Улыбаясь, девушка нежилась под струями и подумывала о том, что могла бы без труда привыкнуть ко всему этому. Она принялась фантазировать о головокружительной карьере в кино, правда, не слишком продвинулась, вспомнив о Кристосе. Интересно, а не в таком ли он доме живет? Улыбка сразу же слетела с ее лица. При его деньгах, таланте и известности ей просто не на что рассчитывать. И дело не только в деньгах, нет, а в том, что он живет здесь, в наводящем ужас городе, он часть этого общества! Они из совершенно разных миров, и, к своему огорчению, после нескольких часов в Лос-Анджелесе Кори почувствовала, что попала не просто в другую страну, а на другую планету.

Девушка сделала усилие над собой и постаралась выкинуть Кристоса из головы. Чтобы поднять настроение, направилась к биде.

Да, неплохо бы и у себя установить такое. Но несколько минут удовольствия быстро сменились разочарованием — ни разу в жизни она не испытала подобного с мужчиной. И тотчас на ум пришел Кристос; Кори помрачнела.

Фелисити в солярии просматривала сцены завтрашних съемок. Наконец сюда спустилась улыбающаяся Аннализа.

Потирая руки, она сказала:

— Ну что ж, давайте теперь поговорим, ради чего вся затея. Ты еще не узнала, Фелисити, где снимает Кристос?

Кори вздернула подбородок.

— Вы что, говорили за моей спиной? — возмущенно спросила она.

— Конечно, — ухмыльнулась Фелисити. — А что касается твоего вопроса, Аннализа, то на этой неделе он как раз перебрался со съемочной площадки в «Мэйан-театр».

— Прекрасно, — Кори хмыкнула. — Я думаю, с ним все в порядке. А теперь я намерена посмотреть свои записи для передачи, которую мы приехали снимать. С вашего позволения.

— Не смущайте ее, — шепнула Аннализа.

— Я крайне удивлена, — откликнулась Фелисити. — Слишком большую рыбину она собралась подцепить на крючок. — И, покачав головой, добавила: — Я-то думала, ей лишь бы похвастаться — мол, теперь знакома с ним. Никогда не предполагала, что это так ее заберет.

— Но кажется, все кончится разочарованием. И она должна быть готова, но…

— Посмотрим, — перебила ее Фелисити. — Мой приятель связан с «Паст ливз презент», отвечает за прессу, я просила его подумать, что можно сделать, он обещал.

— Здорово, — похвалила Аннализа. — Думаешь, сумеет?

Фелисити пожала плечами:

— Ну, во всяком случае, сейчас светит кое-что, они не у себя на площадке. Кори лучше пока не знать, но окончательное решение — сможем ли мы попасть туда, зависит от самого Кристоса. Ах, — спохватилась она, когда раздался звонок. — Это Рита, моя старинная подруга, пишет самую длинную «мыльную оперу». Короче говоря, сегодня вечером я ее пригласила. Надеюсь, вы не против?

Ни Кори, ни Аннализа не возражали. Рита на сей раз забыла о своем призвании писательницы, ей вообще следовало быть комедийной актрисой. Оказывается, работать для новостей — это семечки по сравнению с занятием теледрамой. Бесконечные вмешательства комитетов, бесконечные собрания, спонсоры! Удивительно, как в итоге еще что-то появляется на экране.

Следующие несколько дней Кори и Аннализа набирали команду благодаря телефонам Люка. Фелисити не было, она снималась на площадке «Юниверсал». Сестры за это время умудрились даже посмотреть город, сфотографировались возле вывески «Голливуд», побывали на экскурсии в «Юниверсал» и пробежались по магазинам на Родео-драйв. Именно в магазинах Кори поняла слова Фелисити о том, что люди в этом городе носят на себе свое благосостояние. Сплошная вычурность: все сверкает, блестит. А на встрече с друзьями Фелисити в отеле «Времена года» Кори просто вытаращила глаза.

«Ничего не получится», — подавленно решила она, глядя на разряженную толпу, увешанную дорогими украшениями и в париках. Здесь и правда, где все напоказ, чуждый город. Она искренне сожалела о своем первом впечатлении, ей так хотелось полюбить это место. Но увы, тут как в бассейне: притягательная, манящая вода, но стоит только окунуться — нет глубины, реальности, иллюзия… Тщетные попытки вернуть, остановить утраченную молодость казались ей и трогательными и трагичными. Шестидесятилетние старухи выглядели просто смешно в мини-юбках и в туфлях на высоком каблуке. Иссохшие старики пытались оживить себя достойными спутницами — юными, свежими, длинноногими блондинками. Впрочем, обожание, с которым Аннализа, бывавшая здесь раньше, относилась к этому маскараду, веселило ее. Приподнятое настроение сестры радовало, день ото дня девушки становились все ближе и роднее. Казалось, Аннализа сейчас счастлива как никогда.

Но вскоре вскрылась истинная причина ее прекрасного настроения. Вернувшись после первого интервью в Санта-Монике, девушки увидели в солярии Люка.

— Дай-ка, думаю, заскочу, посмотрю, как вы тут без меня, — засмеялся он, когда Аннализа кинулась к нему в объятия. Кори застыла как вкопанная, ненавидяще глядя на него в упор. Кори не на шутку рассердилась, что сестра не предупредила ее, к тому же вечером без всякого стеснения они ворковали как голубки — прижимались, шептались, хихикали.

— Ревность, а не раздражение, — объяснила ей Фелисити. — Они влюблены. Ты тоже. Но у них получается, а у тебя нет.

— Если бы все было так просто, — возразила Кори. — В общем, лучше бы он не приезжал.

— А она счастлива. Я думала, ты рада за нее.

— Конечно, но…

— Пришло время заняться собой, не думаешь? Ты послезавтра свободна, я тоже. Как насчет того, чтобы пойти посмотреть «Паст ливз презент»?

Кори бросило в жар, потом в холод.

— Нет, нет, ни за что. Это очень унизительно. Я не пойду.

— Как же, не пойдешь! Я здорово постаралась, чтобы получить разрешение. По крайней мере моему другу пришлось попотеть. Так что никаких отговорок.

— А куда идти? — На кухне появился Люк.

— Никуда, — поспешно выпалила Кори. — В общем-то я рада, что ты здесь. Я хотела поговорить с тобой об интервью в Палм-Спрингс. Он не хочет его давать.

— Ну ладно, оставайтесь с вашими проблемами. Ужин через час, я заказала.

Фелисити неторопливо вышла, посмотрела на Аннализу, резвящуюся в бассейне, и, сев на бортик, опустила ноги в воду.

— Я все уладила, — сообщила она Аннализе. — Но Кори отказывается идти.

— Пойдет, — уверила ее Аннализа. — Просто до нее все туго доходит.

— Ага. Ну ладно. Я думаю, ты мне поможешь.

— Конечно, — улыбнулась Аннализа. Но в самый нужный момент Аннализы просто не оказалось.

Если что и восхищало в Лос-Анджелесе, так это сервис. Ну разве не здорово — попросить кого-то припарковать твою машину? Роскошь да и только! Правда, к хорошему быстро привыкаешь, и, остановившись у Беверли-Хиллз, она просто протянула парню ключи.

— Но если кто-то еще пожелает мне хорошо провести день, я пошлю его в задницу, — проворчала она.

— Да ладно. Не будь в таком ужасном настроении. — Аннализа потянула Кори за собой по красному ковру прямо в отель. — Такой уж сегодня бестолковый день. Тебе не хватило времени все скоординировать.

— Да не в этом дело, — резко ответила Кори. — Вся команда и Питер Фридерикс на полпути к Лос-Анджелесу, а мы торчим здесь.

— Считай, что у тебя есть дополнительное время как следует поработать с героем интервью.

— Хватит умничать! — взорвалась Кори. — Мне все начинает действовать на нервы.

Аннализа поспешно отвернулась, чтобы скрыть лукавую улыбку. Она слишком хорошо понимала, что грызет Кори. Кстати, они могли бы сэкономить время…

— Слушай, — она искоса посмотрела на Кори, — я сейчас быстро, только заскочу посмотреть, чем занимается Люк.

— Пожалуйста, — буркнула Кори, — в самый раз оставить меня одну.

— Да ты отлично справишься. — Аннализа звонко поцеловала Кори в щеку. — Ты не против, если я возьму машину?

— Конечно, бери. Куда уж мне ехать!

Кори совсем скисла, посмотрев вслед Аннализе, прыгавшей по дорожке. Аннализа все равно сбежала бы сегодня под любым предлогом. Кори слышала утром, как Люк просил ее вернуться. И без всякого сомнения, плюхнувшись на сиденье в машине, она тут же радостно доложилась Люку по телефону.