Почему-то уборка всегда происходит «по закону подлости». Вы можете подметать, мыть и натирать хоть целую жизнь в ожидании незваных гостей, но они все равно придут именно тогда, когда кошка нагадила на ваш ковер.

То же самое относится и к одежде. Вы можете постоянно ходить по дому в своих самых лучших туалетах, но гости придут только тогда, когда вы единственный раз наденете старые штаны, чтобы прочистить канализацию.

Занимайтесь домашним хозяйством только в том случае, если это занятие вам очень нравится или если никто больше не в состоянии делать это. Если же вы слишком заняты на работе или испытываете финансовые затруднения, то ведите образ жизни, соответствующий обстоятельствам.

Большая Уборка требует больше творческой активности, чем ежедневное вытирание пыли. Избавьтесь от мусора. Уберитесь везде и сразу. Посвятите уборке все выходные. Если и в выходные у вас нет времени на уборку, займитесь ей на Пасху или на Рождество. Вы будете довольны результатом так же, как и ваш дом. Вооружитесь пластиковыми пакетами и выбросите в них весь мусор.

«Я не хочу выкидывать эту вещь потому, что когда-нибудь она станет предметом антиквариата».

Выражение «предмет антиквариата» почему-то часто применяется по отношению к самому обыкновенному мусору. Чем старше вы будете становиться, тем больше старых украшений и игрушек, выкинутых когда-то вами, вы будете обнаруживать в антикварных лавках. Но только представьте себе, в каком хаосе и беспорядке вам пришлось бы жить, чтобы полностью застраховать себя от выбрасывания ценных вещей. Если вы не знаете, как лучше поступить с той или иной вещью, отнесите ее в благотворительный магазин или продайте.

Если умер ваш родственник и вы оказались наследником целой груды мусора, оставьте себе одну вещь в память об этом человеке, а все остальное выкиньте. Родители должны специально оговаривать это в своем завещании, иначе они поступают просто жестоко по отношению к своим детям.

Нагромождение вещей создает хаос не только в вашем доме, но и в вашем сознании. Если вы специально создаете это нагромождение, например для того, чтобы придать обстановке дух викторианской эпохи, то в этом нет ничего страшного. Я прошу вас выкинуть только мусор, который появился в доме вопреки вашей воле.

Как бы грустно это ни звучало, но дома, как и на работе, мы вынуждены хранить бумаги. Купите большую папку с несколькими отделениями или отведите для бумаг ящик стола. Это довольно сложно сделать, но зато это помогает поддерживать порядок, к тому же вы будете просто поражены эффектом. Вот три совета, которые я могу дать вам на этот случай:

1. Храните документы в папках.

2. Перестаньте записывать номера телефонов и сообщения на обрывках бумаги.

3. Не имейте детей.

Как минимализировать расход времени на вытирание пыли

Купите старую мебель: она словно бы предназначена для того, чтобы быть грязной. Или же вы можете, наоборот, оформить свою квартиру или дом в стиле современного минимализма: чем меньше у вас будет мебели и вещей, тем меньше пыли на них будет оседать, однако любая грязь сразу же будет бросаться в глаза. Стекло, металл, пестрые ковры и изразцы смотрятся чудесно, когда вы осматриваете помещение, однако уже через две недели, запачканные, забрызганные и поцарапанные, они будут выглядеть гораздо хуже. Если, выбирая стиль своего жилища, вы решаете остановиться на ультрамодном минимализме, приготовьтесь к тому, что вам придется тратить дополнительное время на уборку. Поэтому, если вы действительно хотите сэкономить время, выберите умеренно-минималистичный стиль или же, как я уже говорила, купите старую мебель.

• Вы можете сэкономить время, покупая предметы антиквариата на аукционах. Цена определяется быстро, и быстро же доставляется вещь: организаторы аукционов заинтересованы в том, чтобы как можно быстрее освободить место в выставочном зале. Если вы захотите, то сможете обставить весь дом за один вечер. Все, что вам потребуется сделать, это заранее осмотреть вещи и измерить их. Если вы хотите подобрать предметы по цвету, возьмите с собой те, которым они должны соответствовать. Вы даже не обязаны присутствовать на аукционе: можно сказать свою цену по телефону или оставить письменную заявку. Особенно удобно оставлять заявку: таким способом вы можете застраховать себя от того, что, увлекшись, превысите цену, которую вы готовы заплатить за вещь.

• Измеряя комнату, не забудьте про ширину коридора и дверного проема. Однажды я купила какую-то вещь, которая не пролезла в мою входную дверь.

• Большинство некрупных аукционных домов предлагают не только предметы антиквариата, но и просто старые вещи, а также новую мебель. Не стоит тратить все свои деньги на одну древнюю вазу, вполне возможно, что вы сможете подобрать для себя что-то среди уцененных вещей.

Старые вещи создают в доме неповторимую атмосферу и вместе с тем экономят наше время и деньги. Мы можем не переживать из-за каждой царапины на них, потому что их большая часть появилась еще до того, как они оказались в нашем доме. Если вы покупаете современную копию старинной вещи, то, вероятно, на нее специально нанесены повреждения, чтобы придать ей аутентичный облик.

Стильные старинные вещи часто бывают грязными, изношенными и поломанными. Это придает им «музейный» вид. Особенно плохо сохраняются старинные ткани.

Лакированный деревянный паркет — самый «времясберегающий» вид покрытия пола. Его можно не пылесосить, а только подметать, что весьма несложно: просто привяжите две половые тряпки к своим ногам и немного покатайтесь по полу.

Если вы собираетесь завести ковер, то вам придется позаботиться и о пылесосе. Если вы пылесосите редко, то выберите ковер такого цвета, на котором были бы незаметны пятна. Лично мне больше всего нравятся пестрые ковры серо-желтого «овсяного» цвета, которые хорошо сочетаются с любой мебелью.

Ковровая мозаика

Одна моя знакомая придумала действительно отличное средство для того, чтобы экономить свое время. Она покрыла все полы в своем доме мозаикой из ковров небольшого размера. Однажды мне пришлось стать свидетельницей того, как она чистила пол после того, как на него стошнило ее собаку. Она подняла испачканный кусок ковра, застирала его, вытряхнула и снова положила на прежнее место. У этой женщины было три кошки, две собаки и двое маленьких детей, поэтому в доме всегда было за кем убирать. Она придумала красивое, необычное решение, и вместе с тем сэкономила очень много времени. Возможно, это выглядело несколько неряшливо, но иногда и неряшливость экономит время.

Многие прекрасно устроенные рабочие места бывает очень сложно чистить. Я сама предложила вам заставить дом старой мебелью, но этот совет не относится к кухне. Женщинам викторианской эпохи приходилось постоянно тереть и скрести свою кухню. Грязь на современной кухне, тем не менее, должна легко удаляться при помощи тряпки. Когда я переехала в тот дом, в котором я сейчас живу, кухня в нем была выложена шиферной плиткой. Это решение оказалось просто великолепным. На такой поверхности не заметны ни грязь, ни царапины. Кроме того, кухня была оформлена в деревенском стиле: ее стены были обшиты вагонкой. Забудьте про металлические уголки: в углах всегда скапливается грязь. Кухонная грязь, помимо всего прочего, еще и жирная. Чтобы отчистить от нее уголки, вам придется скрести, а это очень тяжелая работа. Не повторяйте эти ошибки. Лучше покройте стены вашей кухни гладким и ровным материалом, который будет удобно мыть.