— Девушка, у нас принято платить за разбитую посуду, — сказала подошедшая к ней официантка.

Шидловская смерила ее презрительным взглядом.

— Да заплачу, заплачу я вам за ваши вонючие стаканы! Челядь!

Она достала из сумки крупную купюру, демонстративно, со словами «Сдачи не надо!», швырнула ее на пол к ногам официантки и покинула бар.

Жарким летним днем в офисе царила тишина. Тихо было, по-видимому, и на рынке строящегося жилья. Или просто день был такой… Анна сидела за своим столом и, наслаждаясь полуденным покоем, а также прохладой, создаваемой кондиционером, с умиротворенным видом рисовала. Сегодня утром она обнаружила в шкафу, в котором они с Вероникой от нечего делать наводили порядок, относительно новый набор цветных карандашей. Она их наточила и посвятила остаток дня творчеству. За этим процессом ее и застала Инга Эдуардовна.

— Да тут, я смотрю, работа кипит, — сказала она, увидев стопку рисунков у Анны на столе. — Что это ты рисуешь, Ань, можно посмотреть?

Не дожидаясь разрешения, она взяла сверху один листок. На нем был запечатлен интерьер комнаты. После погрома, учиненного людьми Шидловской, Анна ни о чем другом просто думать не могла. Виктор обещал ей сделать ремонт в квартире, и она, придя в себя от потрясения, решила немного поиграть в дизайнера. Если уж сама судьба, разрушая старое, дает ей неограниченные возможности для полета фантазии, то так тому и быть. Никаких старых диванов и гарнитурчиков из пластика. Никакого ширпотреба. Она сама на свой вкус спроектирует этот интерьер.

— Собираешься делать ремонт? — поинтересовалась Инга.

— Да вот… решила немного пофантазировать.

— Вообще-то здорово придумано. А тут что?

Она стала рассматривать остальные рисунки.

Дело в том, что Анна пока не могла определить, какой стиль ей больше по душе, поэтому изобразила множество совершенно разных вариантов. У нее не было специального образования в этой области, но кое-какое представление о дизайне она имела, так как регулярно смотрела «Школу ремонта» и «Квартирный вопрос» да к тому же просматривала журналы с готовыми проектами интерьеров.

— Это ты сама придумала?

— Кое-что сама… Но в основном готовые идеи.

— Сейчас, наверное, уже трудно придумать что-то новое.

— Да, наверное.

— Но иногда это как раз и не столь важно. Главное, суметь все эти идеи правильно использовать. При нынешнем изобилии на рынке ремонтных материалов все, что необходимо дизайнеру, — это знание современных тенденций и хороший вкус. Ну и умение найти взаимопонимание с клиентом.

— Покажу сегодня рисунки Вите. Может быть, он поможет мне определиться? Я сама уже запуталась. А тебе что больше нравится?

— Мне нравится минимализм. Чем меньше загромождено пространство, тем лучше.

— Вот и Виктору тоже. А мне бы хотелось чего-то более изысканного. Может быть, сделать в стиле арт-деко? Или это будет как-то очень уж помпезно?.. А может быть, взять за основу стиль хай-тек и добавить детали из классики? Или из барокко?

— Ты где таких слов нахваталась?

— Передачи смотрю о ремонте, журналы читаю… Так… информация откладывается понемногу.

— Да ты, я смотрю, и рисуешь хорошо. Почти как профессионал.

— Да ну что ты. Просто я неплохо рисовала в школе. Наверное, до сих пор не разучилась.

— По-моему, тебе следует отнестись к этому серьезно. Мне кажется, у тебя определенно есть способности к этому делу.

— Да брось ты…

— Нет, честно. Я бы так в жизни не нарисовала. И такие идеи мне бы в голову даже не пришли. Слушай, дорогая моя, бросай ты эту бумажную волокиту и займись настоящим делом.

— Каким делом? — не поняла Анна.

— Господи, да вот этим же, — Инга потрясла перед ее носом кипой рисунков. — Ну посуди сама, что за интерес тебе тут стул просиживать. Это работа для таких, как наша Вероника. Она девочка простая, звезд с неба не хватает и знает об этом. А у тебя талант.

— Ой, да ладно! — отмахнулась Анна. Слова Инги приятно щекотали нервы и одновременно пугали ее.

— Пойдем кофейку попьем, — предложила шефиня, покосившись на вошедшую в этот момент Веронику. — Все равно сегодня затишье.

В кухне за чашечкой кофе они продолжили прерванную беседу.

— Давай-ка не скромничай. Ты уже почти наша хозяйка, так что если не хочешь после замужества замыкаться в четырех стенах или по салонам шляться целыми днями, как другие, то ищи себе занятие по рангу. Мне кажется, Морозов не станет возражать против того, чтобы открыть для супруги дизайнерское бюро.

Воодушевленная похвалой Инги, которая последнее время всеми силами набивалась к ней в наперсницы, Анна с мечтательным видом пустилась в рассуждения.

— Ты знаешь… скажу тебе честно, мне эта идея нравится. Нравится все больше и больше. Хорошо, что ты меня надоумила… Только мне кажется, чтобы стать настоящим дизайнером, мне нужно будет долго учится… Возможно, придется поступать в институт. В архитектурный, например.

— Ань, ты такая смешная. Ну на кой тебе сдался этот институт? Чему тебя там научат? Знаешь такую поговорку… как же там… чтобы мало зарабатывать, надо много учиться… У тебя, конечно, вопрос о заработке не стоит так остро, но все же…

— А как же диплом? — Анна колебалась. Как это часто бывает, внезапно возникшее воодушевление сменилось целым рядом сомнений.

— Наивная душа! Эти корочки нужны лишь для предъявления работодателю. А тут ты будешь сама себе хозяйка. И вообще, клиента по большому счету интересует не твой диплом, а воплощение его мечты. С наименьшими затратами с его стороны. Оканчивай дизайнерские курсы, осваивай компьютерную графику и — вперед. Остальное сделает твой талант.

— Но я не знаю всех тонкостей. Мне думается, что человек, взявшийся за это дело, должен разбираться в планировке, в перекрытиях, в перегородках, в канализационной системе, в строительных материалах, в конце концов.

— Далеко не все дизайнеры разбираются в этих тонкостях. Думаю, Морозов поможет тебе найти нормального прораба, а там уже дело техники. В конце концов, твой будущий муж — строитель по образованию. Забыла? Подскажет, если что. И вообще, твое дело — придумывать. Дерзай. Судьба любит смелых. Начни со своей квартиры, а потом примешься за мою. Я решила в этом году сделать ремонт по высшему классу. Только имей в виду, я очень капризный клиент. — Инга отпила кофе и кокетливо улыбнулась, как бы давая Анне понять, что это замечание было сказано не всерьез. — Зато после меня тебе даже самый придирчивый заказчик уже не будет страшен. Как говорили в одном известном фильме, тренируйся на кошках.

Итак, все сомнения Анны были развеяны доводами Инги Эдуардовны. Зарядившись от нее уверенностью, девушка заявила Виктору, что сама займется дизайном своей квартиры, и попросила лишь найти ей хороших отделочников. Виктор не возражал. В конце концов, чем бы дитя не тешилось…

Анна быстро определилась с проектом и вместе с прорабом выбрала необходимые материалы. Работа закипела. А она тем временем занялась подготовкой к свадьбе, что было не очень утомительно, так как они с Виктором довольно быстро нашли хорошего организатора. Во всей этой круговерти заниматься оформлением документов ей стало некогда, да и неинтересно, поэтому она сообщила Инге, что увольняется.

Неожиданный звонок Волгина выбил Анну из привычной колеи. Она уже забыла об этом человеке, да и вспоминать особенно было нечего. Но он взял и сам напомнил о себе. Когда номер Антона высветился на ее мобильном, она испытала беспокойство. Предстояло непростое объяснение, но Анна надеялась, что ее сообщение о предстоящей свадьбе не вызовет у Антона сильных эмоций. В конце концов, она была для него всего лишь одной из многих. Переживет.

— Привет, Ань! — У него был какой-то радостно-возбужденный голос. — Ты куда пропала? Домашний не отвечает. Ты что, переехала?