Если вы принимаете любое из этих средств, первое ощущение может быть чудесным, но во второй раз уже меньше. Если вы продолжаете, вам нужно все больше и больше, чтобы получить желаемый эффект. Неизбежное следствие — зависимость, малая чувствительность и наркомания. По мере того как дозы увеличиваются и интервалы сокращаются, желание делается более сильным. А вы никогда не можете быть уверенными, что достанете нужный препарат. Если это лекарство по рецепту, врач может не выписать столько, сколько вы хотите, потому что Drug Enforcement Agency наблюдает за ним. С другой стороны, если вы получили ваше средство от нелегального торговца, у вас может не быть денег, чтоб оплатить его в будущем. И когда, по любой причине, предложение не идет вровень со спросом вашего организма, симптомы воздержания становятся невыносимыми.

Когда это легально.

Американцы тратят больше денег на "пилюли счастья", чем на противозачаточные таблетки и средства от насморка. Вот таков размер рынка! Хотя прототипом является валиум, фармацевтические компании постоянно бомбардируют врачей, рекламируя "новые", "более безопасные", "менее привязывающие", "более эффективные" и "менее токсические" лекарства, изменяющие настроение. Многие психиатры даже не выслушивают пациента с его проблемами — нужно слишком много времени, чтобы решить их. "Просто глотайте эту таблетку три раза в день перед едой, и вы почувствуете себя лучше". Конечно, эти препараты могут быть очень полезны больным с действительно психическими нарушениями — маниакальной депрессией, фобией, шизофренией. Плохо, что их назначают слишком часто вместо того, чтобы дать совет людям с их каждодневными проблемами.

Вот некоторые из последствий, которые я видел у тех, кто регулярно использует так называемые транквилизаторы или "психотропные" лекарства или зависит от них.

Нарушения сердечного ритма. Многие антидепрессанты могут дать добавочные сердечные сокращения и сердцебиение. Они вызывают у вас неприятное чувство, хотя обычно не представляют опасности. Но они могут стать таковыми, если у вас уже имеется проблема с сердечным ритмом или вы страдаете от какого-то заболевания сердца.

Влияние на кровяное давление — вверх или вниз. Если вы принимаете средство от гипертонии, добавляя транквилизатор, вы снизите свои показатели, что приведет к головокружению. С другой стороны, препараты группы, называемой ингибиторы моноаминоксидазы, которые обычно снижают кровяное давление, могут резко поднять его, если вы при этом пьете красное вино, едите шоколад или наслаждаетесь выдержанным сыром. Это сочетание может привести к инсульту и даже смерти.

Непереносимость алкоголя. Помните случай Карены Куинлэн? Говорят, что она впала в кому из-за приема слишком большой дозы валиума и алкоголя. Не думайте, что валиум единственное лекарство, которое может привести к такому результату.

Импотенция. Транквилизаторы могут "расслабить" вас настолько, что вы потеряете половое желание и соответствующие способности.

В дополнение к этим специфическим неприятным эффектам "психотропики" могут также вызвать обычные лекарственные реакции, аллергии, лихорадку и вредно взаимодействовать с другими лекарствами.

Когда это незаконно.

Когда вы попыхиваете сигаретой с марихуаной, нюхаете кокаин или вкалываете себе в вену наркотики, в дополнение к потенциальным последствиям самого препарата вы открываете легальный ящик Пандоры. Одного человека заставили снять свою кандидатуру на должность в Верховном суде Соединенных Штатов; бесчисленное количество других было арестовано, заключено в тюрьму за нелегальное распространение, использование или просто владение наркотиками. Так что не забывайте об этих последствиях, прежде чем поддаться искушению насладиться "радостным трепетом".

Все, что я сказал о наркотиках по рецептам, очевидно, так же применимо к незаконным наркотикам. Относительно этой последней группы, однако, можно сказать, что имеется дополнительная опасность: вы никогда точно не знаете, что именно получаете. Несмотря на все опасности длительного использования назначаемых по рецепту транквилизаторов, по крайней мере вы можете рассчитывать на чистоту продукта, покупая его в аптеке; но когда вы покупаете на улице, вы не знаете, сколько постороннего вещества и какого именно вы собираетесь вдыхать, глотать или вводить себе в вену.

Вот, затем, некоторые из проблем, не считая привыкания и синдрома отмены, возникающих у людей, широко использующих так называемые "лекарства отдохновения". Это не полный список, только самое очевидное из того, что я наблюдал у своих пациентов.

"Подгон" (амфетамины). В свое время эти лекарства были основным оружием психиатра против депрессии. Их также наиболее часто выписывали для уменьшения аппетита. В наши дни не многие врачи рекомендуют их для подъема настроения, а их использование в качестве "диетических" пилюль запрещено в большинстве штатов. Так что они перешли на уличную продажу, где их называют "подъемщиками".

Причины, по которым следует воздерживаться от них, следующие:

1. Возможное привыкание.

2. Они повышают кровяное давление.

3. Они ускоряют сердечные сокращения.

4. Они могут вызвать нарушения сердечного ритма.

5. "Подгон" особенно опасен при внутривенном введении.

6. Случайная передозировка может вести к смерти.

Марихуана. "Травка", или как бы вы ни называли ее, может изменить ваше поведение и привести к нарушению памяти и других функций мозга. Она не дает привыкания, но может вызвать:

1. Фибрилляцию предсердий (быстрые нерегулярные сокращения сердца, которые имеют серьезные последствия).

2. Уменьшение способности зачать ребенка у мужчин. (Я не очень знаю, насколько системно это наблюдение, но некоторые врачи уверены, что оно истинно.)

3. Уменьшение сексуальных потенций мужчин при долгом использовании.

4. Обострение заболеваний дыхательных путей. Если вы страдаете от хронического бронхита, раздражающее действие глубоко вдыхаемого дыма может ухудшить ваши симптомы.

Кокаин. Уверяли ли вас, что, какими бы неблагоприятными ни были последствия употребления кокаина, он не вызывает привыкания? Забудьте об этом. Наряду с героином это один из самых сильных по привыканию к нему препаратов. В виде порошка его вдыхают в нос; в жидком виде вводят внутривенно при риске смертельной передозировки или получения СПИДа.

Кокаин вызывает широкий диапазон серьезных сердечных и неврологических расстройств. Если "скорая" привозит пациента без сознания, врачи обычно вначале думают о таких распространенных состояниях, как инсулиновый шок (слишком мало сахара поступает в мозг), диабетическая кома (следствие слишком высокого содержания сахара в крови), инфаркт, инсульт, отравление или какая-то форма заболевания мозга. Но в наши дни массового употребления кокаина — особенно его очищенной формы, крэк — встречается все больше неотложных неврологических случаев, ком и параличей вследствие применения кокаина.

Кокаин также раздражает сердечные мышцы, вызывая их беспорядочные сокращения. У некоторых из моих пациентов внезапно начиналась фибрилляция предсердий, которая очень неприятна и потенциально опасна. Гораздо более пугающим, однако, был случай с ранее здоровой 40-летней женщиной. Она принимала кокаин вместе со своими друзьями, когда внезапно, в разгар "веселья", она почувствовала страшное сдавливание в груди. Ей стало так плохо, что ее должны были срочно отправить в больницу, где врачи диагностировали острый инфаркт.

Почему это случилось у женщины до менопаузы и без факторов риска к заболеваниям венечных артерий? У нее было нормальное кровяное давление, не было диабета, в семье со здоровьем было хорошо и, как выяснилось, уровень холестерина у нее был нормальным. Что, вы думаете, показала ангиограмма ее венечных сосудов? Венечные артерии были "чистыми", совершенно свободными от закупоривающих артериосклеротических бляшек. Но кокаин вызвал их резкий и продолжительный спазм, и артерии сузились настолько, что приток крови к сердечной мышце был перекрыт (следствие столь же серьезное, как если бы сами сосуды были больными).