— Инга Эдуардовна, ну что я тебе плохого сделал, а? — спросил он, обнимая руководителя отдела продаж за плечи. — Почему ты с таким упорством пытаешься разрушить мою семейную жизнь?

— Помилуй, Виктор Анатольевич! Я как раз наоборот пытаюсь ее всячески упрочить. Ну на что тебе жена-бездельница? Кому это интересно в наше время? Самому ведь надоест, помяни мое слово.

— И все-то ты понимаешь…

— У меня должность такая, Вить.

— А то!

В этот момент из комнаты послышался голос Мани.

— Фотосессия окончена! Прошу всех к столу!

Как выяснилось, всех гостей было по паре, как в Ноевом ковчеге. Исключение составляли малолетний Ярослав и холостой Строкин. Но Елена Аркадьевна уверила Вячеслава Ивановича, что это дело поправимое. Ему ничего не оставалось, как согласиться. Сама же бабуля незамедлительно положила глаз на Георгия Платоновича, стала называть его Жоржем и даже продемонстрировала ему своего ненаглядного Мосю, допустив отставного генерала в святая святых — фешенебельный салон, обитый кожей. Дядя Виктора приехал на своей «Ниве», и с высоты девятого этажа было хорошо видно, какой любопытный контраст являют собой эти два автомобиля. Словно жук-рогач рядом с божьей коровкой.

Но наибольшее удивление вызывали у Анны метаморфозы, произошедшие с ее бывшим возлюбленным. Волгин смотрел на Маню глазами, полными обожания, и из кожи вон лез, чтобы угодить ей. Иными словами, то, что не удалось Анне, как, впрочем, и любой другой из его подружек, легко сотворила практичная и земная женщина Маша Хворостенко, решительной крепкой рукой взяв этого свободолюбивого дикаря в оборот. Вначале она будто бы почувствовала нечто, похожее на укол ревности: вот, мол, знала она этого человека пять лет, встречалась с ним, занималась любовью, а он по уши влюбился в ее лучшую подругу, да так головокружительно быстро, что та и глазом не успела моргнуть. Но потом Анна поняла: все верно, так и должно быть. Просто Антон встретил свою половинку. А у нее, у Анны, теперь есть Виктор, что тоже правильно. Когда двое счастливы, это в любом случае хорошо, кто бы что по этому поводу ни говорил и ни думал.

На следующий день Анна принимала у себя солидную пару и с волнением показывала им квартиру. Клиентам все очень понравилось. В итоге они согласились на все условия и внесли плату за два месяца вперед. Потом разговор переключился на тему проектирования их собственного жилья, и они решили, что на днях выберут время, дабы продемонстрировать Анне свою новую квартиру. Супруги смутно представляли, каким им хотелось бы видеть свое будущее жилище, но кое-какие пожелания у них все-таки имелись. Иными словами, проект намечался интересный. Только Анна отдала клиентам ключи и собралась поехать с Виктором к нему, как вдруг ей на сотовый позвонила мама.

— Анечка… доченька… — ее как всегда робкий голос сорвался на рыдания.

У Анны нехорошо кольнуло под лопаткой.

— Что случилось, мам? — спросила она.

— Папа в больнице… Ох, доченька… у нас такая беда… мы совсем… совсем разорены… Яночку бросил муж… Такой негодяй! Он разорил Володеньку подчистую… и сбежал заграницу… с какой-то женщиной… Господи, как же мы теперь будем жить?!

Анна почти хладнокровно выслушала сбивчивый рассказ матери, прерываемый рыданиями. «Слава богу, все живы», — рассудила она.

— Что с папой?

— Сердце… Как он мог такое вынести? Боже мой!

— У него что, инфаркт?

— Вроде бы нет…

— А в какой он больнице?

— В «Мешалкина», конечно… Господи, что же нам теперь делать?

— Я сейчас же еду туда, — решительно произнесла Анна. — В какой он палате?

Во дворе больничного корпуса она увидела Яну, сидевшую на скамейке с отрешенным видом. В руке у девушки дымилась сигарета. Сестры не виделись семь лет, с тех пор как Анна была «изгнана» отцом из семьи. Яну теперь с трудом можно было узнать. Она выглядела гораздо старше своих лет, а было ей всего двадцать семь. По неухоженному виду молодой женщины никак нельзя было сказать, что она замужем за состоятельным человеком.

— Привет, — поздоровалась Анна.

— Надо же, на какой тебя тачке возят, сестренка, — вместо приветствия ответила Яна, глубокомысленно затягиваясь сигаретой. — И выглядишь ты отпадно. Матушка говорила, ты замуж собралась за какого-то крутого кента.

— Да, я выхожу замуж. Ты бы не курила, отец заметит — расстроится.

— Яна горько рассмеялась.

— Плевать. После того что сделал этот гад, муженек мой, его уже вряд ли что-то расстроит. Папаша ведь кроме своей сраной фирмы больше не видел ни черта. И мать, и меня, и тебя ни в грош не ставил. Вот и поделом ему.

— А мама здесь? — спросила Анна, пропуская желчные слова сестры мимо ушей.

— А где же ей быть? У него сидит. Сиделка хренова.

— Ты пойдешь к нему?

— И не подумаю! — возмущенно воскликнула Яна. — Я здесь просто маму жду. Она ведь, как только это случилось, просто сама не своя. Плачет и плачет… А ты-то зачем приперлась?

— Я не могла не прийти. Это же мой отец.

— А-а-а, понятно. Думаешь, он тебе на смертном одре все грехи отпустит? И примет блудную дочь в свои отцовские объятия? Слушай, сестренка, не трать время зря. Такие не меняются.

Анна и на этот раз ничего не ответила на такое циничное высказывание. Яна всегда соперничала с ней за скупую любовь отца, за любое снисходительное одобрение с его стороны. Бабуля за это презрительно называла ее конформисткой. И вот теперь она злобно поносит его, даже не скрывая своей ненависти.

— А что у вас произошло-то? — спросила Анна, присаживаясь рядом.

— Так… ничего особенного. Обычный дворцовый переворот. Крах империи. Тебе правда интересно?

— Ян, хватит придуриваться. Вы же моя семья.

— «Моя семья» — это марка сока… Ну хорошо, хорошо, слушай, если тебе так интересно. Благоверный мой… Сереженька… гоблин кривоногий, чтоб ему пусто было… оттяпал у отца фирму со всеми активами. И сразу смылся за границу. Да не один, а с какой-то девкой. Представляешь? Позвонил отцу из-за бугра и давай ему всякие гадости в трубку говорить. Будто бы давно мечтал его, идиота старого, кинуть, будто бы надоел он ему со всем своим семейством… и тому подобное… Это мне уже мама рассказала. Отец, понятное дело, сразу за сердце, упал как подкошенный. Ну а мне эта прошмандовка мужнина позвонила, представляешь? Издевалась, говорила, что Сереженька наконец-то счастлив, освободившись от меня, дуры фригидной… ну, и так далее, со всеми интимными подробностями…

— Господи, ужас какой, — пробормотала Анна. Щеки у нее так и вспыхнули, и всю бросило в жар от негодования. То, о чем говорила Яна, просто не укладывалось в голове.

— Я тоже сначала была в шоке от всего этого. А потом подумала: да и хрен с ним. И так мне сразу легко стало, будто я из тюрьмы вышла на волю. Ох, Аня, ты ведь ничего не знаешь! Ты правильно сделала, что не пошла замуж за этого козла. А я вот папеньке нашему перечить не осмелилась… ну, и влетела по полной программе, как член в рукомойник.

Она закурила вторую сигарету.

— Муж ни во что меня не ставил, денег не давал, только на хозяйство, да и то — за каждый рубль отчитайся, как перед налоговой. Чеки требовал, придурок. Детей не хотел. Заставлял меня при нем противозачаточные таблетки глотать. Господи, Аня, да я по доброй воле ни за что бы не стала от него рожать! На нашей планете и так идиотов полно, куда еще-то плодить? Короче говоря, он держал меня вместо прислуги: постирать, убрать, еду приготовить, в магазин сгонять, рубашки погладить. Ну и супружеские обязанности… слава богу — нечасто. Весь свой потенциал он растратил по саунам.

— Это ужасно.

— Да не очень-то и хотелось. В постели он никакой. Импотент со стажем. Но все претензии, естественно, ко мне. Это я его, оказывается, не возбуждала. Представляешь, на двадцать лет старше меня, пузатый, кривоногий козел… вонючий, к тому же… и молодая жена его не возбуждает. Как тебе такое? Тестя костерил почем зря, тебя вспоминал, говорил, что наш папаша вырастил двух фригидных идиоток… Я пыталась открыть отцу глаза, показать ему, что такое на самом деле его дорогой зять и совладелец. Так папаша мне знаешь, что сказал? Ты, мол, теперь замужняя женщина, учись сама находить общий язык с мужем, а меня в ваши дела не впутывай. Вот тогда я поняла, что помощи и защиты мне ждать неоткуда, и решила развестись. Так наш большой папа показал мне большой кулак: мол, только попробуй — денег не дам, крутись как хочешь… И села я на то же место. Как жить-то без денег?