— Даже если это… дурные мысли?

Джейн вздрогнула.

— Тогда я точно знаю. Раз дурные — значит, обо мне, — ответила она печально.

— Вот что ты подумала!

— А что, неправда?

— Не совсем, — серьезно согласился Стивен. — Ты была частью моих мыслей… но не только.

— Большая, но не лучшая часть, так?

— Вообще-то я думал о том, как освещается все твое лицо, когда ты смеешься. Твои глаза блестят, как сапфиры, — сообщил он таким хриплым голосом, что ее сердце опять ухнуло в пятки, а дыхание стало учащенным.

— Если ты еще что-нибудь такое скажешь, мне придется сообщить тебе, что у тебя греховная улыбка.

Отойдя от дерева, Стивен шагнул было к ней, но тут же остановился, тяжело дыша.

— Хотелось бы мне такое услышать.

Джейн на мгновение закрыла глаза.

— Не знай я наверняка, то подумала бы, что кто-то там, наверху, просто издевается над нами, — вздохнула она. — Совсем не смешная шутка.

Она болезненно ощущала, как вибрирует вокруг них воздух.

— Я тоже недавно утерял чувство юмора, — согласился Стивен. — Но черт возьми, не замечать тебя — все равно, что добиваться, чтобы дождь шел снизу вверх! Да это же невозможно!

У Джейн перехватило горло. Наконец-то они общаются! Она взмолилась: Господи, не дай мне ляпнуть что-то глупое, пусть их разговор не кончается!

— Будто кошмар, от которого мы никак не можем проснуться. — Она помотала головой.

Они невольно обменялись сочувственными взглядами.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь шумом ручья и пением птиц. Оба прекрасно ощущали пронизывающие воздух разряды. Стивен глубоко вздохнул, задвигал плечами, стараясь снять напряжение. Господи, думала Джейн, ей все в нем так нравится. Когда он сжимал руки, ей хотелось быть рядом, в его объятиях. Когда он улыбался, ей хотелось почувствовать на своей коже его губы.

— Ну идем, пора, — решил Стивен, шагнув к ней и протягивая руку, чтобы помочь ей встать.

Джейн взяла его за руку, тяжело дыша, и по всему ее телу сразу побежали теплые волны. Полная решимости ничего ему не показывать, Джейн собралась отвернуться, но Стивен притянул ее обратно. Она поскользнулась — и очутилась в его руках.

Сердце Джейн бешено колотилось, она вцепилась в его рубашку, щека ее прижалась к его шее. Она замерла, слушая, как колотится его сердце, вдыхая его аромат. Каждым атомом своего существа она отозвалась на его всепоглощающую мужественность. Спина ее пылала там, где его руки касались ее, колени стали как ватные.

Она знала, что надо отодвинуться, но силы оставили ее. Она почти не могла думать, сосредоточившись на чувствах. Боль в ней нарастала. Она просто умрет, если он ее не поцелует. Глаза ее поднялись вверх. Она задрожала, увидев бьющуюся на его шее жилку. Она не могла оторвать взгляд от этой точки, ее губы тряслись от неудержимого желания дотронуться до нее, вновь познать вкус его кожи.

Слабо застонав, она поддалась неодолимому желанию. У Стивена перехватило дыхание. Прижатая к сильному мужскому телу, с чувством торжества Джейн снова убедилась, что он по-прежнему желает ее. Желает так сильно, что не пытается бороться. Она могла добиться, чтобы он полностью потерял контроль. Поняв это, она совсем обессилела, ноги ее подогнулись, и она чуть не упала.

Стивен подхватил ее, застонав, запустил руку в ее волосы и поднял ей голову вверх, чтобы поглядеть на ее разрумянившееся лицо. Джейн видела, что в нем идет внутренняя борьба, и уловила момент, когда он сдался. Он погладил ее щеку, осторожно провел пальцем по губам.

— Господи, Дженни, я так хочу тебя! — хрипло выдавил он, прильнув к ее губам.

Целуя его, Джейн молилась лишь о том, чтобы на сей раз он не останавливался. Чтобы он любил ее — и понял наконец: так суждено, так должно быть.

Они будто кинулись в огонь самого ада. Желание было пылким и беспощадным. Они слишком долго были порознь и потому не могли быть нежными. Страсть нельзя было удовлетворить одним поцелуем, но единственный поцелуй мог ее сразу разжечь; что и произошло. Стивен жадно впился в ее губы, ей стало больно, но Джейн радостно принимала все. Ей нужно было подтверждение страсти, а не мягкое обращение.

Прервав жаркий поцелуй, чтобы вздохнуть, она откинула голову назад, содрогаясь, и Стивен принял невольное приглашение, лаская языком и губами изгиб ее горла. Она почти не почувствовала, как он расстегнул пуговицы на блузке, пока ее кожу не овеял легкий ветерок; он отвел ткань в сторону, открывая ее тело своему жадному взору. Он коснулся рукой ее груди так нежно, будто бы это было нечто драгоценное, поглаживая ее пальцами, а потом прижавшись ртом к ее возбужденной плоти.

Она застонала, чувствуя, как сжимаются мышцы, как боль желания волнами распространяется по всему телу. Наступало сладкое забытье. Ей хотелось, чтобы Стивен ощутил то же самое. Джейн высвободила руки, нетерпеливо сдернула с него рубашку и провела пальцами по мощной груди.

Отступать было поздно. Захваченные огнем взаимной страсти, они упали на траву и отчаянно ласкали друг друга, не в силах остановиться. Одежда исчезла, осталась лишь плоть, скользившая по раскаленной плоти. Он целовал ее везде, а она ласкала каждый сантиметр его кожи. Когда Стивен наконец проник в сокровенную часть ее естества, они оба с наслаждением вздохнули. Ничто нельзя было сравнить с чувством счастья, которое испытали оба, когда снова соединились в одно целое.

Стивен замер, стараясь задержаться хоть на мгновение. Сердце Джейн переполняла любовь. Здесь его место. Теперь все будет хорошо.

Он начал двигаться. Сначала медленно, продлевая наслаждение, а нетерпение все нарастало в них, как скрученная пружина. Все! Лучше быть не может! Но оказалось, это еще не все. Стивен наконец-то перестал сдерживать себя, он двигался все быстрее, проникая все глубже, пока наслаждение не достигло вершины. Она вцепилась в него, переживая оргазм за оргазмом и испытывая неописуемое счастье. Стивен опустился на нее, выдохнув потрясенный стон, а она крепко обняла его.

На их крошечный райский уголок опустился мир и покой. Что теперь, думала Джейн. Значит ли это, что муж готов забыть о прошлом и продолжать — или он поддался неодолимому желанию, а теперь пожалеет.

Он зашевелился, поднял голову, мельком встретился с ней взглядом — и отвернулся.

— Прости, я такой тяжелый… — Он откатился в сторону, а ей сразу стало холодно.

Джейн успела заметить в его глазах сожаление. Что-то снова умерло в ней. Надежда. Слишком много ударов! Он ее сокрушил. Если уж такая любовь не смогла пробить стальные барьеры вокруг его сердца, что остается?

Ничего. Никогда. Она просто обманывала себя. Жила в раю дураков. Но наконец ее глаза открылись, и она увидела вещи такими, как есть. Она убила его любовь. Секс был недолгой заменой, ведь он явно ненавидел себя за то, что все еще испытывает к ней желание. Ей стало плохо. Джейн дотянулась до одежды и стала быстро одеваться.

— Пора назад, — хрипло выдавила она, безуспешно пытаясь застегнуться.

Сев, Стивен наблюдал за ней.

— Давай помогу, — проворчал он, протягивая к ней руки, но Джейн отшатнулась.

— Не надо!

Он замер.

— Почему? Что случилось? — спросил он требовательно, не сводя с нее глаз.

— Ничего. Я не вынесу, если ты меня сейчас коснешься.

Лицо Стивена окаменело.

— Ты не желаешь, чтобы я к тебе прикасался, и говоришь, ничего не случилось? А мне кажется, что-то не так! — Вскочив, он стал поспешно натягивать джинсы.

— Почему ты занимался со мной любовью, Стив? — спросила она резко, и он замер. Потом выпрямился, нахмурясь.

— А ты как думаешь?

— Потому что ты не мог удержаться, — прямо ответила она, надеясь, что он возразит. Но нет, Стивен отошел в сторону. Следя за ним взглядом, Джейн видела, как напряглись его плечи, когда он сунул руки в карманы джинсов.

— Не мог… никогда, — подтвердил он тусклым голосом.

Джейн оторвала глаза от широкой спины и длинных мускулистых ног, желая возненавидеть его. Желая никогда больше не замечать его, но ведь это было невозможно.