— Что вы узнали?
— Ничего утешительного. Вы знаете Марту. По всей видимости, она настояла, чтобы владелец шахты, парень по имени Фред Белден, взял ее с собой вниз. Кажется, они вместе учились в школе. Черт побери, о чем этот Белден думал? Я знаю, что Марта умеет убеждать, но…
— Я тоже знаю, — невесело рассмеялся Тони.
— Специалисты опасаются новых обвалов. Господи, что же делать? — простонал Джош. Затем, взяв себя в руки, он заговорил тверже: — Я понимаю, каково вам сейчас. Ведь вы…
— Что я?
— Ведь Марта — ваша невеста.
В трубке наступило молчание. Наконец они хмуро произнес:
— Сейчас не лучшее время обсуждать этот опрос, но я не хочу держать вас в заблуждении.
— Что?!
— Марта — больше не моя невеста. Месяц назад, вскоре после встречи с вами в Вашингтоне, она прилетела в Лондон и разорвала нашу помолвку.
— Но она носит кольцо!
— Я сам попросил ее поносить его еще немного. Надеялся, что она передумает и вернется ко мне… Тогда я не понимал, какое место занимаете вы в ее сердце.
— Понятно.
— Нет, Смит, боюсь, что вам ничего не понятно. Впрочем, оба мы сейчас едва ли способны мыслить здраво. У меня перед глазами так и стоит Марта в этой чертовой шахте…
— У меня тоже, — мрачно ответил Джош.
* * *
Шахтеры живы… Эту радостную весть принесли спасатели из своего первого путешествия по одноколейке в вагонетках.
Марта родилась и выросла возле шахты, однако даже не представляла, что внизу существует целый подземный город. Город, наполненный сложными машинами, дорогами, используемыми для откатки, обеспеченный электрическим освещением, радио и телефонной связью.
Однако, несмотря на все технические новинки, работа шахтера оставалась опасной, как и в старину. Об этом знала Марта; об этом помнил Фред, поэтому и не хотел брать ее с собой вниз.
Несмотря на грызущую сердце тревогу, Марта захватила с собой фотоаппарат и теперь делала снимки подземного города. Она фотографировала в спешке, понимая, что Фред может в любую минуту скомандовать подъем. Именно Марта первой увидела возвращение спасателей и первой услышала, что из-за обвалившегося свода раздается стук — условная шахтерская азбука. Это означало, что пятеро погребенных под обвалом живы. Или по крайней мере жив кто-то из них… Но Марта запретила себе думал об этом и продолжала снимать.
Наконец она услышала голос Фреда: «Марта, поднимаемся», и поняла, что сейчас не время спорить. Она и так с трудом убедила его взял ее с собой и догадывалась, что он жалеет о своем решении. Но и отказать Марте он не мог ведь в завале томятся ее братья… а еще один ее брат погиб в этой же шахте пятнадцать лет назад.
У входа в шахту волновалась толпа родных и друзей шахтеров. Марта снова принялась за работу, она делала снимки, утешала, подбадривала людей и изо всех сил гнала прочь собственный страх.
Наконец спасатели проникли в завал и доставили шахтеров на поверхность. В глазах у Марты все расплывалось от слез, но она продолжала снимать, пока не увидела братьев — Тома и Хенка. Бросив камеру, Марта поспешила к братьям, вернувшимся из подземного мира в мир живых. Ей страшно было подумать, что все могло бы обернуться совсем по-другому…
Застрекотали телекамеры, и журналист запечатлел Марту, со слезами на глазах обнимающую братьев.
Волосы ее разметались по плечам, по осунувшемуся от тревоги лицу текли слезы.
Таким увидел ее Джош в полуночных новостях. И понял, что любит ее гораздо сильнее, чем прежде.
Глава 13
— Марта, тебя спрашивает какой-то парень. Говорит, что он Джош Смит, — сообщил Том Бреннан.
Он подходил к телефону. Остальное семейство собралось на кухне вокруг старого дубового стола. Было два часа ночи. Джереми пожарил сосиски и сварил яйца на всех. Марту поразило, что Джим и Хенк накинулись на еду, словно после обычного трудового дня. Самой ей кусок не лез в горло.
Одному из шахтеров камнем раздробило ногу. Четверо остальных выбрались из завала невредимыми, что само по себе было чудом.
Последние одиннадцать часов казались Марте каким-то сном. И слова Тома только усилили чувство нереальности. Откуда у Джоша ее телефон? Он едва ли знает даже название ее родного города!
И вдруг ей пришло в голову, что, хотя два года назад они вели долгие беседы, казалось бы, обо всем на свете, друг о друге они почти ничего не знают.
— Марта, так ты будешь с ним говорить? — напомнил Том.
— Да, — ответила Марта и медленно вышла, в прихожую, все еще не веря, что это происходит наяву.
— Алло? — пробормотала она в трубку и тут же услышала голос Джоша:
— Марта, с тобой все в порядке?
— Все прекрасно, — автоматически ответила Марта. — Но почему… я хотела сказать, как ты узнал…
— Почему? — прервал ее Джош. — Потому что я чертовски за тебя перепугался! Оба мы с ума сходили от страха.
— Оба? — Марта нахмурилась. — Джош, как ты узнал мой телефон?
— Мне сказал Тони Эшфорд.
— Тони?!
— Несколько часов назад он позвонил из Лондона. Я обещал ему, что сам тебе позвоню. Нет нужды говорить, что он не сомкнул глаз — а ведь ему делать утреннюю передачу!
— Ничего не понимаю, — слабым голосом произнесла Марта.
— Тони в Лондоне получил известие об обвале. Он знал, что ты в Эстертауне. Он позвонил мне в надежде, что я смогу узнать все подробности. И я услышал… Господи Боже, до сих пор поверить не могу… узнал, что ты спускалась в шахту!
— Джош, там были мои братья.
— Понимаю. Но теперь они в безопасности?
— Да, все хорошо.
— А ты… Марта, ты уверена, что с тобой все в порядке?
Как ни странно, Джош даже не пытался скрыть тревогу. Марта попыталась представить, что бы почувствовала она, услышав, что Джош спустился в шахту, где только что произошел обвал. Наверно, она начала бы рыдать и рвать на себе волосы. Но они с Джошем такие разные!
Она устала. Она ничего больше не понимала. И хотела одного: чтобы Джош оказался рядом, обнял ее, прижал к себе и утешил, как напуганного ребенка.
— Марта… — начал Джош.
— Честное слово, со мной все в порядке, — ответила Марта, стараясь, чтобы голос звучал как обычно.
— Когда ты возвращаешься в Нью-Йорк?
— Через пару дней, — ответила Марта. — А что? Ты хочешь еще поработать с Грантами?
— Может быть, но сейчас я думаю не об этом…
— А о чем же?
Марта так хорошо знала Джоша, что могла в точности представить себе выражение его лица. Стоит или не стоит говорить? — думает он, сидя у телефона. И наконец решает, что не стоит.
— Позвони мне, когда приедешь в город, хорошо? — попросил он. — Нам нужно поговорить.
— Конечно, — ответила Марта. — Да. Обязательно. — И с этими словами повесила трубку.
* * *
Джош положил трубку и мысленно выругался. Он всей душой желал рассказать Марте о своих чувствах, но сурово подавил это желание.
Черт побери, он так привык подавлять свои желания, что делает это уже помимо воли! И впервые за много лет Джош подумал, что его характер оставляет желать лучшего.
Зазвонил телефон. Это была Дженнифер — она звонила с Род-Айленда.
— Джош, я пытаюсь до тебя дозвониться уже несколько часов! — начала она. — У тебя все время занято! Ты смотрел новости?
— Несколько часов только новости и смотрел, — ответил Джош.
— Такты знаешь, что Марта в безопасности?
— Да.
— Я видела, как она встречала братьев, — сказала Дженнифер. — Тут я не выдержала и сама заревела.
Джошу самому хотелось плакать, но, как обычно, он подавил свои чувства.
— Послушай, — продолжала Дженнифер, — ты не знаешь, когда Марта возвращается в Нью-Йорк?
— Кажется, через пару дней.
— Ты еще будешь с ней работать?
— М-м… да.
— Джош, пожалуйста, привези ее с собой к нам в Уотч-Хилл! Керри говорит, можете приезжать и в будни — он выкроит время. Мы оба хотим на вас посмотреть. Я особенно хочу поговорить с Мартой, прежде чем она вернется в Лондон. Ты не знаешь, когда она выходит замуж?
