговорить с Кори. Это Пола, ее подруга из Англии.

— Пола! — от неожиданности и изумления вскричал Кристос.

— Да. Кори обещала позвонить сразу же, как только приедет…

— Подожди, — удивился Кристос, — ты звонишь, чтобы поговорить с Кори? Разве она тебе не сказала, что передумала ехать?

— Нет, — Пола почувствовала, как внутри все оборвалось. — Когда передумала?

— Понятия не имею. Я знаю только, что она не прилетела, с тех пор я много раз пытался с ней связаться. И подумал, может, она меня избегает?

— С чего бы это? Она действительно очень хотела поехать.

— А когда ты говорила с ней в последний раз?

— В выходные. Она была у нас, вы же звонили ей сюда в субботу. — Полу охватила паника. — Боже! С ней что-то случилось, я чувствую. — Она беспомощно оглянулась на Дэйва.

— Мистер Беннати, это Дэйв, муж Полы. Если я верно понял, Кори там нет?

— Нет, — ответил Кристос. И через тысячи миль Дэйв уловил его отчаяние и безысходность.

— Который у вас час? — спросил Кристос.

— Скоро шесть.

— Ладно. Я вам перезвоню.

Кристос лихорадочно набрал номер Ти-ви-дабл-ю. Гудки, гудки… Потом мужской голос.

— Кто у телефона? — требовательно спросил Кристос.

— А вы кто такой? — ответил Перкин.

— Не важно. Мне надо поговорить с Кори Браун.

— Тогда вам придется позвонить в Лос-Анджелес.

От страха у Кристоса вдруг подкосились ноги. В памяти всплыл вечер, когда Фитцпатрик позвал Кори к постели умирающего… Черт побери! Надо было предвидеть — Люк ни перед чем не остановится!

— Тогда дайте мне Люка Фитцпатрика! — рявкнул он.

— Извините, но его сегодня не будет. Если хотите оставить сообщение…

— Никаких сообщений, — Кристос бросил трубку.

Он снова взял трубку, набрал номер Фитцпатрика. Ну что ж, можно было догадаться — конечно, автоответчик!

До полуночи по лос-анджелесскому времени Кристос наконец сумел перехватить Фитцпатрика на работе, на Ти-ви-дабл-ю. Но к тому моменту он уже успел еще раз переговорить с Полой и Дэйвом и узнать, что вытворял Фитцпатрик с Кори и всей ее семьей. Страх, точно жуткий зверь, поселился в душе Кристоса.

— Где она? — строго спросил Кристос, услышав голос Люка.

— Кто?

— А кто ты думаешь, черт побери? Что ты с ней сделал? Ты, сукин сын?

— Подожди, подожди, — остановил его Люк, — ты о Кори? Я думал, она у тебя, в Лос-Анджелесе. — От неподдельной искренности Люка Кристос на миг даже растерялся. — Значит, у тебя ее нет? — уточнил Люк.

— А я, черт побери, о чем толкую? А теперь отвечай — где она?

— Извини, — сказал Люк, — не знаю. Она собиралась лететь в Лос-Анджелес, я даже предлагал подвезти ее в аэропорт, но она отказалась. Связаться с пунктом заказа машин? Может, что прояснится?

— Давай! — велел Кристос. — А лучше скажи номер, я сам туда позвоню.

— Сейчас спрошу у секретарши.

Люк через минуту продиктовал телефон.

— Если ты увидишь ее до меня… — он противно хихикнул, — да, я уверен, ты первый ее увидишь, передай ей мои самые нежные чувства. И от Аннализы тоже.

Люк положил трубку и взглянул на Аннализу, стоявшую на пороге кабинета. В глазах застыла боль. Конечно, Люк понимал, что теперь ничего не изменишь, он просто никак не ожидал, что Октавия признается Аннализе. Как не подозревал и о роли Кори в жизни Беннати до тех пор, пока не выяснилось, что она собирается в Лос-Анджелес. Но Филипп, этот ублюдок, обо всем позаботился.